晚晴剑
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第161章 深宫往事(23)

御膳房位于皇宫的中心地带,从打扫处到御膳房,要走将近两柱香的路。二人初进皇宫,都有一种刘姥姥进大观园的感觉。这两日因麻烦事太多,加之下大雨之故,所以还没机会和心情到处溜达。现在终于暂获自由,虽然只能享受片刻的闲暇,但也有种如鱼得水的兴奋感。

老天似乎也很体谅他们,雨虽未停,却已是小雨。所以他们并不急于赶到御膳房,似两个进宫来游览的游子旅人似的,漫步在雨雾中,一路上只顾贪看景致,哪管那雨丝扑面。

路上经过一处杂木林包围的半人工半天然的大水池时,两人见水池面积十分广阔,林光漠漠,池沼溶溶,几乎看不清四周边际,都不禁心动神怡,啧啧惊叹。

又行一会,只见一条清澈的山水,逷透如玉,跟着一道斜坡曲折流泻下来,细碎的浪花扑打着沿途峻峭的巨石,淙淙之声,琳琳然,琅琅然,听来既似少女的笑声,又似一种美妙的音乐。

两人驻足观看了好一会后,才依依不舍的继续前行。

再行一会,自然山水便少见了,而亭榭假山之类人工风景却多起来。花木扶疏,回廊曲折,楼台宏伟,房屋富丽……

两人都是来自穷乡僻壤,何曾见识过这等人间仙景、帝王之乡?几乎每到一处,都瞧得咋舌,总要嗟叹唏嘘半天,方才前行。

如此停停走走,本来两柱香可到的路,他们却花了近四柱香时间才终于走完。

到了御膳房后,两人先去见过首领太监孙甲基。

孙甲基自然知道他们要来,故未多问,只是看向二人的目光却有些异样,这使杨帆两人更加确信内务府把他俩安排到这儿来,一定别有深意。

因为这时已近中午,御膳房里的太监宫女们正忙着为主子们中午的膳食做准备,孙甲基因担心手下人做事不够细心,所以也没工夫和他们多话。随便问了几句话后,便叫过一名叫骆良的小太监,带他们去收拾为他们腾出来的那间厢房。

骆良从孙甲基手里接过房屋钥匙后,对二人说声“请随我来”,然后低着头出了院门。

两人一前两后,出了御膳房大门后,绕过一带围墙,便到了御膳房后面一排林荫幽静的所前面。这儿的住所跟宫里其他地方太监宫女所住房屋大同小异,也是红窗绿门。只是这排老房子三面都被杂木林环绕,光线有些阴暗。

骆良到了这排旧房子前面后,并不停下,而是继续往前面幽深处行去。

张小毛见这排房屋中间有几道门上的锁已经生锈,微感奇怪,忍不住出声问道:“请问这些房屋没住人么?”

骆良道:“哪儿没住人了?只有几间屋子暂时空着。”

张小毛又问道:“请问你认识新分到这儿来的高朝晖不?他跟我们是一起进宫来的。”

“这次新分到御膳房的太监一共有六个,我都见过,不过还叫不出他们的名字。”

“哦。”

说话间,已走到最里面那个房门前,骆良将钥匙交到张小毛手里:“这间就是你们住的房屋,因为有几个月没住人了,可能有些灰尘,你们自已打扫一下,就可以住了。”

说完也不管二人还有无问题,便低着头快步离去。

不知是因为这间房屋很久无人居住的原故,还是这排瓦房本来有些破旧,总之,张小毛用钥匙开了门上的黄铜锁,推门时竟觉得板门有些沉重滞窒,还发出“格格格”的嘶哑难听的声音。就像深山里的一位寂寞已久的老妪,突然见到有稀客到来,想要起身迎客,却发现身子骨已经不听使唤,难于动弹,而只能在喉咙里发出咿咿吾吾的痛苦声音。

门开后,首先投入两人眼帘的是,门上挂有一帘由数十颗小木珠串成的珠帘。

珠子因为受到振动,正彼此撞击,发出一串细碎、悦耳的响声。

珠帘后面,是一片黑,和一股浓浓的潮湿的气息。

两人待眼睛适应了屋内的光线后,才同时伸出一只手去,分别撩起一边珠帘向里窥视。

只见屋子约有两丈见方,东西两壁并排安设有两张小木床。因为很久无人居住,所以两张床上的枕头被子都早已撤去,床上只铺有一张草席。在两张小木床中间、和房门右边这个窗户正对的位置,还有一个长宽约二尺的正方形木窗。

张小毛道:“屋里这么潮湿,两边窗户还关得紧紧的做什么。”边说边走过去将两张床间那个窗户的窗闩下了,将两扇窗子推开。

但窗子刚推开一半,他便受惊般逃出屋外,一边呸呸呸地朝地上乱吐口水,一边手忙脚乱地拍打新衣新帽上的灰尘。

原来窗棂上的灰尘竟积了一指厚,他却因屋里光线暗淡之故没有注意到。

杨帆笑道:“谁叫你自己毛手毛脚了。”走到他身后,帮他拍打几下后背上的灰尘,然后自己去开门边的窗户。因为有前车之鉴,所以他没像张小毛那样鲁莽冒失,举起左手,预先遮盖住头上的朱光帽,然后小心地伸出右手去将窗户推开,并趁窗棂上面的灰尘扑落之前,逃到了屋外。

两人在门外的树荫下站立一会,张小毛道:“走,我们去找两把扫把来。”

于是二人又返回御膳房,向孙甲基要了两把扫帚、两块抹布、和一只打水的木盆。

刚一回来,他们便意外地看见高朝晖正站在门口等他们。

三人相顾一笑,张小毛道:“你刚才到哪去了?我们去御膳房两次,都没看见你。”

“我刚才被派去炭火司搬柴禾去了,跟彭小完还说了半天话,一回来就听说了你们分到这儿来的消息,所以来看望你们。”

三个人以前在座船上时其实并不特别亲密,但因为大家都是初进皇宫,尚与别人不熟,因此彼此间自然会生出一种亲近之意。如今又被分到同一个处所干活,更是欢喜。

他们站在门外树荫下亲热地说了一会话后,便回到小屋里,高朝晖帮忙打扫一会后,便被一名太监来叫走了。

杨帆和张小毛齐心协力,又干了近一个时辰,屋子才总算住得下人了。

两人都已累得满头大汗,灰尘满身,但却没有力气再去打水,赃兮兮的就各在一边床沿上坐下来歇息。

静坐一会后,张小毛道:“我们是不是去御膳房问问首领太监,看给我们安排什么活干,再说我们都还没吃中饭……”

杨帆虽然不关心会被安排什么活,但也感腹中饥馁,于是两人打起精神,去屋后那口水井里打了两盆清水,洗过脸手后,换了一套新宫服,重来御膳房。

孙甲基将他们叫到自己的小屋里,说道:“你们刚进宫中,什么也不会,所以暂时负责这件事,”边说边从衣袖里摸出一张写满了小字的黄色纸来,“本来这件事也是有人干的,我看他比较细心,所以才将这件重要任务交给他,但这个月不知怎么搞的,总是出错,害得我都受到连累!”

咳嗽一声,忽然问道:“你们认识字不?”

张小毛道:“我不识字,杨帆识字。”

孙甲基点点头,“有一个人识字就行了。本来不识字也能干这个活,――只要记性好,又细心就行。但最好能识字,这样可以随时对着这个单子自查一遍。我跟你们说,这可是皇后的份例,半点粗心不得。”

将那张写满小楷字的黄纸交到杨帆手中,说道:“你既然识字,便给我念一遍来听听。”

杨帆接过那张纸,小心地念道:

“皇后之份例:盘肉(猪肘子)五十斤、猪一口、羊一只、鸡鸭各二只;新细米二升、黄老米(紫米)一升五合、江米三升、粳米面三斤、白面十五斤、荞麦面一斤、麦子粉一斤、豌豆折三合、芝麻一合五勺;红糖二斤一两五钱、盆糖八两、蜂蜜八两;核桃仁四两、松仁二两;鸡蛋二十八个、枸杞四两、干枣八两;香油三斤十两;面筋一斤八两、豆腐二斤、粉锅渣一斤;甜酱二斤十二两、青酱二两、醋五两;鲜菜十五斤……”

除了这些外,还有燕窝、鱼翅、银耳等山珍海味,种类之多,数目之细,也难一一尽述。

听他一字不差地念完后,孙甲基满意地点点头,“很好。你们两人今后的工作,就是按这个单子上面的数目,给皇后配送过去。”

又交待了一些应知应会和需要注意的事项后,说道:“好了,你们去吧。”

出门后,张小毛低声唏嘘道:“天哪,皇后一月要吃这么多么?”

杨帆苦笑道:“小声点,让别人听见了,小心你的小命!”