第129章 病猪肉惹的祸
最小的女儿才八个月，也咿咿呀呀地伸手要肉。李徐的娘子小心翼翼地让她舔了舔肉汁。
“慢点吃，别噎着。”李徐看着孩子们狼吞虎咽的样子，心里既欣慰又酸涩。
他的娘子突然剧烈咳嗽起来，脸都憋红了。李徐连忙给她倒水：“你这病得赶紧看看。”
“不用，”她摆摆手，“给孩子们买布做衣裳要紧。”
李徐看着她消瘦的背影，心里一阵难受。这些年，她的病一直拖着没治，就是为了省钱。
天还没大亮，李徐就赶到镇上摆摊。他选了个单正江常摆摊的地方，支起了锅灶。
很快，熟悉的香味飘散开来，路过的行人纷纷驻足。
“咦？今天怎么换人了？”
“味道倒是差不多。”
“是啊，跟单家的卤肉一个味。”
李徐低着头，专心给客人称肉，生怕被人认出来。
单正江和小梅来的时候，看到李徐占了自己的位置，顿时火冒三丈。
“你这不要脸的东西！”小梅指着李徐骂道，“偷了我们的配方，还敢来抢生意！”
李徐涨红了脸，支支吾吾说不出话来。
单正江冷着脸：“李徐，你这么做，良心过得去吗？”
围观的人越来越多，指指点点的议论声此起彼伏。李徐慌乱地收拾东西，转身就要走。
“站住！”小梅一把抓住他的衣服，“你今天要是不说清楚，别想走！”
李徐一个趔趄，怀里的钱袋掉了出来，铜钱撒了一地，叮叮当当的响声引来更多人围观。
“这钱来路不正！”小梅咬牙切齿地说。
李徐连忙解释说是老婆娘家送的，说完就趁乱跑了。
回到家，李徐的娘子正在院子里晒衣服。看到他怀里抱着的新布，又惊又喜：“卖了多少钱？”
“二两多。”李徐得意地说。
“天哪！”她惊呼，“这比我们种一年地还多！”
李徐嘿嘿一笑：“以后有机会，咱们还干！”
从那以后，李徐天天在柳雨柔的养猪场附近转悠，像只等着腐肉的秃鹫。每当有猪死了，他就偷偷摸摸地把死猪拖回家，做成卤肉去卖。
日子一天天过去，李徐家的日子渐渐好起来了。孩子们有了新衣服，婆娘也看上了病。但他的心里始终悬着一根线，生怕哪天东窗事发。
每天晚上，他都睡不安稳，总是惊醒。梦里全是死猪的眼睛，直勾勾地盯着他。有时候他会想，这样的日子什么时候是个头？但看到孩子们红润的脸蛋，他又说服自己继续下去。
夜深人静的时候，他常常独自坐在院子里，看着天上的月亮发呆。月光如水，照在他憔悴的脸上，映出深深的皱纹。他知道自己走上了一条不归路，但为了家人，他已经顾不得那么多了。
赵刚神色凝重地走到柳雨柔面前，手指不自觉地绞在一起，欲言又止。阳光透过窗棂洒在他紧绷的面容上，投下斑驳的阴影。
“东家，最近有个可疑的人总在咱们养猪场附近转悠。”他压低声音，目光警惕地扫视四周。
柳雨柔放下手中的账本，抬眼看向他。账本上的墨迹还未干透，几个数字在阳光下泛着微光。“说说看。”
“那人叫李徐，我观察他好几天了。”赵刚往前凑了凑，“不分昼夜地在场子周围徘徊，时不时往里张望，鬼鬼祟祟的。有时候还会在围墙边停留很久，也不知道在看什么。”
他顿了顿，声音更低了：“我怀疑前些日子小猪生病的事，跟他脱不了干系。那天夜里我就看见有个人影在猪圈附近晃悠。”
听到“李徐”这个名字，柳雨柔眉头微蹙。手指无意识地摩挲着账本的边角，纸张发出细微的沙沙声。
这个人她再熟悉不过。村里有名的穷汉，家里八个孩子，年纪最小的娃娃还在吃奶。一家人就靠他那几亩瘠地过活，年景好时勉强能填饱肚子，遇上歉收就只能喝粥度日。
想到那个面黄肌瘦、眼睛却格外明亮的小婴儿，柳雨柔心里一阵酸楚。那双眼睛里透着对这世界纯真的好奇，却不知前路坎坷。
她之前还想过让李徐在竹造坊帮工，可惜这人家里事太多，总是忙前忙后。干了没几天，就被秦里长以效率太低为由劝退了。
窗外传来一阵喧闹声，打断了柳雨柔的思绪。她站起身，整了整衣裳：“我去看看。”
初夏的阳光毒辣，照得人睁不开眼。柳雨柔走在通往养猪场的小路上，泥土的气息混合着青草香，还有若有若无的腐臭味。
果然，在场子外的树丛边，一个瘦削的身影正鬼鬼祟祟地往里张望。那人穿着打着补丁的粗布衣裳，弓着背，像是要把自己藏进阴影里。
“李徐！”柳雨柔突然出声。
那人像是被雷劈中一般，浑身一颤，二话不说撒腿就跑。他的动作虽然慌乱，但速度却快得出奇，转眼就消失在了路的尽头。
柳雨柔心中疑惑更甚，连忙追了上去。她的裙摆被灌木枝条勾住，发出撕裂的声响，但她顾不得这些了。
跑到李徐家附近时，一阵嘈杂声传来。人群中传出哭喊声、怒骂声，还有官差呵斥的声音，混杂在一起，令人心烦意乱。
只见几个官差正押着单正江，他们的动作粗暴，丝毫不顾单正江的挣扎。小梅哭喊着想要拦住他们，却被一名官差用刀鞘打开，踉跄着摔倒在地。
“这是怎么回事？”柳雨柔赶紧上前扶住小梅。女子的手臂冰凉，整个人都在发抖。
“他们说...说我们的卤肉吃坏了人...”小梅抽泣着说，泪水模糊了她的视线，“可是明明...明明我们的肉都是新鲜的...”
正说着，一声凄厉的哭喊从李徐家传来：“娘子！四娃！五娃！”那声音撕心裂肺，仿佛要把整个人的灵魂都喊出来。
紧接着，一个官差匆匆跑来，在同伴耳边低语几句。他的表情凝重，说话时不时往李徐家的方向瞥一眼。
“瘟疫？”几个官差脸色大变，下意识地后退几步。