第2章 红发男孩

“喂，”南希说，“你们睡得好吗？”

“好极了，谢谢关心。”刚把鹦鹉提到甲板上的提提说。所有人的回答都差不多。尽管昨天晚上他们睡得很迟，但每个人都睡得很香。睡觉之前，睡在上铺的想找睡在下铺的说话，而下铺的又急着想和上铺的说话，每间船舱里都传来叽叽喳喳的说话声。舱外也传来防撞板和码头碰擦时发出的吱呀声，过路的拖船发出的突突声，还有晚归的小艇升向港口高处停泊的双桅纵帆船时水手们的吵嚷声。在这样美妙的夜晚中，睡觉似乎显得有些奢侈，然而，一旦他们睡着了，就会睡得很熟，做梦还梦见他们已经出海了。

佩吉和苏珊正在厨房里忙着做早饭。佩吉已经从岸上买回来一些脱鲜牛奶。弗林特船长正在甲板室内刮胡子。约翰在检查燕子号，看看它是不是一切准备妥当了。弗林特船长曾许诺说，要是有时间的话，他们应该把燕子号放入大海，让它在洛斯托夫特的海面上航行一圈。实际上，自打约翰和提提看到它后，他们就希望那样做了，只是一直没有想起来，因为大家都在为野猫号的航海做准备。罗杰在甲板上跑来跑去，观察甲板上的各种设施。小猴吉博尔爬到了前桅杆的顶端，眺望远处的海面，海面上矗立着许许多多的桅杆，仿佛森林里的树木一般，眼前的景象倒是让它有点想家了。提提把鹦鹉笼子挂在甲板室的屋顶上，然后和南希一起绕过甲板室，想好好看看这艘小帆船。

“刚刷过漆，看上去可爱极了！”提提说。

“它还新装了升降索呢。”约翰说。

“瞧见那个男人了吗？”罗杰说。

他们的目光横越海面，落在那艘黑色帆船上。叫黑杰克的那个家伙正靠在舷墙上，注视着他们的一举一动。

“看！那艘船的桅杆上有个小男孩儿，还没有吉博尔的个子高呢。”

那儿的确有一个男孩儿，虽然没有约翰大，但要比罗杰大多了。他爬上黑帆船的主桅杆，一只手抓着一把硬毛刷，一只手提着一个小桶，骑在桅顶上不停地忙活着。

“他一定是个见习水手，要不就是别的什么，”南希说，“挺面熟的。”

“我敢打赌，他的生活一定很苦！”约翰说，“搬运工说过的，我们很幸运，没有加入那艘黑帆船。”

这时，黑帆船的甲板上突然骚动起来。一个在前桅下方干活儿的人一边嘴里喊叫着什么，一边指着港务局长的办公室。黑杰克站起身子，眼睛瞪着那个方向。接着，他爬上码头，飞快地跑向平旋桥。

“他怎么啦？”罗杰说。

接下来的一分钟里，野猫号的甲板上也骚动起来了。约翰、南希、提提、罗杰，甚至还有黑杰克，所有人都看到了一个老水手。他身上背着一个帆布工具袋，绕过海关大楼，从码头上匆匆赶来。

大家兴奋不已，不停拍打甲板室的门。

“他回来了！他回来了！鸭先生回来了！”

弗林特船长擦干下巴，快步从船舱里走了出来。

“好老头儿，”他说，“他在哪儿呢？”

皮特鸭走到码头边缘，从肩膀上卸下工具袋，啪的一声撂在甲板上，接着又抛下一卷油布。为了携带方便，他把自己的海靴穿在脚上，一步一步地顺着梯子爬了下来。

“入伙啦，长官。”他说。

“好啊，”弗林特船长说着，走上前去和他握手，“见到你太高兴啦。”

“你刚好赶上吃早饭呢，”苏珊从厨房里伸出手，向皮特鸭打招呼，“再过两分钟，早饭就好了，水早就沸腾了。”

甲板上的人们都紧紧盯着皮特鸭的工具袋，甚至连弗林特船长也不例外。那是一个很普通的帆布袋子，但袋子上画了一个特大号的盾形纹章。盾形纹章被分成了四块。第一块，上面绘有三只鸭子和几道波浪线；第二块，绘的是诺福克货船正在满帆航行；第三块，绘的是三条飞鱼；第四块，绘的是三只海豚。盾形纹章的上方是一个船舵形状的冠状装饰，周围绕了几圈缆绳。盾牌底部是一行大写字母，字迹清晰可见：海军上将皮特鸭。

老水手看到大家盯着自己带来的袋子，就哈哈笑了起来。“那是很久以前的事了。”他说，“我们曾在中国海上连续航行了三天三夜，当时风平浪静，可鱼儿就是不上钩，所以我们就在甲板上画画解闷。”

“你真是海军上将吗？”提提问。

“难道不像吗？”皮特鸭说，“当时船上的厨师擅长画龙，他就在自己的盾形徽章的四角分别画了四条龙，然后自称为‘中国皇帝’呢。”

这时候，罗杰扯了一下提提。“那个人来了，”他悄悄地说，“他在附近转来转去的。”

提提抬头一看，吓了一跳。其他人看到她抬头，也都向上望去。

他们上方的码头沿上竟然站着一个黑家伙。他长着一头黑色卷发，两只耳朵上挂着两只明晃晃的金耳环。他站在那儿气恼地瞪着码头下方野猫号甲板上的船员们。皮特鸭瞅了他一眼。他张了张嘴巴，似乎想说什么，但最终没有出声。

“八片币！八片币！”鹦鹉在阳光下尖叫。

那人皱了皱眉头，猛一扭头，匆匆离开了。

“是黑杰克，别理他。”皮特鸭说。

“罗杰说得对，我们来的时候，就是这个人想夺走我的鹦鹉。”提提说。

“其实他不是想夺走它，”约翰说，“他只是很生气，不想让我们走。”

“他在那艘船上监视我们。”罗杰说。

“那是他自己的船。”皮特鸭说。

“喂，那艘船还在那儿吗？”弗林特船长说，“港务局长对我说，它昨晚出海了。”

“它还在那儿，在桥那边。”

一两分钟后，他们看见他又出现在南码头上，正在和那些忙着整理拖船索的人们说什么。他们看到他从远处指点着野猫号。

“人们为什么叫他黑杰克？”提提问，“是不是因为他的一头黑发？”

“因为他心狠手辣。”皮特鸭说。

“海湾中的怪人。”弗林特船长说，“鸭先生，请到这儿来，你的行李放进甲板室吧，那儿的右舷床铺下有个大柜子。东西放好后，我们去看看大副们给我们准备了什么吃的。”

吃第一顿早饭的时候，皮特鸭坐在长餐桌的一端，而弗林特船长坐在另一端，大家都显得有些拘谨。弗林特船长和皮特鸭说着话，主要聊的是赛莫霹雳号和早期帆船航海的情况，其他人都看着他们，静静地听着。吃过饭后，他们立刻忙开了。首先，要把船上的每一根缆绳都彻底检查一遍。“航海的时候，你的索具不能出故障吧。”皮特鸭说，弗林特船长同意他的话。如果没有准备妥当，他们绝对不能出发，就连试航也不行。一个月前，弗林特船长送走了船上的木匠，他为船身刷了一遍漆，又抛过一道光。接下来，只要把它保养好就行了。的确，他把帆船保养得很好，你可以驾驶它前往世界上的任何一个角落。甭管是地中海、美洲，还是遥远的中国海，它都能够顺利到达。一想到这儿，他就非常高兴。然而，正式出港之前，他们似乎还有大量的工作要做。

“不，不，等等看，我们接下来该做什么。”看到提提要把燕子号放下来，他连忙拦住了，“我们早上还有其他事儿，不过，要是一切都顺利的话，下午就让它下水吧。”

他们整个早上都在忙碌着。往来的人们也纷纷在码头上驻足，看着这艘小帆船以及大部分时间都骑在桅杆顶上的鸭先生。似乎所有人都认识他，因为每个人都和他打招呼，就连头戴金色帽子、身穿深蓝色裤子的港务局长——全港口权力最大的官员——也偶尔会来到码头上，在这里逗留一两分钟。

“鸭先生，英姿不减当年啊！”他大声说。

“那些年很快乐呀！”鸭先生骑在主桅杆的十字架上，向下应了一声。

早饭后，罗杰和吉博尔立马跑得没影了。大家都猜到了，他们一定去了引擎室。苏珊和佩吉上街购物去了。约翰、南希和提提正在甲板上帮忙，他们排成一行，忙着给弗林特船长和桅杆上的皮特鸭或者递送工具，或者按吩咐把缆绳拖过来拖过去。虽说大家都在帮忙，但他们还是有时间观察了一下港口周围的情况，而且很容易就看到港口另一侧的黑帆船，整个上午都在监视着他们呢。那帮人已经没有挪动拖船索了，显而易见，那艘船今天并不打算出海。

船员们都到齐了。苏珊和佩吉从市场上满载而归。这时候，大家的肚子已经饿得咕咕叫了。她们俩打开厨房里的火炉，把土豆一直煮到熟透，还炖了一大锅羊肉，但是差一点儿就炖煳了。佩吉敲响了厨房门后的大钟，大伙儿立即从船上不同方向冒出来，个个兴高采烈的，谁都没有半点迟疑。野猫号上的两位大厨根本没有机会抱怨饭菜等凉了也没人吃。实际上，罗杰从黑乎乎的引擎室爬上来的时候，都不愿洗掉手上的油污，直接从同伴们身边挤过去，第一个冲进了餐厅。

船上各项工作进展不错。

“我们明天出海可以吗，鸭先生？”弗林特船长在餐桌旁坐下后说。

“晚上活儿一干完，就没有什么能阻碍我们出海了。”

“我们要去哪儿呀？”每个人都立刻大叫起来。

“试航，”弗林特船长说，“如果一切正常，我们第二天将去英吉利海峡航行。”

“我们的燕子号呢？”听到这样的消息后，大家都安静了下来，只有提提忍不住发问。

“吃过午饭，下午你们驾驶它去转转吧。”弗林特船长说。

吃过午饭后，约翰和南希又在甲板上忙了一个小时，提提也在帮助大副清洗餐具和炖锅，那口锅差点儿被烧干了，要洗干净可不简单呢。不过，他们期待已久的时刻终于来临了。弗林特船长和皮特鸭把手头上的活儿停了一会儿，从野猫号上把小小的燕子号慢慢卸下水面，并在野猫号的一侧船舷上固定了一副绳梯，以便船员们下到燕子号上去，就像领航员们进入将要领航的船只上那样。

“都还好吧？”弗林特船长大声喊。当约翰和南希爬上主桅杆后，每个人都上了船。

“一切正常。”约翰说，虽然他这样回答，但这毕竟是他近一年来首次在陌生水域驾驶燕子号航行，多少还是有一点儿紧张。

“接住啦！”弗林特船长把船头的系船索抛了下去。罗杰把它盘好，放在主桅杆前。南希推了一下野猫号的绿色船舷，船身离开了。苏珊和佩吉正在把那张让人难忘的褐色旧船帆拉上甲板，帆面上打了好几块儿补丁。提提的小旗帜已经升上了主桅杆顶部，正在迎风飘动。不一会儿，他们出发了。

海风从奥尔顿吹过来。有那么一会儿，约翰故意迎着扑面而来的海风抢风航行，以便感受舵柄的灵活性。试过几次后，他相信燕子号还是从前的燕子号，自己的航海技术也没生疏，于是他们决定穿过平旋桥，打算去外港看看。

“野猫号看上去一级棒！”约翰说。

“我们早想到会是这样的，”南希说，“它的绿色涂装真好看。那些绿色升降索也很漂亮。我说，约翰，我们去看看那艘黑帆船吧。”

“它看上去也很美。”当他们快接近黑帆船的时候，约翰赞叹道。

“这么漂亮的船不可能是那个黑家伙的吧。”南希说。

“嘘！”苏珊说。

“他就在那儿站着。”佩吉说。

现在已经接近它了，他们可以清楚地看到黑杰克越过他的船尾，正皱着眉头望着他们。

风更大了，燕子号分明感觉到了，它开始在海面上疾驰。他们经过那艘黑帆船船尾的时候，刚一看清船尾上的几个白色大字“毒蛇号：布里斯托尔”，呼的一下，小船就滑了过去，向大桥方向驶去。他们希望这股海风能够带着他们穿过大桥。

“那艘船的名字太可笑了。”罗杰说。

他们绕着外港美美地转了一圈，一个船坞接一个船坞地看了个遍。他们看到政府的渔业船，船桥上还挂着来自拉普兰岛的驯鹿角；还看到一艘打鱼的双桅纵帆船从码头外端的中间驶了出去。“那就是我们明天要去的地方。”南希说。接着，约翰把船舵交给了南希，然后她就驾驶着燕子号进入了汉密尔顿码头。他们在那儿看到好几艘蒸汽拖船。这时候，苏珊和佩吉突然想起火炉上还烧着水壶呢，因此，他们现在必须返航了，但此时他们要摇桨才能穿过平旋桥下方的水域。返回之后，两位大厨师爬上了野猫号，但约翰、南希、提提和罗杰决定继续航行，以完成最后半个小时的航程。

他们继续在内港抢风航行，首先路过了干船坞和那些等待维修的船只，接着又路过了一艘正在挖掘海底淤泥的灰色挖泥船。他们这次没有航行太远，很快就准备返回了。弗林特船长和皮特鸭还在挥汗如雨地干活儿呢，所以他们也不想四处转悠了。海峡中间吹来一阵海风，正好把他们送了回来。正当约翰打算转向野猫号的时候，一直望着毒蛇号的提提突然说：“瞧那个男孩儿！”

“哪个男孩儿？”罗杰说，“在哪儿呢？”

“在那儿，”提提说，但她并没有给他指示方向，“那个红头发男孩儿，他正钓鱼呢，在毒蛇号上钓鱼。瞧！”

现在每个人都看到他了。他坐在毒蛇号的舷墙上，手里抓着一根渔线，渔线笔直垂入他身下的海水中。

自从认识了黑杰克，并且亲眼见过他那副尊容后，他们对任何一个在他船上干活的孩子都会报以同情。他们心想，给黑杰克干活儿一定很痛苦，绝没有在野猫号上这么心情舒畅。每次看到那个红发男孩，他似乎都一直在马不停蹄地干活。然而现在，当他们再次看到他的时候，他们对黑杰克的看法有所改观了——至少，他还允许他的见习水手有空去钓鱼。

这时候，他们离毒蛇号大约二十码[1]远，约翰正在调整船帆，准备转向。没人完全看清发生了什么，但突然一声尖叫传来，红发男孩儿似乎猛地一扑，从舷墙上滚落下来，咕咚一声落水了。

“真是个大笨蛋！”南希说。

“有人把他推下去的吗？”提提说，“看起来好像是那样的。”

他们没时间多想自己该怎么做。

“快转帆！”约翰大声叫喊。

他把燕子号完全调了个头。吊杆也转过来了，过了一会儿，这艘小船迎风靠近了黑帆船的一侧。

“准备降帆！”约翰镇定地说。

燕子号附近有一团乱抹布似的红色东西从水面上冒了上来。

“降下船帆！”约翰说。南希和提提将风帆放了下来。约翰松开船舵，倾斜身体，一把抓住那团“红色抹布”。

“哎哟！哎哟！”男孩儿大声号叫起来，从水中露出的脑袋不停地摇摆，“别抓我头发！快拉住我的钓渔线，这是我唯一的渔线。你们抓住我屁股后的带子，我就能爬上船了。快松开我的头发！别抓我的头发了，松开，快点儿啊！”

“拽他起来！”南希一边说，一边抓住红发男孩的衣领。她和约翰两个人一起用尽全力，拽着他翻上小船的船尾，不过，他后来却经常说，他本来自己有力气爬上来的。

与此同时，提提抓住了渔线，把它收了回来。

“他会不会被淹死？”罗杰问，似乎救他是个错误。

“不会的。”约翰说。男孩儿的脑袋耷拉在甲板上，接着就吐了他的救命恩人们一身水。“再过一会儿，你就能回到那艘帆船上了。”约翰望了一眼黑色帆船陡峭的船舷，船上根本没人向下观望，一个人影儿都没有。似乎没人听见他的落水声，更没人知道他们的船上少了一位船员。

“嘿，毒蛇号！”约翰喊。

“嘿，有人吗？”罗杰也站在船头扯着嗓子叫喊。

没人回应。

“真奇怪，”南希喊了一声后不解地说，“那个戴金耳环的家伙跑哪儿去了？哦，好吧，约翰，我们把他送到野猫号上去，然后让他在那儿逗留一会儿。这里没有绳梯，他想爬上船去可不容易。”

她拍了拍身上的水，从乱作一团的船帆下拖出船桨，接着在水面上划动双桨，向绿色的野猫号划过去。提提不懂如何收回那个男孩儿的钓渔线。她一边往回拉，一边退向船尾。这是男孩们常在港口拿来钓鱼的那种渔线，她知道这种渔线比蠕虫还要难缠呢。退到船尾后，她发现渔线上除了挂着两个空空的鱼钩之外，半条小鱼都没有钓到。

弗林特船长听到了落水声，也看到了整个救援过程。他守在绳梯上方等候他们。皮特鸭也站在那儿，他抓起甲板上的系船索，绕了一个圈，然后扔给了罗杰。这时候，罗杰还在向那个红发男孩炫耀着什么。

“爬上去。”约翰说。

男孩儿抓住绳梯，很快爬了上来，比猴子还要轻松。很明显，绳梯对于他来说，算不上是陌生的东西。他向上爬的时候，衣服还在不断往下滴水。提提是第二个爬上去的，看上去不太容易，因为她的一只手还抓着那团钓渔线。接着上去的是罗杰，虽然脑袋还没有够到栏杆，但他已经在讲述救起红发男孩儿的经过。南希和约翰迅速拔掉主桅杆，紧跟着罗杰上了船。

上了野猫号的甲板，红发男孩儿站在一摊水洼中，他湿漉漉的衣服仍然像小溪一样不停地淌水，细细的水流在雪白的甲板上汇集，流入旁边的排污口。佩吉和苏珊听见外面好像发生了什么事，连忙从厨房钻了出来。皮特鸭系上燕子号的最后一根系船索，回头看了一眼那个男孩儿。

所有人都盯着红发男孩儿，他有些不好意思，双脚在地上搓来搓去。

“哎呀，这不是小比尔吗？”皮特鸭说，“人人都认识小比尔，他出生在多格海岸。他应该知道怎样做才不会从甲板上落水吧。”

红发男孩的脸涨得像他的头发一样红。

“他当时在钓鱼呢。”罗杰说。

“一定是条大鱼把他拖下水的。”弗林特船长说，“你在内港能钓到鱼？你用的是什么鱼饵啊？”他的目光落在提提手里渔线末端的鱼钩和坠子上。“他的鱼饵怎么不见了，提提？”

“丢了吧，我也不知道。”提提说。

红发男孩儿看上去更羞愧了。

皮特鸭哈哈笑起来。“这是小比尔第一次不用鱼饵钓鱼吧，”他说，“绝对如此。”

“谁去给他倒杯热茶？”弗林特船长说。苏珊转身走进厨房，不一会儿，她一手端了一杯冒着热气的茶水，一手拿着一大块儿蛋糕走回来了。

“瞧这儿，小家伙，”弗林特船长说，“怎么啦？别害怕这艘船上的任何人，也不用担心任何事情。游泳可不犯法……”

皮特鸭仔细看了看鱼钩。

红发男孩儿突然开口了：“好吧，我承认，鱼钩上没有鱼饵，那是他自己扔的渔线，然后让我爬上船舷，告诉我尽量自然地跳下去……”

“哦，瞧瞧。”弗林特船长说。

“都是因为皮特鸭在你们这儿，”红发男孩可怜巴巴地说，“他们想知道他是不是要和你们一起出海，还有你们打算去哪儿。如果我没有搞清楚，他们会把我打个半死。”

“就这些，是吗？”弗林特船长说，“没关系，尽管你的提问方式有些特别，我还是会回答你的问题。你回去转告他们，鸭先生现在已经是野猫号上的一等水手了，担任水手长。至于其他船员，你回去说，这里有三位船长，两位大副，其余的就不要说了。”

“嗯。”红发男孩儿说。

燕子号和亚马逊号上的船员们互相看着对方，没有人露出笑容。

“趁热把茶喝掉，”苏珊说，“不太烫了，里面还加了牛奶。你刚从水里爬上来，应该喝一些热饮暖暖身子。”

红发男孩接过热茶，大口大口地喝起来，其他人都在旁边看着他。

“至于我们要去哪儿嘛，”看到杯子里的茶水快喝光了，弗林特船长继续说，“我们自己也不知道。现在，小家伙，你不用管这些啦，去换件干衣服吧，回去把我说过的话告诉你们那儿的船长。如果他还想知道其他事情，最好亲自来问我们。苏珊，再拿一块儿蛋糕给他好吗？提提，把渔线和鱼钩还给他。”

红发男孩第一次咧开嘴巴笑了。

“谢谢你，先生。”他说。

“高兴得合不拢嘴了，”弗林特船长说，“你现在知道的和我们一样多了。你本来不用跳海就能知道一切的。”

“听我一句劝，小比尔，”皮特鸭说，“你和黑杰克在一起，不会有好果子吃的。”

男孩儿环视了一下周围的人。他说：“不管怎么样，我都要去海上，要是别人不愿带我去……”

“哦，算了吧，”弗林特船长说，“我们还忙着呢。明天早上要出海。”

听到这样的话，男孩儿咬了一大口多汁的黑蛋糕，又接过佩吉递来的另一块留着路上吃的蛋糕，爬上梯子，上了码头，慢慢地向桥头走去，准备回到停在海港另一侧的黑帆船上，但此时船上一个人影儿都没有。

“至于我们要去哪儿，我们自己也不知道。”“船上有三位船长，两位大副……”假如弗林特船长说的话是要让黑杰克更加好奇的话，那么他绝不会有更好的说法了。

“为了问几个问题就跳海，做这样的事我可要多想想。”红发男孩走了之后，弗林特船长感慨地说。

“可他是被推下去的呀，”提提说，“我相信他是被推下去的。”

“哦，该死！”弗林特船上说，但过了一会儿，他转向了皮特鸭，“刚才那孩子是谁家的？”他问。

“谁家的也不是，确切地说，”皮特鸭说，“他出生在拖网渔船上。还是个婴儿的时候，他妈妈就死了。一两年前他父亲在一场风暴中送了命，所以现在小比尔差不多是自己照顾自己。在洛斯托夫特，你还找不到一艘他没有偷乘过的船哩。”

“哦？”弗林特船长似乎有些惊讶，接着他看了一眼整个海港，“我在想，我们该不该放他回去。”

但那天晚上野猫号上还有很多事儿要考虑。他们要把燕子号再次吊上来，安放在帆船的内舷上，然后给它盖上油布，可能还要过很多天，他们才会再次用到它。索具维护在甲板上留下一堆垃圾，废弃的绳索和铁丝都堆在那儿，需要及时清理。不久，他们又发现还需要购买一两样东西。约翰、苏珊、南希，还有佩吉，他们一起下了船，前往镇上采购那几样东西。弗林特船长则带着提提和罗杰去拜访了港务局长的办公室。他希望野猫号不要因为试航而丢了泊位。罗杰借着这个机会，向港务局长报告了比尔落水和获救的过程。提提又说她认为比尔是被推下水的。港务局长笑了：“呃，我不会让一个九岁的孩子和那家伙一起出海的。虽然他坏透了，我想，他也不至于把一个孩子推落大海。那样做没有道理，没有任何道理。”

他们返回帆船的时候，晚饭已经准备好了。吃过晚饭后，弗林特船长催促大家早点去睡觉，因为第二天早上早潮涌上来的时候，他们就要去试航。

注释

[1]英制长度单位，1码=0.9144米。