第6章 药铺
沈记胭脂铺那扇古朴的木门，门轴发出“吱呀”一声悠长的轻响，在寂静的清晨格外刺耳，惊飞了檐角那几只原本栖息的麻雀，它们扑腾着翅膀，发出“叽叽喳喳”的慌乱叫声，消失在晨雾之中。
林墨站在青石板上，脚下的石板凉凉的、硬硬的，带着清晨特有的湿气。
他望向街对面，那飘着“同福药铺”幡旗的朱漆门在晨雾中隐隐约约着，像是藏着无数秘密。
他的指尖无意识地摩挲着袖中那半张画满流言形态的纸页，纸张粗糙的触感在指尖蔓延。
昨夜月光下，玫瑰露瓶身那幽蓝的色泽还在眼前晃悠，如同一片深邃的湖水。
周夫人指甲缝里的金粉，在月光下闪烁着微弱的光芒，刺痛了他的眼睛。
方郎中欲言又止时，脸上那如灰云般的愁容，此刻全凝成了喉间的一根刺——他必须去药铺里，把这根刺拔出来。
走近，发现同福药铺的门是虚掩的，林墨轻轻跨进去，一股混着陈皮与艾草的苦香扑面而来，那味道浓郁而刺鼻，呛得他鼻子微微发痒。
柜台后，刘掌柜正踮着脚整理药柜顶层的鹿茸，他肥胖的身躯在柜台后晃来晃去，发出轻微的喘息声。
听见动静转身，胖脸上立刻堆起笑，那笑声像是从喉咙里挤出来的，“哟，林掌柜这是……”
“来讨几味药材。”林墨将随身的粗布包放在柜台上，粗布的质感有些扎手。
他的目光却悄悄扫过刘掌柜的腰间——那里挂着串铜钥匙，铜钥匙冰凉的触感似乎透过空气传了过来，其中一枚钥匙齿磨得发亮。
刘掌柜搓着手凑过来，那双手油腻腻的，带着一股药材特有的味道。
林墨的瞳孔微微收缩。
他看见，灰绿色的藤蔓正从刘掌柜的衣摆下钻出来，像蛇信般灵活地缠上了靠墙的药柜，药柜被藤蔓触碰，发出轻微的“咯吱”声。
藤蔓又顺着房梁爬向悬在高处的“货真价实”木匾，木匾在藤蔓的拉扯下，微微晃动，发出“嗡嗡”的声响。
那些藤蔓表面布满细密的倒刺，摸上去肯定会刺痛皮肤，每一根触须都在轻轻颤动，仿佛要将整间药铺的真相都绞碎在枝叶里。
“林掌柜要什么药材？小的这就给您拿。”刘掌柜的声音甜得发腻，像是掺了过多的糖，在林墨发韧的瞬间传来。
林墨垂眸盯着柜台，假装翻找布包，手指在布包里摸索着，粗布的纹理摩挲着指尖。
“我那胭脂铺新调了款‘月白’，需得配点甘松、零陵香。
对了，”他忽然抬头，目光犀利地看着刘掌柜，“前日周夫人的事，刘掌柜可听说了？”
刘掌柜笑如邹菊的胖脸猛地僵住，脸上的肥肉都似乎凝固了。
林墨看得清楚，那些灰绿藤蔓突然暴长，其中一根“刷”地缠上了他的手腕，倒刺扎进皮肤，一阵刺痛传来，在手背勒出红痕——这是流言在替他说谎时的应激反应。
“周夫人？”刘掌柜干笑两声，那笑声干涩而虚假，“就前街那户？听说……似乎是染了急症？”
“急症？”林墨指尖敲了敲柜台，发出清脆的声响，“可我昨日去义庄瞧了，周夫人唇色青黑，像是中了毒。”
“这……这可不敢乱讲！”刘掌柜额头沁出细汗，手忙脚乱地去摸算盘，算盘珠子碰撞的声音“噼里啪啦”地响起，“林掌柜要的甘松，小的这就称——”
后院突然传来摔东西的脆响，像是瓷器破碎的声音，“刘头儿！程家给的银子连那批货的零头都不够！”是个年轻伙计的吼骂，声音愤怒而尖锐，“您说替人背黑锅能发财，可昨儿那婆子一死，咱们连货钱都填不上！”
林墨的耳尖动了动，像是捕捉到了猎物的踪迹。
他瞥见刘掌柜的喉结剧烈滚动，灰绿藤蔓瞬间缩成一团，像被踩了尾巴的蛇般钻进他的裤管，发出“簌簌”的声响。
不等刘掌柜反应，林墨已抬脚往后院走，鞋底与地面摩擦发出“沙沙”的声音，“刘掌柜这是养了个暴脾气的伙计？我去劝劝——”
“使不得！”刘掌柜扑过来拦他，却慢了半步，他奔跑的脚步声“咚咚”作响。
林墨的目光扫过后院角落的竹筐，筐里散落着几截枯黄的草叶，草叶干枯而脆弱，轻轻一碰就会碎掉——那叶子边缘呈锯齿状，正是断魂草的模样。
“小的管教无方，让林掌柜见笑了。”刘掌柜赔着笑，硬将林墨往柜台推，他的手用力地压在林墨的肩上，力气大得有些过分，“您要的药材，小的这就包好。”
林墨盯着他推过来的纸包，纸包粗糙的质感在视线中放大。
余光却落在柜台上摊开的账本上。
泛黄的纸页间，一行墨迹未干的字刺得他心跳加速：“八月初七，特殊原料，银三百两。”日期与周夫人的死期分毫不差。
他捏着药包离开时，晨雾已散。
阳光透过街角的老槐树，洒下斑驳的光影，光影在青石板上摇曳，像是在诉说着秘密。
林墨觉得从药铺得到的线索还不够，他需要更多的信息，于是他想到了消息灵通的王媒婆，便前往茶棚。
茶棚里，王媒婆正翘着二郎腿嗑瓜子，瓜子壳“噼里啪啦”地掉在地上。
见他来，立刻拍着膝盖笑，那笑声爽朗而响亮，“林掌柜可是来打听消息的？”
“王婶儿消息最灵。”林墨将一包桂花糖推过去，桂花糖的包装纸在手中发出“沙沙”的声响，“可听说刘掌柜最近往哪儿跑？”
王媒婆眼睛一亮，凑近压低声音，那声音带着神秘的意味，“昨儿后半夜我去给张员外家说亲，亲眼瞅见刘胖子从城东盐商家出来！
那盐商不是旁人，正是程砚程大官人！”她又啃了颗瓜子，“对了，周夫人家的小翠，事发那晚我瞧见她翻墙出去了，手里还攥着个红布包。”