第1章 导读

杨家将是同岳飞一样的英雄人物，在中国家喻户晓，妇孺皆知。早在宋元年间，民间就有各种关于杨家将的传说，明代嘉靖年间，福建建阳人熊大木将这些故事和传说整理汇编，写成了《杨家将演义》，成为所有杨家将系列小说中最出色的一本，深受人们喜欢，广为流传。

熊大木，号钟谷，开了一家名为“忠正堂”的书坊，靠编著出版谋生，既刻印他人的小说，也自己编写小说，代表作便是《杨家将演义》。熊大木的祖上曾经地位显赫，在唐宋两代常常出任高官，不过到了他这一代，已经家世衰落，成为普通百姓。但是，先人们树立起的爱国精神没有丢，这也是为什么在他的小说中都有种强烈的民族意识和爱国主义精神，这一点在《杨家将演义》中表现得尤为突出。

明清两代，我国古典白话小说的创作异常繁盛，各个题材门类都有名著问世，其中英雄传奇小说的代表作当首推《杨家将演义》。所谓英雄传奇小说，一般主人公或是武艺超群，或是胆略过人，经历也要曲折跌宕，或引人入胜，或悲壮感人。还有，因为是小说，所以故事不要求局限于正史，各种野史、传说，甚至鬼神都可以入书，极大地增强了故事的可读性。在这些方面，《杨家将演义》都比较出色。

《杨家将演义》讲述的是杨家祖孙三代对外抗击侵略，精忠报国的故事。杨业尽职尽忠，一心为国，却遭到奸臣潘仁美的陷害，在抗击辽国的作战中被包围，撞碑殉国；杨六郎子承父业，坚守边关，几次救驾于危难之中；杨宗保年轻有为，没人能破得了辽国阵法的时候挺身而出，屡建奇功；杨门女将个个巾帼不让须眉，西征西夏，为国建功。杨家满门忠烈，前赴后继奔赴战场，整本书中充满了英雄主义和爱国主义的激情，让人为之振奋，血脉贲张。

小说中塑造了一大批栩栩如生、性格各异的人物形象，很多已经成为经典，除了杨业、杨六郎、杨宗保之外，还有焦赞、孟良等。尤其难得的是，小说中描绘了一批伟大的女英雄，如佘太君、穆桂英，她们智勇双全，论武艺和豪情都不在男人之下，完全不是传统中的女性形象，给人留下深刻印象，至今仍为人津津乐道。