明代文言小说汇编之业的兴盛，首先，取决于其时的物质技术条件，即藏书规模宏巨与出版业发达。其次，由于文言小说汇编者主体是文士阶层，因此又与彼时的学术思潮、学术观念、士风士习有直接的关联。关于明代出版业与小说编撰、传播之关系，以及明代私人藏书与小说文献之关系，学界已有许多研究成果，本章不再赘述。本章主要就明代学术观念、士风士习转变对小说汇编的影响、明代藏书业发展与小说汇编荣景之关系，以及《太平广记》《说郛》的广泛传播对小说汇编的推动等几个方面展开讨论。
