第21章 梦魇回廊
灰袍巫师挥动骨杖的刹那，光门表面泛起涟漪般的波纹。
艾伦能感受到后颈传来轻微的牵引感——那是灵性视角对灵魂波动的本能反应。
光门另一侧传来悠远的嘶鸣，像是某种巨兽在梦境深处翻了个身。
人群出现一阵短暂的骚动，奥姆的喉结滚动声在艾伦耳中格外清晰。
“每人领取一枚魂匣。”灰袍巫师袖中飞出数十枚骨制方盒，“你们的任务是捕捉蛇人祭司的灵魂刻印——每道完整刻印折算五十贡献值。”
艾伦抬手接住这所谓的魂匣，入手带来幽冷的触感，像是某种特殊用途的盒子。
“另外，每人携带一枚共鸣石。”绿袍巫师又向人群中抛来一大片暗紫色晶片。
“灵体碎片会主动攻击活物，用精神力激活晶片可以暂时驱散它们。收集满十枚灵魂刻印的学徒，学院会额外开放一次宝库权限——两个学院都是。”
卡尔接过晶片时，火元素短杖的赤红纹路在暗处微微发亮：“这玩意能当护身符用？”
“护身？”绿袍巫师嗤笑一声，“它只会让灵体优先攻击你——毕竟对它们而言，这可是上好的寄生容器，而激活后的能量反应等于是在黑暗中给飞蛾点着了烛火。”
“回廊共三层，进入后会强制传送分离。”灰袍巫师突然露出森白牙齿，“祝你们好运——别死在里面，你们的灵魂碎片会污染样本。”
队伍中传来压抑的干呕，艾伦略微回头，瞥见某个学徒正死死攥着胸前的护符。
“现在，排队进入。”
踏入光门的瞬间，泛起的涟漪将最后一缕雨林湿气吞噬殆尽，艾伦仿佛坠入粘稠的沥青池，之后猛地在失重感中坠地。
视野被撕扯成碎片，再重组时腐殖土的腥气被一种独特而难以形容的古老气味取代。
艾伦抬眼望去，幽蓝光斑在石壁缝隙间游弋明灭，如同无数窥视的瞳孔，某种规律的震颤正从脚下深处传来。
他迅速撑起灵性视角，银辉勾勒出的空间远比肉眼所见更加诡谲。
蛇形浮雕在石柱表面缓慢蠕动，暗紫荧光顺着沟槽流淌，空气里飘荡着细碎的絮状物——那应该是灵体碎片溃散的残渣。
四下空无一人，显然小队的成员被分别传送开来。
不过这正好方便艾伦开地图挂。
他从袖中取出青铜罗盘，精神力引导魔力填入，盘面银针交织出甬道的立体投影。
远处三条岔道，一条被密集的灵体光点堵塞，一条尽头蜷缩着团扭曲的灰影，还有一条末尾是一片虚无。
“果然能解析秘境结构......”
艾伦注意到西北角一处蛇形符号正在明灭，那是罗盘标注的灵魂刻印坐标。
指尖轻点罗盘，灰影所在岔道的能量脉络顿时纤毫毕现。
小小的蛇人祭司残魂图标正被某种力量束缚，其灵魂刻印如破碎的镜片悬浮在颅骨上方。
艾伦依照信息的指引前行，靴底碾过地面时，某种类似雾气的絮状物突然从地上拔起，凝聚成人形向他扑来。
更多絮状物从石缝渗出，仿佛整条甬道都在苏醒。
“麻烦。”
艾伦甩出两枚爆破符石开路，浓烈的元素爆破搅碎灵体潮汐，残渣如雪片纷扬。
借着短暂的清空期，他闪身冲进目标岔道。
蛇人祭司的残魂被锁链禁锢在祭坛中央，其灵魂刻印看起来已经明灭不定。
艾伦刚踏入祭坛范围，残魂突然睁开诡异的蛇瞳，令艾伦第一次见识了这种原生超凡种活着的形态。
或者说，半死不活的形态。
与此同时，甬道石壁渗出沥青状物质，凝聚成数十条鳞甲分明的影蛇。
不过影蛇群并未直接发动攻击，反倒是祭坛中央的蛇人残魂突然昂起头颅，它干裂的嘴唇突然翕动。
“#%@￥......”
“抱歉，我听不懂蛇语。”
艾伦甩出三枚爆破符石，爆炸的气浪掀飞了残魂周围凝聚的影蛇。
炽烈戒指瞬发的火球精准灌入祭坛裂缝，烧灼得禁锢锁链吱嘎作响。
残魂发出沙哑的嘶吼，颅骨上悬浮的灵魂刻印骤然亮起。
艾伦的太阳穴突然刺痛，金手指的震颤如利刃劈开意识海，无数记忆碎片倾泻而入——
暴雨中的蛇人部族正在举行仪式，祭司用骨刺剖开自己的胸腔。
鲜血从伤口涌出，化作血雾没入祭坛中央的紫水晶打造的钥匙。
那钥匙......与艾伦穿越之初，在意识中看到的金手指的形态十分相似。
“原来如此。”
艾伦顶着记忆冲刷的眩晕，举起了魂匣，残魂连同灵魂刻印被吸入其中，凝成枚暗紫色晶核坠入他掌心。
地面突然猛烈地颤抖起来，甬道深处传来岩石崩裂的轰鸣，艾伦将晶核塞进魂匣，罗盘显示西北方三百米处有团更凝实的灰影。
他贴着石壁疾行，瞥见某条暗渠中蜷缩着一位白星结社的学徒——那人胸口插着半截骨刺，魂匣早已被捏碎。
“优先攻击携带共鸣石的活体......”
艾伦摸着下巴感应共鸣石片刻，将怀中的紫色晶片取出，在远处灵体的骚动中操纵着它嵌入石缝，又输入一点精神力。
不远处正在游荡的灵体群立刻随之调转方向，潮水般涌向晶片所在。
趁着骚乱，他闪身钻进暗门。
青铜罗盘在此处标注了异常的空间褶皱，而金手指带来的刺痛感正随着靠近不断增强。
腐臭的血腥味扑面而来。
半径十米的圆形石室内，七具蛇人干尸呈放射状瘫在墙边，中央悬浮的青铜壶表面爬满血管状凸起。
当艾伦走进石室内，地面蚀刻的六芒星泛起淡紫色的微光，所有干尸突然同步抬头。
“闯入者......”
不明白其语言，但沙哑的重音在颅骨内震荡，恶意自然灌入脑内，艾伦的鼻腔瞬间涌出热血。
他果断咬破舌尖，疼痛刺激下甩出全部十二枚爆破符石。
爆炸的火光中，七道灰影从相应干尸的头顶窜出，在穹顶交织成巨大的蛇人虚影。
面对着一堆散发着危险气息的蛇人虚影，艾伦果断发动了导师传授的新巫术。
“灵感震爆！”