第18章 金人谋划
翌日辰时，东方的天际刚刚泛起鱼肚白，薄雾笼罩着东平府的城墙，守夜的士卒正打着哈欠，眼皮沉重如铅。
忽然，城下传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息声。
“开门！快开门！”一个衣衫褴褛的农夫站在护城河边，双手拢在嘴边呼喊，“我是郓城县人士，与晁盖天王有旧！有要事禀告！”
他衣衫褴褛，裤脚沾满泥泞，草鞋已经磨破，显然是连夜赶路而来。
守城士卒面面相觑，不敢擅自做主。
一名老兵眯起眼睛，仔细打量来人，低声对同伴道：“这厮面生得很，你看他那双手，虎口有茧，分明是常年握刀的手，哪像个庄稼汉？莫不是金人的细作？”
另一人摇头：“若是细作，怎敢这般明目张胆叫门？说不定真是有要事相告。”
老兵啐了一口：“你懂什么？金狗狡诈得很！”
他转身对身后的同伴喝道，“你们盯紧了，我去禀报天王！”说罢，快步向城楼奔去。
不多时，晁盖、刘备、吴用等人匆匆登上城头。
晨风拂过，吹动晁盖的衣袍，他手扶垛口，俯视城下，沉声问道：“你是何人？”
那农夫抬起头来，微光中露出一张面若重枣的脸，长须随风微动，一双丹凤眼炯炯有神。
“天王可还记得郓城县的旧友？”
刘备心头猛地一跳，这张脸，这长须，这眉眼，他几乎要脱口喊出‘云长’二字！
但随即，他强迫自己冷静下来，关羽怎会在此？
可即便如此，他的目光仍忍不住在那人脸上流连，心中波澜难平。
晁盖仔细端详片刻，忽然面露喜色，大笑道：“可是郓城县朱仝兄弟？”
“正是小弟！”朱仝抱拳行礼。
晁盖大喜，连忙下令放他进城，吊篮缓缓放下，朱仝进入城中。
“朱仝兄弟！”晁盖亲自上前搀扶，大手在朱仝肩头重重拍了两下，“几年不见，你这把美髯更威风了！”
说着将他引入城楼，转头对亲兵喝道：“快取热茶来！把昨夜炖的羊肉也端上来！”
朱仝接过茶碗，一饮而尽，喉结滚动间，茶水顺着胡须滴落，显然渴极了。
“朱仝兄弟怎会来此？”晁盖接过空茶碗，眉头微皱，“你这般狼狈……”
朱仝突然单膝跪地，抱拳道：“天王！还请救我郓城县乡亲的性命！”
晁盖一惊，连忙扶起他：“兄弟何出此言？快快道来！”
刘备能闻到他身上混合着血腥与汗臭的气息，想来也是一番血战。
朱仝深吸一口气，眼中闪过一丝痛色：“昨日午时，济州两千拐子马突然杀到郓城县。他们没带签军，便在城中大肆抓丁，掳走百姓数千……我与雷横兄弟亦在其中。”
刘备眉头微皱，心中暗忖：“金人此举，莫非是要驱民攻城？”
朱仝继续道：“天王领梁山义军，一日攻破东平府，山东谁人不知天王威名？雷横兄弟与我商议，不如阵前倒戈，助天王击败金兵！只求天王到时派精兵接应，救我郓城县百姓！”
晁盖闻言，拍案大喜：“好！我得二位兄弟相助，如虎添翼！何愁金兵不破？”
当即命亲兵为朱仝准备饭食，兵刃和战甲。
朱仝拜谢离去后，刘备低声问道：“天王，此人是否可信？”
晁盖笑道：“玄德多虑了。当年我与宋江杀了金狗落草，若非雷横、朱仝暗中相助，早已命丧黄泉，他们绝不会出卖我等。”
吴用轻摇羽扇，沉吟道：“防人之心不可无，若他们假意投诚，实则赚城，我等危矣。”
刘备点头：“我们城外尚有董平一支兵马，不必从城内调兵。若朱仝真心相助，便以响箭为号，里应外合。”
晁盖抚掌称善：“就依玄德之言！”
巳时三刻，东平府外，两支金军立寨于城前五里处，旌旗猎猎，却始终按兵不动。
既不派斥候扫荡外围营寨，也不见民夫打造云梯、冲车等攻城器械，数千金兵只是坚守不出。
城头上，晁盖扶着垛口，眉头拧成了疙瘩，手指无意识地摩挲着青砖上的箭痕。
他转头对左右道：“这两支金军的主将究竟在打什么算盘？既不攻城，也不退兵，就这么干耗着？”
刘备凝视远方金营，金军营寨布置得极有章法，济州军居左，博州军居右，两营之间留有百步间隙，却各设了拒马、壕沟，显然是互为犄角之势
他沉声道：“事出反常必有妖，金人素来骄横，今日却如此谨慎。”
此时金营大帐内，济州来援的是济州防御使温都离本人，他年约四旬，面色白皙，一身铠甲擦得锃亮，与寻常金将的粗犷截然不同。
“废物！”他突然抓起案上的银杯狠狠砸在地上，“石抹荣这个废物！堂堂山东西路都统，坐拥坚城精兵，竟一日就被草寇破城！”
他本是打着如意算盘前来救援，石抹家乃朝中显贵，若能在此战中露脸，说不定能被提携入京，从此远离这刀头舔血的边镇生涯，谁曾想……
“大人息怒。”亲兵小心翼翼地拾起银杯，“博州夹谷孛堇到了。”
温都离强压怒火，整了整衣甲，邀请博州孛堇夹谷突进入大帐对坐饮酒。
温都离撕下一块烤羊肉，油脂顺着手指滴落。
他咧嘴一笑，露出满口黄牙：“夹谷老弟，尝尝这济州汉人改良的烤羊腿，味道当真不错！”
夹谷突接过羊肉，咬了一口，油脂顺着络腮胡子往下淌，点头赞道：“确实鲜美。”
温都离眯起眼睛，压低声音：“老弟，咱们真没必要拼命，城头上那杆大旗，那颗头颅，就是石抹荣。”
夹谷突想起东平府城头的旗杆上，悬着一颗人头。他倒吸一口凉气：“那是……都统大人？”
“正是石抹荣”，温都离冷笑道，随手将一块骨头扔在地上：“待会儿让签军去攻城，咱们的撤了便是。”
夹谷突迟疑道：“这……陛下若怪罪下来，我一个小小孛堇，如何担待得起？”
温都离哈哈大笑，拍着他的肩膀：“老弟多虑了！都统大人身死城破，陛下要怪罪也是怪他，况且兖州兵马迟迟未至，驰援不力，到时候参他们一本，这黑锅自然有人背！”
他凑近几分，口中喷出的酒气混着羊肉的腥膻：“况且，陛下如今一心南征，粮草皆经运河南下。梁山贼占了东平府，就像一把刀抵在运河咽喉，陛下必派大军清剿。”
“到那时……”温都离舔了舔嘴唇，“不正是你我升官发财的好时机？”
夹谷突恍然大悟，举杯笑道：“高！实在是高！”
二人碰杯，一饮而尽。