第9章 蛇疫救赎
闷热如蒸的夏日，炎阳似火，毫无保留地倾洒着炽热光芒，将大地烤炙得滚烫。山林间，平日里挺拔翠绿的树木此刻都被晒得蔫头耷脑，枝叶低垂，毫无生气。蝉鸣在枝头有气无力地嘶叫着，仿佛也被这酷热折磨得奄奄一息。蜿蜒的小径上，尘土被烈日烤得干裂，一脚踩上去，扬起阵阵细灰。
在这片古老的氏族聚居之地，一场灭顶之灾却如暗处潜伏的猛兽，悄然露出狰狞獠牙。起初，只是一两个族人在劳作归来后，莫名发起高热，众人皆以为是暑气侵体，并未过多在意，只当是寻常的小恙，稍作休息便能痊愈。有人还相互打趣道：“这太阳太毒啦，把咱兄弟都给晒迷糊咯，回去睡一觉，明儿保准又生龙活虎！”
然而，不过数日，患病者如雨后春笋般越来越多，他们高热不退，神志恍惚，周身更是诡异地泛起一块块黑斑，那黑斑蜿蜒曲折，恰似蛇身上神秘而可怖的纹路，仿佛是某种邪恶诅咒的印记，恐怖至极。恐惧如同瘟疫本身，以燎原之势迅速在氏族中蔓延开来。
族人们惶恐不安，纷纷聚集在祭祀之地。平日里热闹喧嚣的营地此刻笼罩在一片死寂般的阴霾之下，空气仿佛都凝固了。众人望着那供奉的蛇神雕像，个个面色惨白如纸。老人们颤抖着干枯的双手，嘴唇哆嗦，念叨着：“定是我们触怒了蛇神，这是神罚啊！”年轻的猎手们，平日里在山林间追逐猛兽都不曾畏惧，此刻却没了往日的勇猛，眼神中满是惊惶，手中的猎具似乎都变得沉重无比。一位年轻猎手紧握着手中的长矛，声音带着一丝颤抖：“这可怎么办？咱们从来没见过这么可怕的病，难道真的是蛇神降怒，要灭了咱们氏族？”旁边的同伴无奈地叹了口气，默默摇头，一脸无助。孩童们躲在父母身后，嘤嘤哭泣，稚嫩的哭声让人心碎，整个氏族陷入了绝望的深渊，信仰的基石在这疫病的凶猛冲击下摇摇欲坠。
华胥，这位氏族的核心，犹如黑暗中最明亮的火把，闪耀着希望之光。她身姿高挑而矫健，身着一袭质朴却干净利落的兽皮衣衫，一头乌黑长发简单束起，几缕发丝垂落在白皙的脖颈边，更添几分干练。她的面庞坚毅，眉眼中透着与生俱来的慈爱与智慧，此刻，那双眼眸中满是忧虑与决心，犹如深邃夜空里闪烁的寒星。
“不能坐以待毙！”华胥清亮的声音在人群中陡然响起，如洪钟般震碎了些许弥漫的绝望，压下了嘈杂的哭声与叹息。“我带巫医们进山林寻解药，定能找到法子救大家。”说罢，她目光坚定地扫视众人，挑选了几位经验丰富、沉稳可靠的巫医。众人拿起简陋的采药工具，这些工具不过是些磨制粗糙的石刀、石铲和藤编的篮子，在华胥的带领下，毅然迈向山林。
山林中，闷热的气息愈发浓稠，密不透风的枝叶遮挡了些许阳光，却也让湿气氤氲不散，仿若置身于巨大的蒸笼之中。地上厚厚的腐叶，一脚踩下去，发出沉闷的声响，惊起不少虫蚁四下逃窜。华胥目光如炬，不放过任何细微之处，仔细搜寻着每一处角落。她时而蹲下身子，纤细的手指轻轻拨开草丛，观察着那些蛇虫爬行过的痕迹，嘴里喃喃自语：“蛇虫喜阴湿之地，这疫病症状又形似蛇纹，其间定有联系，咱们顺着这些痕迹找找，说不定能有发现。”
有一回，一条色彩斑斓的毒蛇突然从草丛中窜出，三角形的头颅高高昂起，吐着信子，发出“嘶嘶”的威胁声响，猩红色的信子分叉抖动。巫医们吓得后退数步，脸色瞬间变得惨白，其中一位年轻巫医惊恐地喊道：“首领，这蛇太毒啦，咱们快避开吧！”华胥却镇定自若，她深知此时慌乱便是死路，轻轻摆手示意众人莫动，目光紧紧锁住毒蛇，凭借着多年在山林历练的经验，她敏锐地看出这蛇刚捕食完，此刻腹部微微隆起，行动略显迟缓，攻击性虽强，却也无心恋战。待毒蛇慢悠悠爬走，众人长舒一口气，后背早已被冷汗湿透，华胥则只是微微整理衣衫，继续前行，眼神愈发坚定，不放过任何可能带来希望的迹象。
历经无数艰难，一日，在一处隐秘山谷，华胥发现一丛奇异草药。那草药叶片细长，边缘呈锯齿状，在透过树叶缝隙洒下的微光中闪烁着淡淡的光泽，茎干上有着淡淡的绒毛，仿若一层薄霜，还散发着一股独特的清香，沁人心脾。华胥凭直觉感到此物不凡，心跳不禁加快，她与巫医们一番探讨，众人围坐，眼神交流中满是期待与审慎。
一位年长巫医捻着胡须，仔细端详着草药，说道：“看这草药的模样，闻其气味，我似乎在古籍残卷中略有印象，只是年代久远，记不太真切，感觉与蛇毒相克之理相符。”华胥微微点头，目光坚定：“不管如何，眼下这是咱们最大的希望，先采回去试试。”众人小心翼翼采下草药，仿佛捧着世间最珍贵的宝物，赶回氏族。
在营地中，华胥亲自上手，将草药置于粗糙的石臼内，双手紧握石杵，一下一下用力捣碎，额头上渗出细密汗珠。按照经验配比，加入适量清水，制成药剂。当第一碗药剂喂入一位病重族人嘴中时，所有人都屏气敛息，目光紧紧盯着，营地内寂静得只能听见微风拂过树叶的沙沙声和病人微弱的呼吸声。
一夜过去，奇迹发生了，那原本高热昏迷、黑斑蔓延的族人，高热渐退，黑斑也停止扩散，慢慢开始消退。族人们先是一愣，随即爆发出震耳欲聋的欢呼雀跃，喜极而泣的声音交织在一起。一位老者激动地拉住华胥的手，老泪纵横：“首领啊，您是咱们氏族的大恩人，是神派您来拯救我们的啊！”华胥疲惫的脸上露出欣慰笑容，那笑容如同春日暖阳，驱散了多日的阴霾，她轻声说道：“大家都平安无事，才是最重要的，这是咱们齐心协力的结果。”
此后，华胥深知医药知识的重要，这不仅是对抗疫病的武器，更是守护氏族未来的关键。她召集所有族人，不论男女老少，每日在氏族中央的空地，开启知识的传承之旅。
清晨，第一缕光洒下，族人便纷纷聚集而来，华胥手持不同草药样本，用简单易懂的话语描述：“这形如鸡爪的，叫鸡爪草，能消肿止痛；那开着黄花、叶子毛茸茸的，若受了皮外伤，敷上便好……”孩子们围坐一团，睁大眼睛看着、听着，眼中满是好奇与求知欲，小手时不时摸摸草药，仿若在触碰神奇的魔法道具。一个小男孩眨着亮晶晶的眼睛，奶声奶气地问：“首领，这些草药怎么这么厉害，它们是神仙变的吗？”华胥笑着摸摸他的头：“它们是大自然赐给我们的礼物，能帮咱们赶走病痛呢。”大人们也认真笔记，用尖锐的石片在兽骨或树皮上刻画下珍贵知识，不敢有丝毫懈怠。
在华胥努力下，巫医之间不再有严格界限，原本神秘隔阂的治疗传统逐渐打破，融合为一。年轻人们踊跃跟着学习医术，传承这救命的技艺。每当有孩童生病，华胥总是第一时间赶到，轻轻抚摸孩子额头，眼中满是心疼，用温暖怀抱安抚，再以精湛医术救治。她的身影穿梭在营地间，成为族人心中最坚实的依靠。
岁月悠悠，这场蛇疫成为氏族记忆深处的伤痛，却也因华胥的母爱与坚毅，化作重生的基石。在她守护下，氏族信仰重燃光芒，走向新的生机，而华胥的名字，被世代传颂，成为氏族永恒的精神支柱，如那巍峨山峦，庇佑着子孙万代。
随着时光流转，华胥依旧忙碌不停。清晨，第一缕光洒下，她便起身巡视营地，查看有无病患复发，每到一处帐篷，她都会轻声询问、细心观察。走进一间帐篷，看到一位老人正在咳嗽，她赶忙上前，关切地问：“阿伯，您这身子可好些了？夜里睡得安稳不？”老人连忙起身，感激地说：“首领，劳您费心了，我这老毛病，不碍事的。”华胥微笑着拍拍老人的肩膀：“您多注意休息，要是有什么不舒服，随时跟我说。”
白日里，她带着年轻人入山林采药，传授辨认技巧，穿梭在山林间，脚步坚定。她指着一棵草药说道：“看这株，叶子上有白色斑点，闻起来有股辛辣味，这是祛寒的良药，但用量要谨慎，多了会伤身体。”年轻人频频点头，将知识牢记心间。一位年轻人疑惑地问：“首领，怎么才能准确判断用量呢？”华胥耐心地解释：“这得看病人的病情轻重、年纪大小，就像咱们照顾孩子，用药要更精细些，得多观察，慢慢积累经验。”
夜晚，篝火旁，她讲述着先辈与自然共处、对抗病魔的故事，让勇气与智慧在族人血脉中延续。火焰跳跃，映照着她充满智慧的面容，听众们或沉思、或惊叹，沉浸在先辈的传奇之中。一位年轻猎手感慨地说：“听了首领讲的故事，我才知道咱们的先辈这么不容易，以后我也要像他们一样勇敢，守护咱们的氏族。”华胥欣慰地看着他：“对，咱们每个人都是氏族的守护者，只要团结一心，没什么困难能打倒我们。”
一次，山林突发暴雨，豆大的雨点如密集的箭镞倾盆而下，引发泥石流。浑浊的泥流咆哮着冲毁了部分药田，珍贵的草药被掩埋。华胥不顾危险，在泥泞中抢救草药幼苗，泥水溅满全身，头发凌乱地贴在脸颊上，双手被划破多处，鲜血与泥水混合，可她眼中只有那些珍贵药苗。
她大声呼喊：“大家快来帮忙，这些草药是咱们救命的东西，不能就这么没了！”族人见状，纷纷加入，齐心协力修复药田。那一刻，华胥深知，这份守护与传承，早已在族人心中扎根，如燎原之火，生生不息。众人喊着号子，搬运石块、清理淤泥，忙碌的身影在泥水中穿梭，展现出团结的力量。一位妇女边搬石块边说：“首领都这么拼命，咱们可不能落后，一定要保住药田。”
又有一回，外族听闻华胥氏族医术高明，派人前来求药交流。华胥以礼相待，毫无保留分享知识，换来的是外族独特的疗伤手法。在外族使者踏入营地时，华胥身着盛装，兽皮衣物上装饰着彩色羽毛与打磨光亮的兽牙，尽显尊贵。她微笑着迎接，带领使者参观药田、了解医术。
使者看到药田里茁壮成长的草药，赞叹道：“贵氏族的药田管理得真好，想必这背后都是首领您的心血。”华胥谦逊地说：“这是大家共同努力的结果，我们都希望能让更多人免受病痛之苦。”在交流盛宴上，篝火熊熊燃烧，烤着肥美的猎物，华胥看着族人与外族融洽相处，共享智慧成果，她眼中闪烁着对未来的憧憬之光。
人们互相交流、比划着草药知识与疗伤技巧，欢声笑语回荡在夜空。一位外族青年兴奋地说：“这次交流让我学到了好多新知识，回去一定要告诉族人。”华胥笑着说：“知识共享，咱们大家才能一起进步，以后咱们还要常来常往。”因为她明白，在这混沌世间，唯有大爱与互助，方能让氏族永立不倒，而她愿倾尽一生，为此护航，书写着属于国母华胥的传奇史诗，让希望与文明在这片古老土地上代代延续。
此后，华胥更是致力于与周边氏族建立友好联系，定期派遣族中青年才俊出访，带回各地的奇风异俗与新知识。她组织起氏族内部的技艺工坊，让擅长制作工具的匠人精心打造更趁手的采药器具，让擅长编织的妇女制作细密坚韧的药篓。
华胥时常亲自下场指导，她拿起一块打磨粗糙的石刀，演示如何打磨刀刃才能锋利又耐用，说道：“这刀刃关乎采药效率，多一分精细，便多一分希望。”匠人们围坐聆听，不时点头，回去后反复钻研。夏日的暴雨季节再次来临，华胥提前组织族人加固营地防御、疏导排水。她奔走在营地各处，指挥着大家搬运沙袋、挖掘沟渠，雨水打湿了她的衣裳，她却浑然不顾。
当狂风暴雨肆虐，营地却安然无恙，孩子们在帐篷内嬉笑玩耍，大人们对她投以敬佩的目光。一位父亲抱着孩子，指着华胥对孩子说：“看，那就是咱们的首领，要是没有她，咱们可就遭殃啦。”孩子似懂非懂地点点头，眼中满是崇敬。
而每至寒冬，华胥又操心着食物储备与衣物保暖。她带领族人狩猎，巧妙布局，指挥猎手们围捕大型猎物，为族人们补充足够的蛋白质。同时，督促妇女们赶令厚实的兽皮衣物，她亲自检查每一件成品，手指摩挲着衣物，确保足够暖和。夜里，她还会挨家挨户查看，为老人孩子掖好被角，送上温暖关怀。
在一个寒冬的深夜，华胥轻轻推开一间帐篷，看到一位老人在睡梦中瑟瑟发抖，她赶忙添了些柴火，又把自己身上的兽皮披风脱下来，轻轻盖在老人身上，老人在睡梦中似乎感受到了温暖，喃喃低语：“谢谢首领……”华胥微微一笑，悄悄退出帐篷，继续巡查。华胥用她的一生，诠释着母爱的深沉、智慧的光芒与坚韧的力量，让氏族在风雨飘摇的远古时代，稳稳地向着光明前行......