第13章 宴会与舞蹈
庆祝胜利和丰收的宴会，正于太阳花庄园中热闹举行着。
火焰升腾的温暖火堆上，吊炉煮着浓汤，浓郁的香气伴随着白雾咕噜咕噜冒起。
民兵和妇女们围绕火堆，手牵手欢快起舞。
这是冰原上传统的旋转舞，男女成对，旋转跳跃，肢体动作彰显力量与生机的美感。
欢天喜地的热闹气氛，驱散了这些天冰原鬼和牺牲者的阴霾。
仓库的食物和领主的承诺，更是让每一个人的脸上都挂起笑容。
比起往年的挨饿受冻，如今的生活肉眼可见的正在变好。
居民们看向最中心的那位太阳之子，想起上午见到的那片奇迹麦田，脸上洋溢的笑容更加灿烂，第一次对未来产生期待。
作为众人的中心，林德自然能感受到他们的视线，笑着举杯回应。
如今有了粮食，战胜冰原鬼后的庆祝宴会，当然不能省。
为此他将庄园仅存的，用于供应自己伙食的少量肉干和几桶麦酒搬出来，熬煮肉汤与居民分享。
食物虽不丰盛，但在这冰天雪地之中，热腾腾的肉汤足以让居民载歌载舞，兴奋地庆祝一整天。
宴会的效果显著，冰原鬼带来的恐惧已经被降到了最低，而这正是林德想要的。
见居民们沉浸于宴会中，不再向他看来。
林德放下酒杯，仰望天空的大雪，脸上的笑容缓缓褪去。
“您看起来似乎并不高兴。”
老人希伯特来到他身边，“是因为普尔曼的事吗？身为庄园管家，他犯下不可饶恕的罪行，但并非不能理解。”
“我并不怪他。”林德沉默片刻，开口道，“我只是有些感慨而已，事情本不必发展到这个地步。”
希伯特做出洗耳恭听的姿态，静静等待着。
林德继续说道：“我清楚普尔曼的性格，知道他的贪心和关爱家人，早该意识到需要安排人监督他的工作。”
“仓库的粮食不断减少，我却未能及时给他坚持下去的信心，以至于逼迫他铤而走险。他的死是我身为领导者的失职。”
次子的经历平庸，前世只是普通人，巫师期间的记忆破碎，仅存的也都是和魔像傀儡间的相处。
严格意义上讲，这是林德第一次担任领导者的位置。
亲手处决下属的感觉很糟糕，也让他看到了自己的诸多不足，难免有些感慨。
希伯特没有评判，只是询问道：“您打算如何处理他的家人？”
“寒冬期间，我准备让他们照常在庄园工作，等度过冰原鬼的危机后，带上普尔曼的那份抚恤金送往南方城市，永远不得再回来。”
希伯特向他举杯道：“您是个仁慈的领主。”
“在北境冰原？”林德笑着摇头，和他碰杯，“希望你不是在批评我。”
“当然不是。”
希伯特灌下一口麦酒，描述起流传在罗萨王国首都凯旋城的国王故事。
“如今在位的国王拉曼二世，被廷臣和百姓称为铁血王，民间传言这位曾经最不受期待的幼子，之所以能登上王座，靠得是冷酷无情的杀戮和对贵族的残酷剥削。”
“但在王国西部的艾萨克郡，拉曼二世的最初领地，那片大平原上的平民和贵族却称其为‘仁爱的拉曼’，誓死追随在身后。”
“王座的铁血背后，是用最温和的剑油保养的利剑。”
林德听完他的故事，再一次碰杯：“看来我的学官认可了我，真高兴你能留下。”
“这也是我的荣幸。”希伯特行礼道，“现在该享受属于您的这场宴会了，姑娘们正心心念念地看着呢。”
“是吗？那怎么没人来邀请我跳舞呢？”
林德顺着他的目光看去，见到小镇上十几岁的少女们正聚在火堆旁，不时朝他偷偷看来。
发现他看过去后，少女们脸色发红，连忙把头都扭了过去。
林德有些遗憾，看样子今晚他只能坐着喝酒了。
他这样想着，突然见到一名用布条绑起马尾的少女跳起来，鼓起勇气小跑而来。
“大人，我，我是...”
正当少女忐忑地准备介绍自己时，林德笑着起身，主动牵起她的手掌。
“阿尔克家的玛拉，对吗？很高兴今晚能与你共舞。”
“大人，您记住了我的名字？”
见到林德没有拒绝邀请，甚至还记得她的名字。
这份特殊的关注感让玛拉心跳加速，难以置信，脸上露出少女独有的红润。
两人手牵手，在火堆旁跳起舞蹈。
不时的身体接触，玛拉仿佛闻到鲜花的芳香，感受到晒太阳般的暖意，整个人沉醉其中。
她的余光扫过同伴，发现她们此刻正紧咬手帕，羡慕嫉妒地瞪着自己。
这让玛拉更加开心了，情不自禁地扬起额头，享受众人的瞩目。
可惜这份美好的时光，仿佛被谁偷走了一般。
玛拉只感觉眨眼的功夫，宴会居然已经来到尾声，舞蹈即将结束。
旋转舞的最后，男女将相拥取暖，亲吻彼此。
看到其他人已经互相啃起来，玛拉紧张地抬起头，看向林德。
直到这一刻，她才穿过那层名为领主的面纱，真正看清这位大人的容貌。
飘逸的金发在火光照耀下璀璨夺目。
俊秀白皙的脸颊，好似艺术之神用大理石精心雕琢而成，蓝宝石般的眼眸，通透而澄澈，不含一丝杂质。
面对这和自己一般大，犹如王子般的英俊少年，玛拉的兴奋却突然被浇灭，愣在了原地。
通过紧握的手掌，她能感受到对方掌心的柔软。
正是这样一双细嫩的手，砍下了那头恐怖怪物的头颅，保护众人。
而自己呢？自己只是一个农妇的女儿。
玛拉知道她的手掌在长年累月的工作下长满老茧，摸起来就像粗糙的树皮般难受。
本就一般的容貌，在寒风摧残下更是提前衰老，活像个二十多岁的老姑娘。
清楚感受到彼此间的差距，她突然害怕起来，后退了一步。
“大人，对，对不起，我好像...”
玛拉口齿不清地解释着，最后大脑一片空白，结结巴巴，只能慌不择路地逃跑离开。
“嗯？”
被丢下的林德疑惑不解，只好回到希伯特的身边询问道，“我的舞技难道很差吗？”
虽说宴会不讲身份，但就这样把他一个领主丢在原地，多少还是有些过分了吧？
希伯特回答道：“这个问题，恐怕只能您自己去探寻了。”
“好吧，看来这是个深奥复杂的难题。”
林德无奈摇摇头，少女复杂的心思有时候比巫术更让人困惑。