第20章 森林迷途：合作的挣扎
凛冽的夜风刮过脸颊，像刀子一样割得生疼。
我和苏瑶逃出山洞后，一头扎进了茫茫的森林。
鬼面人的事让我心有余悸，只想尽快找个安全的地方落脚。
周围的树木高耸入云，遮天蔽日，只有点点星光透过枝叶间的缝隙洒落下来，在地面上投下斑驳的光影。
走了很久，四周的景色却像是复制粘贴一般，毫无变化。
我开始怀疑，我们是不是一直在原地打转？
“楚念，我…我觉得我们迷路了。”苏瑶的声音有些颤抖，我感觉到她的手紧紧地抓着我的衣袖，指尖冰凉。
我故作镇定地拍了拍她的手背，“别怕，我会带你出去的。”其实，我的心里也没底。
这片森林，就像一个巨大的迷宫，吞噬着我们所有的希望。
就在我们快要绝望的时候，远处传来一阵柴火燃烧的噼啪声。
我心中一喜，有人！
顺着火光，我们找到了一间简陋的木屋，一个头发花白的老猎人正坐在火堆旁，烤着手中的野兔。
“两位年轻人，这么晚了，怎么还在森林里晃悠？”老猎人慈眉善目，声音洪亮。
我连忙上前，将我们的遭遇简单地讲述了一遍。
老猎人听后，爽朗地笑了笑，“原来如此，你们是躲避仇家啊！这片森林我熟得很，我可以带你们出去。”
我正要道谢，苏瑶却一把拉住了我，低声说道：“小心有诈！说不定他是那些人的同伙！”
我愣了一下，苏瑶的话提醒了我。
这深山老林里，突然出现一个猎人，确实有些蹊跷。
“姑娘，你多虑了。”老猎人似乎看出了我们的顾虑，笑着解释道，“我在这林子里生活了几十年，什么样的人没见过？你们放心，我不会害你们的。”
我犹豫了，老猎人的话听起来真诚，可苏瑶的担忧也并非没有道理。
“楚念，我们不能相信他！”苏瑶语气坚定，拉起我的手就要离开。
“姑娘，这林子可不是闹着玩的，你们要是乱走，很容易迷失方向，甚至遇到危险。”老猎人好心劝道。
我看了看老猎人，又看了看苏瑶，一时间难以抉择。
“走吧！”苏瑶再次催促道，她的
我咬了咬牙，“老人家，谢谢您的好意，我们……”
我的话还没说完，苏瑶猛地将我拉走，消失在茫茫夜色中。
身后，老猎人的叹息声，在风中久久回荡……
灌木丛的枝条像鬼爪般，不断地抓扯着我的衣衫，发出令人牙酸的“嘶啦”声。
该死，我们真的迷路了！
苏瑶紧紧地跟在我身后，我能听到她急促的呼吸声，在这寂静的森林里显得格外清晰。
周围的树木越来越密集，月光几乎完全被遮蔽，伸手不见五指。
一股腐败的气息弥漫在空气中，令人作呕。
“嗷呜——”一声凄厉的狼嚎划破夜空，我的心脏猛地一沉。
这声音，离我们很近！
紧接着，又是一阵此起彼伏的兽吼声，像是来自地狱的咆哮，震得我耳膜嗡嗡作响。
苏瑶吓得脸色苍白，紧紧地抓着我的手臂，指尖几乎要嵌进我的肉里。
我能感觉到她的身体在颤抖，她的恐惧也感染了我，冷汗顺着我的脊背流了下来。
这片森林，远比我们想象的要危险得多！
“楚念，我…我错了……”苏瑶的声音带着哭腔，“我不该不相信那个老猎人……”
我叹了口气，现在说这些还有什么用？
“算了，事已至此，我们先想办法离开这里再说。”
“我们…我们回去找老猎人吧？”苏瑶的语气中带着一丝希冀。
回去？
谈何容易！
我们现在连方向都分不清了。
但除了这个办法，我们似乎也没有别的选择。
“好，我们回去！”我握紧了手中的剑，给自己打气。
我们循着来时的路，跌跌撞撞地往回走。
周围的兽吼声似乎渐渐远去，取而代之的是一种诡异的寂静，这种寂静比之前的喧嚣更让人不安。
突然，我看到远处有微弱的火光闪烁。是老猎人的木屋！
“我们…我们好像…走对了……”苏瑶的声音颤抖着，带着一丝惊喜。
我们加快脚步，朝着火光跑去。
“老人家！救命——”我刚喊出声，就看到一个黑影从木屋里一闪而过……
火光摇曳，映照出老猎人略带歉意的脸庞。
“抱歉啊，孩子们，刚才有只野猪跑进屋里捣乱，吓到你们了吧？”他手里提着一条肥硕的野猪腿，咧嘴笑道。
我悬着的心终于放了下来，苏瑶更是喜极而泣，一头扎进老猎人怀里，哽咽着说不出话来。
我轻轻地拍了拍她的肩膀，心中充满了劫后余生的庆幸。
老猎人带着我们抄近路，走出了这片迷魂般的森林。
一路上，他给我们讲了许多森林里的趣闻轶事，还教我们辨认方向和一些野外生存的技巧。
他的声音低沉而富有磁性，像一首古老的歌谣，抚平了我们心中的恐惧。
苏瑶的情绪也渐渐稳定下来，她时不时地抬头看我，眼中闪烁着感激的光芒。
我注意到，她的手一直紧紧地抓着我的衣袖，指尖温热，与之前冰凉的触感截然不同。
“前面就是官道了，”老猎人在前方停下脚步，指着远处一条蜿蜒的小路，“沿着这条路一直走，就能到达最近的城镇。”
“谢谢您，老人家！”我和苏瑶异口同声地说道。
“举手之劳而已，”老猎人爽朗地笑了笑，“你们多保重！”
我们告别了老猎人，沿着官道往前走。
晨曦的光辉洒向大地，驱散了森林的阴霾，鸟儿在枝头欢快地歌唱，空气中弥漫着泥土的芬芳，一切都显得那么美好。
苏瑶挽着我的胳膊，轻声说道：“楚念，谢谢你。”
我低头看着她，她的脸颊泛着淡淡的红晕，眼神清澈明亮，像一汪清泉，倒映着我的身影。
我的心跳突然加快，一种异样的感觉涌上心头。
“要是没有你，我真不知道该怎么办……”苏瑶的声音越来越小，几乎细不可闻。
我轻轻地握住她的手，她的手柔软而温暖，像一块温润的玉石，让人爱不释手。
“别怕，我会一直保护你的。”
我们就这样静静地走着，彼此依偎，感受着彼此的温暖。
周围的树木似乎也在为我们的幸运而欢呼雀跃，阳光透过枝叶间的缝隙洒落下来，在地面上投下斑驳的光影，像一幅美丽的画卷。
“楚念，你看！”苏瑶突然指着前方，语气中带着一丝惊讶。
我顺着她的目光看去，只见前方出现了一座高耸入云的山峰，山峰顶端笼罩着一层神秘的雾气，隐约可见一些古老的建筑……
我心中一凛，握紧了手中的剑。