文化相对性

民族差异数不胜数，且难以捕捉，所以有人认为世界各地的文化毫无一致性可言。“文化相对性”的论调更是扩展了上述观点。所谓“习俗令一切合理”，就表明所有的行为标准完全是习惯问题。你学到的就是正确的。良知就是主流群体的声音。在一种文化中，杀死祖母或许并无不妥；而在另一种文化中，人们或许可以随时虐待动物。然而，人类学家提醒我们，不应该如此泛泛地解读群体差异。实际上，所有人类群体都会发展出“功能等同”的活动。尽管细节或许存在差异，但目的和实操方法却是一致的。

人类学家默多克认为，根据已知的历史和民族志，某些人类行为见诸各种文化之中。他列出的人类普遍性如下：

上述清单过于繁杂细微，所以用处不大，但它表明，在世界历史的这一刻，社会科学家对于一致性的研究和对于差异性的研究一样成果非凡。如果强调差异性，就会导致分化；如果强调相似性，就会让人们注意到人类大家庭各个分支之间的共同点，进而关注到合作共荣的基石。