第8章 火烧炼丹房
掩上门，李元化进到赵学之房中，只见所有太保都聚集在这里。
赵学之趴在床上，后背袒露，满是触目惊心的血痕。
旁边一名穿着蓝布褂子的壮硕女子正拿着药膏给他擦拭。
“哎哟！三姐，你下手轻点！”
“哼，活该。”三太保袁红玉虽然嘴上这么说着，但还是放轻了动作。
李元化蹙眉：“下山受了这么重的伤？”
“下山倒是没有受伤，只是一回山就被老头子抽了几鞭子。”袁红玉撇了撇嘴。
“这是怎么回事？”
“还不是嫌他收的钱不够。”六太保周正青面色阴沉说道。
不知道为何他的嘴角也是乌青一块。
“五弟你真是读书读傻了，好歹多少收点人家的钱，也不至于这么惨。”袁红玉不无埋怨。
赵学之此时也忍不住叫屈：“哪有钱啊，那家只剩下母子相依为命，住着破屋吃着野菜，都快绝户了！”
说着忍不住落下泪啜泣：“我想到我娘了，她生前含辛茹苦供我读书，希望我出人头地，结果我却被掠到这暗无天日的地方，实在对不起她的在天之灵啊！”
众人被他一说，尽皆勾起自身伤心经历，心中很是悲凉，屋内顿时气氛凝重。
“砰！”
旁边猛然传来巨响，李元化扭头一看，只见是二太保吴鸣拍桌。
吴鸣本是黄巢旧部之兵，黄巢在长安败退后，他跑到了淮南，本以为捡得一命，好死不死又被赤虚子携裹而来。
他当过贼寇，加之抢掠成习，养成了极其暴躁的性格，此时已按耐不住骂道：“干他鸟的，老鬼欺人太甚！这样下去，我们迟早得死在这！”
众人心知他说的是实话，只是受制于丹毒，实在没有脱身的办法。
周正青此时突然走到门边，打开门，朝院中谨慎望了望，见没人，这才说道：“二哥说的不错，不说老鬼喜怒无常，光是血疗我们也撑不了多久，不如先下手为强！”
他怨气沸腾，不知这次炼丹又遭受了怎样的折磨。
“不错，与其等死，不如自救！”吴鸣赞同。
自救？其余太保心中在思量。
十三太保，如今十三却只余其八，只因此前五名太保逃跑，全被赤虚子料理了，残留在众人脑中的只剩下他们最后的惨叫声。
“我知道各位在想什么，老鬼是厉害，但大家有所不知，他每次炼完丹后，便会陷入一段时间虚弱，这无疑是很好的时机。”
周正青抖出了个秘密。
太保们立刻面色闪烁，有意动的，有无动于衷的，也有怀疑的。
见还是没人表态，吴鸣和周正青对视一眼，看向李元化：“大哥，你说句话，这长生观本来是你的，如今被这老鬼占了，你能甘心吗！”
他们心知，只要李元化表态了，这事肯定能成。
李元化听到周正青说的秘密确实有些心动，但记忆中赤虚子覆灭长生观的场景又浮现出来，只有他才知道赤虚子到底有多深不可测。
他们这群人，没有一个是有修为在身的，就是赤虚子虚弱，也浑然不是对手。
这不是去送吗？
念及此，他当即说道：“什么也别说了，五弟好好养伤。”
说完，便扭头出了门，留下脸色铁青的吴鸣和周正青。
“哼，我看大哥被老鬼委以重任，说不定已经不是和我们同一条心了。”吴鸣阴阳怪气说道。
“不可能，他不是那种人！”床上的赵学之疼的龇牙咧嘴，他自认为了解李元化，此时忍不住替他说话。
“是啊，大哥在观中对我们多有照顾，要是没有他，恐怕我们会更难过。”袁红玉也插嘴。
……
李元化回到房中。
虽然他拒绝了吴鸣两人的请求，但还是感到了紧迫感，赤虚子如同座大山，压在心头属实令他难安。
为了消除内心焦虑，他尝试做点事分散注意力。
想到上回铜钱剑崩裂，他拿了根红绳，重新将铜板给穿了起来，扣上剑柄恢复如初。
随后又取出一沓黄纸，端坐在地上，开始研墨，他准备尝试绘制朱凌火符。
如今他身上已无镇鬼符保命，还是需要尽快绘制出此符。
朱凌火符如果用朱砂绘制，威力会更大，但他手中只有墨，也唯有将就了。
研好墨后，李元化将黄纸铺开，根据脑中的符图开始画符。
不过仅仅是画了几笔，他就画废了。
朱凌火符符图纹路极为复杂，而画符又需要一笔而成，不可中断。
李元化在画的过程中，还感受到一股无名的阻力，极其耗费心神和体力，心知这恐怕是成符的门槛。
微黄烛火下，李元化全神贯注不停尝试挥笔画着。
一张张黄纸报废，被他揉成团丢出，很快屋内便遍地都是。
随着时间推移，丢弃的纸团越来越少，李元化笔下符图越来越顺，笔画逐渐勾连在一起。
到了半夜子时之时，李元化满头大汗，浑身只觉虚脱，但却满脸笑容举起了一张符。
符墨笔走龙蛇，犹如飞凤，朱凌火符成了！
他欣赏着自己的杰作，却突然听到院外大喊：“走水了！”
李元化急忙起身来到院中，只见老君殿左侧的小屋燃起了熊熊大火。
他下意识去水缸里打水，但打了一半突然停了下来。
因为着火的，正是炼丹房所在，平日里赤虚子多在那里。
他提着半桶水继续观望，火焰已逐渐彻底烧垮了炼丹房，梁木坍塌，里面要是有人绝对活不了了。
然而此时一道身影却缓缓从旁边的老君殿踏了出来。
赤虚子赤足散发，斜提长剑，将手中之物丢在了院中。
李元化低头一看，竟然是吴鸣血淋淋的人头！
他面色一变，顿时想到了什么。
其余太保们见状更是面色煞白，胆子小的忍不住弯腰呕吐起来。
“来骗，来偷袭我这个老父亲！”
赤虚子凄厉像鬼一样的吼声炸响在院中，他猛然抬起头露出似饿狼般的凶狠目光巡视：“周正青那个畜生跑哪去了！”
周正青竟然跑掉了？
李元化诧异，他已经猜到，恐怕是两人见劝说无果，按捺不住于是自己动手了。
见无人应答，赤虚子大怒冲到院中，接二连三将离得最近的几名太保击倒，喝道：“你们是不是也想谋害我！”
他们口吐鲜血，捂着胸口急忙纷纷说不敢，惶恐表态。
“哈哈哈！跑，我看他能跑到哪去！中了那丹毒，要么脏腑全烂，要么就爬回来求我！”赤虚子桀桀如恶鬼笑着。
猛然间，他扭过头，朝站在最后，躲在角落的李元化走去。
李元化暗暗心凛，暗中捏起朱凌火符。