第4章 招募人手
“你的兄弟还没有回来吗？你已多久没有尝过食物的味道了？“她满怀忧虑地询问，尽管心中已有预感，她仍渴望得到确切的答案。
拉尔夫轻轻摇头，继续保持他的沉默。
欧妮的心中涌起一阵苦涩，拉尔夫的沉默如同锐利的刀刃，勾起了她失去父亲的痛苦记忆。
然而，她明白，悲伤无法改变现状，她必须坚强，既为了自己，也为了给这个孩子树立榜样。
原本，她的鼻端充满了大地的芬芳，混合着麝香、清新的土壤气息和类似植物油脂的香气。
但此刻，一阵风带来了拉尔夫身上的气味，她不禁皱起鼻子，感到一阵作呕，脑海中一片空白。
拉尔夫身上散发的是矿物质和微生物分解汗液产生的浓郁化合物气味。
白人的汗腺较为发达，这种几乎令人晕厥的灾难性气味，也是她一直有洁癖的原因。
她几乎日日沐浴，疏于清洗便会散发异味，这也是她为何对运动后的汗水感到厌恶的主要原因。
昔日，费尔德不喜沐浴，年幼的欧妮对此极为反感，因此父女俩常为此事争执，最终总是在冷战几日，啃食了数日熏鱼和海鸟肉干后的费尔德作出让步。
拉尔夫缓缓抬起泪痕与鼻涕交织的脸庞，他摇了摇头，却依旧沉默不语。
“咕咕咕~”突然，一阵响亮的肠鸣声打破了沉默。
欧妮轻抚自己的肚子，面露困惑，起初她以为是自己饥饿的腹鸣，随后意识到原来是拉尔夫的肚子在发出抗议。
“跟我来！”欧妮毫不犹豫地伸出手，将这个“臭小孩”拉了起来。
此刻，她决心，即便是路过的猫儿也难逃被强行洗澡的命运。
她带领着羞涩扭捏的拉尔夫回到自己的居所，开始为他准备食物和热水。
在听取了拉尔夫鼓鼓的腮帮子中的叙述后，欧妮做出了一个决定：“从今往后，你就和我一起生活吧。但你要遵守我的规矩，必须每天都洗澡，明白吗？”
拉尔夫带着疑惑的目光看着她，沉思片刻后，他抬起头，与她的目光交汇，心脏不由自主地加快了跳动，微微点了点头。
她离组建战团又近了一步。
欧妮拿出动物油脂和草木灰制成的硫磺香皂，散发着臭鸡蛋的味道，用来除菌除螨。
热水滑过拉尔夫瘦弱的肩膀，欧妮小心翼翼地用硫磺皂为他洗净身上的污垢。
每一次擦拭，都是对过去苦难的抹去；每一次清水冲洗，都是对未来希望的洗礼。
洗完澡后，拉尔夫被她安置在她父亲的房间中，她希望家中能因此增添些许生气。
费尔德离去带来的悲伤似乎也因此减轻了，她觉得自己似乎能睡一个好觉。
然而，渐渐地，梦境开始变了。
在梦中，她站在船头，紧握着风帆的绳索，雷暴在远处轰鸣，雨水无情地打在她的脸上，她的头发湿透。
船帆早已降下，沉重的盔甲压得她几乎无法呼吸。
“阴谋！这一切都是阴谋！我们无法返回，我们本不该出海！”
身后，两排维京武士奋力划桨，有人大声怒骂，影响着众人的士气。
前方的风暴无法阻挡他们乘风破浪的战舰，但天意弄人，索尔敲打铁砧产生的雷暴和巨浪最终还是将船只掀翻。
欧妮在水中挣扎，巨浪翻腾，让她无法浮出水面呼吸，她似乎即将葬身大海。
“是她！是她，该死的，这一切都是阴谋，她被洛基盯上了！”
在指责声中，欧妮突然从梦中惊醒，汗水湿透了她的领口，她感到心里异常不安。
梦境中的风暴象征着欧妮心中的迷茫和恐惧，她知道自己必须面对，无论是现实中那遥不可及的挑战，还是内心名为恐惧的恶魔。
她擦干汗水，用冷水和香皂清洁自己，换上一身干净的衣服。
她觉得自己不仅应该征召一群容易掌控的维京孩子作为未来的战团武士，还应该建造一艘能够抵御风浪的新型海船。
她是要出海，不是去送死！小舢舨怎能横渡波涛汹涌的沃登海？
那样做，生死全由天意，真是疯狂！
她将棕色的熊皮毯子拉过头顶，在脑海中构思着自己未来需要做的事情。
时间在不经意间悄然流逝，一夜过去，欧妮从忙碌的早晨中抬起头。
“拉尔夫？”她轻声呼唤着坐在壁炉旁烤大麦饼的拉尔夫：“你能帮我一个忙吗？”
拉尔夫疑惑地扭过头。
晨雾尚未消散，欧妮和拉尔夫各挎着一个篮子，踏上了外出的路，篮子里装着香气四溢的大麦饼和熏鱼。
他们特别留意那些偏僻的角落，那些地方往往隐藏着流浪汉和无家可归的孩子们。
欧妮的决定不仅仅是对战争遗孤的救助，更是她对自己未来的规划。她知道，那些孩子将是她实现心愿的关键。
这一瞬间，她身上仿佛散发出一股母性的光辉。
道路泥泞，担心弄脏靴子，欧妮很小心，尽量选择干燥的地块走着。
一对男女在牲口棚前停下了脚步，欧妮注意到茅草下似乎有个身影，是个流浪汉。
拉尔夫正要走近，却被欧妮轻轻拉住，她摇摇头，带着拉尔夫悄悄绕过了那名流浪汉。
“为什么？”拉尔夫不解地问。
“统治，总是自上而下的。”欧妮低声解释，“在我们还处于弱势时，最好不要轻易招收成年人。”
拉尔夫似懂非懂。
就在这时，欧妮发现屋檐下蹲着一个“臭小孩”，她走过去，在对方眼里如同雾中走出来的少女。
她递出一块大麦饼和熏鱼：“孩子，你叫什么名字？”
“罗伯特！”孩童的声音稚嫩，看起来比拉尔夫小，目光直勾勾盯着她挎着的篮子。
里面是食物的香味，他饿极了！
“好的，罗伯特，你能帮我一个忙吗？”欧妮眨眨眼睛，声音被脸巾阻隔，温柔地问。
她有种自己是狼外婆诱骗小红帽的感觉。
对方抬头看了她一眼，用脏兮兮的两只小手接过欧妮手中的食物。
就在这一刻，雇佣协议无声地达成了。
欧妮和拉尔夫的队伍在聚落中不断壮大，吸引了包括罗伯特在内的六名男孩和两名女孩加入，他们的年龄各不相同。
篮子里的食物尚未分发完毕，但很遗憾，欧妮不能满足这些饥饿孩子的渴望，她担心他们会因为吃得过多而受伤，甚至死去。
饥饿的人吃东西总是特别快，往往在感觉到微饱时，他们已经吃得过饱了。
欧妮看着一群孩子，心中暗暗发誓，她将不惜一切代价，确保他们能够在这个残酷的世界中生存下去。
他们好了，她才能好！
“欧妮小姐，我们需要做些什么？”途中，得知了欧妮姓名的罗伯特好奇地问道，他的目光紧紧地盯着她的篮子。
“不，是你们需要自己照顾自己。即使是丰收之神弗雷，也不会直接将食物送到人们口中。你们需要自己去取，然后塞进肚子里！”欧妮回答道。
众人面面相觑，似乎不太能理解欧妮的意思，他们簇拥着她，仿佛靠近对他们投喂的她能让他们安心。
回到家中，欧妮一五一十，详细地开始教导男孩们如何建造一座土制熔炉，步骤精确到搭建框架和如何用草渣混和粘土防止熔炉土壁被晒裂。
考虑到他们可能记性不好，她再度将步骤详细地分步告知，让每个人记住其中一部分步骤。
她没有亲自参与，因为她不喜欢与粘土打交道，那会让她皮肤发痒。
安排好一切后，欧妮带着两名女孩上山了。
站在林地，微风吹拂她的裙子，回头俯瞰聚落和大海，眼界开拓，胸中顿时生出豪迈之感。
她要做一件连自己都觉得疯狂的事情。
欧妮采下一株植物，递给身边的两名女孩看。