宝月楼
北京西长安街南面，旧时有个胡同，地名“回子营”。再有机枢重地中南海的前门新华门，在清代那不是门，是一所雕梁画栋的楼宇，而且也不临街，前面有皇城的红墙围着，只能隔墙望见楼上的绮窗画栏。自然，住在楼中的人也只能在楼上凭栏远眺，才能望到外面的景色。能看见什么呢？就望见回子营一带远远的西域式的房屋。据说这是乾隆妃子香妃的遗迹。这座楼旧时名“宝月楼”，是特地为香妃建造的，让她住在这里，可以随时眺望回子营的景色，好像在西域一样，以排遣思乡的愁绪。孟森先生《香妃考实》记云：“今之新华门，即昔之宝月楼也。犹忆民国元年三海甫议改总统府时，余尝入观其经营改筑之状。时大清门已改中华门……旋议以西苑为总统府，府门与正朝门相并，必临长安街以辟宝月楼为府门，位置适合。余犹及徘徊宝月楼头，与众话香妃故事。故二十年游旧京杂诗，有一首云：‘亭倚迎薰风日柔，翚飞遥对海西头。新华未辟吾犹及，二十年前宝月楼。’正忆彼时事也。”孟森先生还是见过未改为门之前宝月楼样子的。
宝月楼（约摄于1946年）
郎世宁所绘香妃
香妃的故事，各书记载颇多，但极为纷纭，因而民间传说也多种多样。那么她的梳妆楼，为什么叫宝月楼呢？这还要由她本人说起。香妃姓和卓氏，维吾尔族人，原名买木热·艾孜木。香妃在维吾尔族语中读音为“伊帕尔汗”。维吾尔族奉伊斯兰教，也就是回教。按照伊斯兰教规，七月为斋月，要持斋一月，日出之前、日落之后才能进食。斋月结束时，要举行仪式，阖家待新月升起，广设肴馔，以资庆祝，谓之“望月节”。乾隆为依从香妃的传统风俗，所以盖了这座楼，给香妃来举行“把斋”之礼，并为尊重伊斯兰的教义，把斋望月，名此楼为“宝月楼”。
乾隆有《宝月楼记》云：“宝月楼者，介于瀛台南岸适中，北对迎薰亭。亭与台皆胜国遗址，岁时修葺增减，无大营造，顾液池两岸，逼近皇城，长以二百丈计，阔以四丈计，地既狭，前朝未置宫室。每临台南望，嫌其直长鲜屏蔽，则命奉宸，既景既相，约之椓椓。鸠工戊寅之春，落成是岁之秋……楼之义无穷，而独名之曰宝月者，池与月适当其前，抑亦有肖乎广寒之庭也。……”另在乾隆多首宝月楼诗中，均有明确“自注”。
乾隆二十八年新年《宝月楼诗》末联：“鳞次居回部，安西系远情。”两句中间自注云：
墙外西长安街，内属回人衡宇相望，人称回子营。新建礼拜寺，正与楼对。
三十三年新年亦有《宝月楼诗》，在“北杓已东转，西宇向南凭”句后，也有自注道：
楼临长安街，街南俾西域移来回部居之。室宇即肖其制。
戊寅是乾隆二十年，西历一七五五年，宝月楼建成到现在已经二百三十多年了。在乾隆记及诗中，并未提到伊斯兰教规的望月节，而只是说“池与月适当其前”，这只是皇帝口气含糊其辞地说说，不便说得太实在。而诗句及诗注则较明确地说明是尊重回教宗教习惯，连礼拜寺也修了。宝月楼正可看到。
辛亥之后，袁世凯做大总统，以中南海居仁堂为其办公处。将此楼前面皇城拆去一段，左右修了连接宝月楼山墙的磨砖刻花大影壁，楼后也修了大影壁，挡住路人的视线，以楼下为出入中南海的正门，这样宝月楼就改名为新华门了。
在前人记载中，有的人说香妃生而体有异香，乾隆让将军兆惠从西域接她入宫，沿途护视甚严，香妃如何身上藏白刃，又如何在太后前哭泣，最后自缢云云。也有人记载：香妃是霍集占妻，被俘来京，夫妻均系刑部狱，乾隆让太监深夜取入宫中，纳为妃；宝月楼墙上如何贴着郎世宁画的西法回疆风景图、如何有一面一丈多高的大铜镜子等等。所述同前面引的传说，似乎完全矛盾。哪个真，哪个假呢？实际都是根据传闻编造的故事。前面说香妃身上藏有白刃，而且不只一把，等机会报仇云云，这是不可能的。第二种说法似乎亲眼目睹，实际也是瞎猜的。乾隆时大玻璃镜，在宫中已毫不稀奇，怎么会用丈余高的大铜镜呢？编得也太不像了。
近人记载香妃的文字，首推夏枝巢（仁虎）和孟森二家。枝巢于《旧京琐记》云：
香妃，乾隆中兆惠平回部归，进之宫中。近人笔记记载纷歧，要其事为实有也。南海宝月楼，俗称回妃望家楼，其街南旧有对峙一小楼，楼下地名回子营，为回部归诚仕族所居，今尚有一二家存者。故老相传，香妃入宫，其家族亦随入都，香妃思家而限于礼制，上特于南海建宝月楼，而于其对面回子营亦建一小楼。香妃登楼眺望，其家亦登楼以瞻颜色云。
按，枝巢老人的记载，是比较接近事实的，其一是在回子营也盖了一个小楼，这在皇城外面，路人都看得见，自然所传非假。再有其家族亦随之入都，这也是确实的。近些年有人据大内满文档案，详加考实，颇资谈助，不过要细细说来。
孟森老先生写过一篇《香妃考实》，考据最详。曾记其在东陵见香妃陵寝云：“于民国二三年间至东陵，瞻仰各陵寝，至一处，守者谓香妃冢，据标题则容妃园寝也。”
据《清史稿》记载：乾隆诸妃“又有容妃，和卓氏，回部台吉和札麦女”。这样即可得出结论，香妃正式的封号，应称“容妃”，香妃是俗称。为什么传说体有异香呢，这是因为当时人们不理解西方人汗腋分泌气味的缘故，所以称之为“香妃”，代代相传，东陵的守陵太监也这样告诉孟森先生。而陵寝的正式名称则仍是容妃。
孟森先生的文章，考证香妃进宫的年代是乾隆二十年前，二十三年盖宝月楼。均在和卓叛乱之前。
当年清军平定这次叛乱是很复杂的，只能加以简单介绍，以说明香妃的身世。当年新疆有一“玛木特玉素布”，为其部族首领，三传之后，子孙众多，有霍集占者，和香妃之父阿里和卓是平辈，香妃之兄图尔都是其侄辈。乾隆二十三年，霍集占叛清，香妃之兄图尔都反对叛清，便带人逃到布鲁特地区，尊之为“和卓”，有宗教领导人的意思。清兵将军兆惠带领大军去平霍集占叛乱，为霍集占一方面之大小和卓带兵包围，此时香妃兄图尔都所在之布鲁特地区兵袭击其另一据点，一下子分散了叛军围清军的力量，兆惠胜利解围，不但转危为安，而且转败为胜。叛军投降。后来香妃兄被清朝封为辅国公。香妃进宫，其弟亦入觐。
孟森先生考证香妃乾隆二十年进宫，但也有人考证认为是误把时间提前了。因为实际此役在乾隆二十三年，平息叛乱在二十四年夏天，即公历一七五九年。因而香妃进宫必然在此之后，不可能在此之前。
近年有人查阅故宫博物院档案，发现了一份《容妃遗物折》，其折开头说：
乾隆五十三年四月二十日，大学士和珅传旨，容妃遗下衣服、手饰等物，俱着分送内庭等位，并赏公主、大格格及丹禅、本宫首领、太监、女子等，钦此。
“格格”“丹禅”均满洲话，“格格”一般知道，“丹禅”是娘家人。考证者从后面“丹禅”名单中，找出香妃五叔额色尹公爵，名公额思音，香妃嫂图尔都之妻等人，明确香妃即容妃。至于其进宫年代，从故宫所藏宫中乾隆十七年到三十九年《赏赐底簿》中查明，乾隆二十五年六月十九日赐荔枝名单中，有“和贵人”一名，这就是容妃，也就是香妃。据《清皇室四谱·后妃谱》载：“容妃，和卓氏，初入宫，赐号为贵人。”前面说过，实际维吾尔语中，“和卓”一词，是宗教领导人，宗教首领后裔的意思。清宫以音为主，不能辨此宗教称呼的意义，便以为是姓氏了。另据《内庭赏赐例》记载，乾隆二十六年，“九月十五日，和贵人生辰，恩赐银一百五十两”。乾隆四十九年，“正月十四日，赏容妃五十岁千秋。文竹嵌玉如意一盒，计九柄。古玩一九：汉玉夔龙半壁、白汉玉玲珑璧磬一架、白玉仙人一件、青玉仙人仙槎一件、水晶双耳花插一件、碧玉双耳盖罐一件、红白玛瑙荷叶水盛一件、白磁小罐一件、青花渣斗一件……均有紫檀座”（单上并注明九月十五日千秋）。根据以上记载，可见香妃进宫，在乾隆二十四年之后，二十五年六月十九日前，具体日期是定边将军兆惠凯旋到京之时，即乾隆二十五年三四月间，将香妃及其家属一同带到北京，将香妃送进宫中，以乾隆四十九年五十岁往上推算，进宫时已二十六岁了，去世时则为五十四岁。由贵人封为容妃，是乾隆三十年六月的事，香妃已三十一了。
香妃进宫，据内务府满文档：赏给其叔、其兄东大市六条胡同官房二十二间，着其创立家业，当差行走；整备衣着、鞍骑及一应器具；自广储司拨银五百两赏给；又因香妃兄图尔都年俸仅百两，不够开支，便从官房租库每月支银二十两予之等等。其兄、嫂、叔等，就是《旧京琐记》中说的香妃家人。但这些记载，和乾隆《宝月楼记》所记盖宝月楼的年代“戊寅”乾隆二十三年又有矛盾。孟森先生《香妃考实》说“然妃所居之宝月楼，则筑自二十三年之春……故知其来必在未叛以前。所谓以贵人入宫，盖承宠而后营舍以藏之”等等，更为矛盾。看来盖宝月楼的目的，是等着接待贵人，而非先有了贵人，再盖宝月楼了。