性发育——青春期到来的信号

在婴幼儿时期，孩子身体内几乎所有系统（神经系统、消化系统、呼吸系统、血液循环系统等）都在迅速发育，但显而易见的是，生殖系统发育得相对缓慢一些。女孩十岁左右、男孩十一二岁时，性与生殖系统开始加速启航。

指挥生殖系统快速发育的“司令部”是大脑。到了青春期，大脑发出一种特殊指令，让女孩的性腺即卵巢分泌大量雌激素，刺激卵巢中沉睡的卵泡开始成熟，成为卵子。一般是每月成熟一枚卵子，也有人每月会有两枚或多枚卵子成熟。

男孩大脑发出的指令，让他的性腺即睾丸释放大量雄激素，刺激睾丸里的生精细胞发育为精子，一次可使几千万甚至上亿个精子成熟。

这就是青春期到来的生理秘密。女孩有了排卵，男孩有了成熟的精子，这就意味着，女孩男孩各自开始了未来做母亲、做父亲创造生命的生理准备。

由此可见，青春期是性和生殖系统启动其重要功能的一个特殊生长发育期，之后的各种新情况、新需求、新权利、新规则、新问题都与此有关。

青春期的发育大概从十来岁延续到十八九岁。每个人都要经历这个发育成长期，只是起始和结束的年龄各有不同。由于每个人的遗传基因、体质类型、健康状况、营养水平、接触媒体、成长环境等情况和条件有所区别，所以青春期没有“标准年龄”“适当年龄”和“正确年龄”之说。

一般说来，男孩的青春期到来要比女孩晚1～2年，但并不是每个男孩都晚于女孩，有的男孩可能比女孩发育早，这是由诸多因素影响而形成的个体差异所造成的。