第47章 飞来横财

就在威廉跑去大学物色经济学教授发文章下午回来的时候，艾莉娜找到了威廉。

“威廉爵士，恩菲尔德兵工厂老板的夫人现在正在首相办公室，伊丽莎白希望你能赶快过去一趟。”

“恩菲尔德兵工厂？他们来干嘛？”

“据说是来捐款的。”

“快，快带我去见贵客。”一听到有冤大头赶着送钱，威廉顿时就觉得不累了。

恩菲尔德兵工厂老板的夫人是一个穿着讲究的妇人，从那油光发亮的獭皮大衣就能看出其身价不菲。

虽然穿着很高调，但对方的态度相当亲切，全然没有暴发户的丑恶嘴脸。

对于恩菲尔德兵工厂这种在大陆战争期间靠发战争财做大做强的企业，这一点相当难得。

“夫人，听说恩菲尔德兵工厂打算向政府捐款，请问是出于怎样的考虑做出的决定呢？”

一坐下，威廉就开门见山地询问起了对方的意图。

威廉能猜到的无非两个可能，政治献金或者是被最近的舆论吓的。

恩菲尔德兵工厂作为国内最大的步枪供应商，很有可能因为最近的舆论产生了危机感。

当然，也可能是听到了关于国防高级研究计划局的风声，打算来寻求合作。

只是对方给出的答案超出了威廉的想象。

“我的丈夫他最近总梦见那些死在战场上的人化作鬼魂来向他索命，这两天他干脆大病了一场，高烧不断、经常呕吐还相当嗜睡。”

“所以他想把赚到的钱拿来捐给政府用于建设公共项目，让那些冤魂放过他？”

见威廉正在沉思什么，艾莉娜接过话头说道。

“没错，我丈夫想试试这样能不能让那些冤魂们不再缠着他。”妇人点了点头。

“请过医生了吗？”思考了有段时间，威廉这才开口问道。

“医生看过说是胃炎，给开过药，但不见好转。”

“你丈夫很有可能是感染急性霍乱了。”威廉脸色有些阴沉地说道。

“霍乱？”听到陌生的单词，妇人愣了一下。

“你可以理解为可以通过粪便传染的急性肠胃炎。当然其症状比肠胃炎要恐怖得多，感染者通常会持续不断地呕吐数小时，每日排泄次数可达数十次，极易造成严重的脱水，死亡率并不低。”

威廉仔细地和对方解释着霍乱的感染症状。

霍乱主要通过排泄物传播，过去因为人口并不密集很难形成大范围的感染。

因此，在这个时代不熟悉这种病的人很多，许多医生因为并不精通传染病学，也很容易误诊。

在后世，人们之所以如此熟悉霍乱，自然是因为霍乱曾经出现了一次巨大的流行。

而那次霍乱大流行，就发生在19世纪的英国伦敦。

因为那年的极寒天气，泰晤士河出现了结冰。

原本通过排污系统直接排入泰晤士河的污水由于河面冻结，也滞留在了河中。

在过去，即便如此也不会造成严重的影响，但19世纪的伦敦是个高度发达的工业城市。

因为圈地运动和工业革命，大量劳动力向伦敦的工厂聚集，伦敦人口在19世纪中叶就达到了230万之多，约占全国总人口的10%。

如此规模的人口，需要处理的污水量必然是巨大的。

待到来年春天，冰雪融化的时候，腐败发臭富营养化的河水成为了细菌繁殖的温床。

通过粪便传播的霍乱由此开始了大规模传播。

虽然今年塔姆斯河并没有结冰，但威廉必须担心可能会到来的瘟疫。

“那，那我该怎么办？威廉爵士你有没有办法，求求你救救我丈夫。”

听到威廉解释的症状和丈夫的表现有八成相似，妇人的声音都有些颤抖了起来。

“先安排你丈夫住到单间病房，尽可能不要让其他人接触他。每日指定一个人给他送吃食，并且他的排泄物不能直接丢弃，要用火焚烧后再处理。”

“除此之外，每日需要让他喝足量煮沸的水，除此之外还需要摄入盐。最好每天都让他吃一些烤土豆皮。”

霍乱病人大都死于严重脱水或电解质失衡，盐和土豆皮可以分别补充钠和钾。

威廉能做的只有这么多，在没有青霉素的情况下，威廉也没有什么好的办法，只能希望对方自己可以扛过去。

上辈子是机械工程师的威廉实在没办法随便手搓青霉素。

青霉菌本身就是个大类，并不是所有青霉菌都能产生青霉素。

野生青霉菌的青霉素产量低下，提取流程不正确还容易让有害的杂质掺杂在提取出的青霉素中。

总之提取青霉素并不是随便哪来的初中生就能做成的项目。

威廉能做的只有组建一个研究所，提供一个基本的思路，剩下的就只能看研究员们的实力了。

在青霉素提取出来之前威廉只能想办法翻修一下污水处理设施，从公共建设层面尽可能避免这种事情的发生。

想到这里威廉愣了一下。

等等，自己刚刚是不是悄无声息地放弃了忽悠冤大头给自己投钱的机会？

想到这里，威廉总感觉自己心里在滴血。

“好，我回去会招办的。只不过捐款一事，我想我丈夫他应该还是想要买个安心...”

妇人双手交叉放在胸前，有些担忧地说道。

“当然，你们捐赠的资金我们承诺会全部用于公共基础设施的建设，让那些鬼魂看到您的丈夫是一个会做好事的善人。”

“那就好，既然如此那我就先失陪了，丈夫还等着我回家呢，20万镑的捐款这两天就会以支票的形式送到首相办公室来。”

“您慢走。”

威廉笑着送走了恩菲尔德兵工厂老板的夫人，随后在心里感慨，这帮搞军工的是真的发战争财啊。

20万镑，即使是威廉也要仔细考虑一下才能决定要不要投到某个项目中去。

至于把这笔钱无偿的捐给政府，如果要威廉这样做，他只会觉得心里在滴血。

“威廉，这笔钱你打算用来建设西隆半岛的铁路吗？”伊丽莎白好奇地问道。

“不，当然不。这笔钱要用来翻修约克的排水系统。艾莉娜，去预约一下新上任的卫生大臣，我想我们明天必须讨论一下关于传染病的问题了。”