第24章 通往真相的协奏曲
“……我承认，你所说的不无道理。”一番深呼吸后，珂赛特开口承认了赫洛的分析。她双手撑桌，满脸严肃地追问道：“但是，我更想知道凶手是谁。”
赫洛没有直接回答她的问题，而是不慌不忙地拍了拍手。
艾斯库尔心领神会，一溜烟地钻进了侧门里。很快，少年推着那架送餐车回到了会客厅，随后将一个摆着五只酒杯的餐盘摆放在宴会桌上。接着，他又从学者那里接过了几页撕下来的纸张，逐一分发给众人。
珂赛特接过分发来的纸条，只见上面写着：“拿起酒杯，喝下杯中的酒。”
“好了，各位。不是很巧吗？当初出演戏剧的是五个人，现在幸存的嫌疑人也是五个。”赫洛再次拍手，吸引了众人的注意力。“所以，接下来请各位一定按照你们得到的指示去做，然后我们就能知道，凶手到底是谁。”
待众人一一照做，然后以疑惑的眼神望向他之后，赫洛才继续说道：
“刚才各位喝下的酒里，有两杯酒被我放了一种针对超凡者的特殊毒药。普通人喝下去的话，只是脸会变色；但如果超凡者喝了，就会痛苦地毒发身亡。”
一阵尖叫声突然响起。
只见贝缇娜听完他的话脸色大变，拼了命地将手伸进自己的喉咙，想要吐出那些刚刚喝下的毒酒。但她徒劳地干呕了几声，然后开始激动地大哭起来。
“难道凶手是……”珂赛特看向贝缇娜的眼神明显变得冰冷了起来。
“我没有！”贝缇娜大哭道，“我只是一时鬼迷心窍才过来的！我根本就不是什么贝缇娜，我不是……”
珂赛特正要发作，赫洛却早已走到了女孩的身边，一边拦住了有些激动的珂赛特，一边向女孩递出了一张手帕。
“好了，好了，冷静点，冒牌货小姐。”他轻声地安慰道，“你喝下的并不是真正的毒药，只是一种针对超凡者的显色剂罢了。”
说完，他拿出了一面镜子给她。镜子之中，女孩原本白皙的脸上泛起一道道圆润的紫色团块，看上去格外滑稽。
“它是用紫绶草和其他几种无害的材料做的，几分钟就会消退。如果您下定决心要接触超凡的世界，这么一点胆量可不太够。”赫洛轻轻拍了拍她的头解释道。
假贝缇娜以惊疑的眼神看了他一眼，正对上学者那双含着真诚笑意的温和眼睛。
蓦地，她低下头去，不知是为了掩饰自己脸上的花纹，还是羞于面对学者的调侃。
“这位可爱的冒牌货小姐并非真凶，她只是一位不小心跌进了一场阴谋里的小猫，是受神秘所庇佑之人。”赫洛一边翻开假贝缇娜面前的纸张，一边如此向众人宣布道：“但就像人死于小猫的概率并不是0那样，一只小猫也足以对整个事件产生关键性的影响——
“那就是在她的影响下，我误判了凶手的身份，但那反而成为了让我最终确定凶手的提示之一。
“不过现在，还是请各位先展示你们手中分到的指示吧。”
所有人都将分到的纸张举起——除了一个人。
“咦？这位……超凡者小姐，她分到的指示……”珂赛特看了一圈，然后惊讶地发现：其他人手里都是“拿起酒杯，喝下杯中的酒”，唯独假贝缇娜举起的纸张上写着“拿起最右边的酒杯，喝下杯中的酒”。
而此时，赫洛已经走到了那个唯一一个没有举起纸张，杯中的酒也分毫未动的人身边。
“所以，您为什么没有遵照指示喝下酒呢？”他的目光罕见地变得锐利，一边微笑着，一边轻轻揭开了那个人手边的纸张。
上面赫然写着：“拿起最中间的酒杯，喝下杯中的酒。”
北地雪裔汉子阿卡只是抬起头来，茫然地看着赫洛。他的眼神仿佛在表达自己并未听懂赫洛的话。
赫洛只是将他放在手边的酒拿起，然后再一次递给他。学者抬了抬眉毛，做出邀请的示意。
“怎么了？”赫洛开口询问，将手中的酒杯又凑近了阿卡的脸一分。“您是不能喝酒吗？还是说……您在害怕暴露自己并非超凡者的事实？”
回应他的是一记不耐烦的摆手。雪裔将他手中的酒杯打落，在地上炸开晶莹的花朵。
“别太过分了，学者。”珂赛特率先对他的行为提出了质疑。“不是每个人都应该被你颐气指使。如果你想要质疑我所信赖的伙伴，就先拿出足够让我信服的证据来。”
赫洛没有搭理自己的雇主，而是从艾斯库尔那里接过酒瓶，取出一片药剂投入其中；他将酒液轻轻地摇晃均匀，先是隔空往自己的嘴里倒了一口，然后再一次递给阿卡，挑了挑眉毛做了个邀请的示意。
但雪裔依然没有接过酒瓶。
就连方才气势正盛的珂赛特也看出了这位跟随了她数年，深得她信赖的护卫的异常。
“阿卡！”她有些愠怒地喝道：“给我一个理由。”
而阿卡只是沉默着，一双眼睛死死地盯着赫洛。
“那好，我们换一个方法。”赫洛说着，向艾斯库尔努了努嘴示意。巨龙心领神会，从推车下方的餐格里取出一支蜡烛和一碗水，放在了阿卡面前。
“能否请自称北地雪裔前萨满的超凡者，不惧怕被邪祟侵扰的阿卡先生，再度为我们复现您以水点火的法术呢？”赫洛一手撑桌，食指轻轻地敲着桌面，居高临下地俯视着阿卡。
阿卡依然没有任何动作。
“阿卡……”珂赛特的声音里明显有了怒意与难以置信。“按学者说的做。现在。马上！”
“不行。”雪裔汉子只是不容置疑地拒绝着。
“你现在有两个选择。”赫洛的语气明显发生了变化，冷硬的声音一颗颗凿向一再拒绝的雪裔：
“第一，承认你不是超凡者，只是一直在欺骗你的雇主；第二，嘴硬坚持说自己是超凡者，那么你就没法解释哈罗德·诺普的死亡……
“但不管你选哪一种，都没法改变唯一的真相：你就是假借邪祟之名，杀死了四个人的幕后真凶。”
“等等……你说什么？”珂赛特罕有地失去了冷静，“这怎么可能？”
“让我们从贝尔曼先生的死开始说起吧。”赫洛没有继续逼问阿卡，而是开始娓娓道来他所推断的真相：
“事发当晚，在几位陪同贝尔曼先生满足他的表演欲时，贝尔曼先生有让那位可怜的男仆躲在一旁给他提词，我说得对吗？”赫洛转向一边的那名女仆。
“是……是有这么回事，因为我也记不住要做什么，所以也会往那里看……”女仆被他点了名，一边回忆着，一边支支吾吾地回答。
“所以问题就很简单了。”赫洛拿起桌上写着指令的纸张，对众人讲述道：
“假如贝尔曼先生在表演即将到达最高潮时，看见暗处提词的剧本上写了‘拿起中间的酒杯’这样一句话，他会怎么做？”
那个女仆愣了半晌，然后捂着嘴，发出了难以置信的惊呼。
另一边，艾斯库尔也从脚边将五份剧本拿到了桌上，逐一摊开。
“而这，就是凶手为什么要撕掉那份剧本中特定一页的答案。如果是邪祟干的，它有刻意撕掉书页，销毁证据的必要吗？”赫洛将那本撕去了一页的剧本举起，向众人展示。
“在更早的时候，恐怕贝尔曼先生的剧本就被人篡改过了——对这些手抄本而言，只是加上一句话的事，这个动作可以进行得相当隐蔽，而且在看到的时候也不会产生过多怀疑。更别说最后一幕的剧情中，在众人举杯前，只有贝尔曼先生的一段独角戏，其他人就算看到了这句提示，也很难想象到它是一个致命的杀人陷阱。
“更何况，出演剧目的有五个人，五个酒杯，如果让各位来放置在桌上，通常会怎么摆放呢？很显然，大多数人会把一杯酒放在中间，而其余四杯酒放在周围；而放在最中间的酒杯，往往也很少有人会刻意去变更它的位置。
“在跟着斯匹兹女士前往厨房的时候，他就在杯中下好了毒药，甚至有可能特意摆好了酒杯。事情发生之后，在我们试图急救贝尔曼先生时，一向因为沉默寡言而不怎么惹人注意的他，完全可以趁乱悄悄捡起被仆人丢下的提词的剧本，撕掉对应的那一页。
“而在那之后，无论是丢进壁炉里还是怎么样，都可以湮灭这个计划留下的证据。这样做，比起直接偷走剧本烧掉要快一些——毕竟要确保一份剧本完全烧成灰烬需要时间。”
场间的众人已经完全因他的叙述而震惊，就连假贝缇娜也抬起头来，一双眼睛专注地望着沐浴在日光中的学者。
“但……但是这些没有办法证明阿卡先生……”这次是艾勒嗫嚅着开口了。
“的确。因为每个人都有这样做的机会。”赫洛放下了手中的剧本，然后一边盯着沉默的阿卡，一边踱步继续说道：
“但是接下来的事件，就让我开始怀疑到他的身上。
“我们说说第二起最为诡异的事件吧。看起来，不借助超凡的力量，是没法做到让尸体突然出现而又消失的。但事实上，人没办法进出的铁窗格，‘尸体’却是可以自由进出的。”
“那怎么可能？”珂赛特紧蹙眉头。“如果他不是超凡者，要怎么做到这一点？”
“如果他是超凡者，事情当然就好说了；但就算他不是，只需要一点想象力与必要的残忍，他也可以做到——
“那就是将尸体的头颅与四肢切断。只要这样处理，任何人都可以把头颅和肢体从这些窗格中，轻松地送进娱乐室靠在窗边的大床上了。”赫洛走到窗边，轻轻地敲击着铁窗格，发出铿铿的闷响。
“埃洛希姆在上啊……！”那位女仆与艾勒听完他这番令人毛骨悚然的话，不由得再次惊呼起来。
“我有疑问。”同样震惊的珂赛特并没有因此脸色大变，她愣神了半晌，依然迅速找到了他话中的缺陷：“照你所说，其他部分的确可以通过窗格，但是躯干呢？躯干怎么办？”
“您很敏锐。”赫洛点点头表示赞许。“躯干的确远远超过了窗格容许通过的大小。但那也不是什么难事，因为只要把躯干放在每天定时添补的装煤炭的桶里就可以了。在桶被搬进房间之后，只需要将躯干取出，提前放在床上就行。在场的各位，想必都不会如此没素质，特意闯进一位贵妇人的房间里搜查吧？”
“但……但那要怎么让躯干从房间里消失呢？”珂赛特并没有放弃任何为她的护卫清洗嫌疑的机会。“冻硬了的躯干，就算要分割开来，也不是隔着窗格就能完成的事情吧？”