森林在生物多样性保护、荒漠化防治、绿色增长、减贫、传统精神与文化维护、减缓气候变化等方面具有多功能性。20世纪80年代以后，随着减贫、毁林、气候变化、生物多样性减少等全球问题凸显，森林始终处于自然资源治理研究的前沿，也是公共池塘资源理论和实践中最为活跃的研究对象。
