第32章 观音教化终无果

上回书说到，水母娘娘从昆仑山挑来三江之水，正飞快地向泗州城赶来。太白金星掐指算到水母娘娘将用三江之水淹没泗州城，他匆匆忙忙地跑到天宫，把情况回报给了玉皇大帝，玉皇大帝和王母娘娘急忙召见群臣来商议对策，准备派慈悲为怀的观世音菩萨和神桶广大、法力无边的八仙之一张果老下界到泗州城破解水母娘娘水淹泗州城的法术。玉皇大帝觉得，凭借观音菩萨和张果老的神通广大的本事，泗州城一定会安然无恙的。于是玉皇大帝派观音菩萨和张果老两位神仙火速赶往泗州城。

观音菩萨和张果老在接到玉皇大帝圣旨，让他们前往泗州城，去阻止水母娘娘施法水淹泗州城、拯救泗州城百姓。他们接到玉皇大帝圣旨之后就即刻动身前往泗州城去了。观音菩萨和张果老都知道水母娘娘的前身今世，他们非常同情她的遭遇，更深受小白龙孝心的感动，因此两位神仙商议后决定采用先礼后兵，先动之以情、晓之以理，去设法说服她放弃邪念，改邪归正，从而避免一场人间灾难；如果这样不行的话，他们再设法阻止她水淹泗州城；如果这一切方法最后都行之无效的话，他们再施以计谋将她捉拿归案，接受天庭惩罚。

再说水母娘娘挑着上江之水正日夜兼程地赶回泗州城，当她来到泗州城外一个小山头，准备放下重担歇一歇脚。自从离开昆仑山北的三江水之地，已经整整走了七七四十九天，长路漫漫三万里。这时天已蒙蒙亮，太阳就像半个通红的大火球挂在东方的地平线上。由于这里连续两个月大雨滂沱，到处洪水泛滥，汪洋一片，道路泥泞不堪。

突然水母娘娘看见一位年逾古稀、慈眉善目的老太太向她走来，那位老太太走到水母娘娘面前，拱手作揖地问道：“请问夫人，泗州城门什么时候开门呀？我急着进城看望我的七、八个孙子。我已经赶了七天七夜的路了，刚刚才到泗州城。”水母娘娘回应道：“老夫人来自何方？”那位老太太答道：“我来自庐州府合肥县，家里有七个儿子，其中五个儿子都在全国各地做生意谋生。”水母娘娘说道：“哦，是吗？那您那个儿子在泗州城做生意发财呀？”老太太微笑着回应道：“我有三个儿子在泗州城经商，泗州城可是个好地方呀！”“是吗？”水母娘娘问道。“说真的，泗州城真是个很好的地方，这里漕运发达、船舶如流，店铺林立、商贾云集，人心善良、忠孝悌礼，商人也都诚信为本、童叟无欺。”老太太继续说道：“我听儿子们说，这里景色优美，山色苍翠，湖光粼粼，宛如仙境，令人心旷神怡。湖光山色，青山绿水，静谧而深邃，仿佛能洗净世间一切尘埃。犹如人间天堂呀！”水母娘娘又问：“听老人家这么说，想必你有不止一个儿子居住在泗州城啊。”那位老夫人回应道“我有三个儿子都在泗州城做生意谋生，他们家家生意红火，生活富足，夫妻恩爱，父爱子孝。看到这胜似天堂的泗州城，我多么希望他们这样的好日子能让子子孙孙过下去啊！这次我从庐州府来泗州城，也打算常住这里，替儿子儿媳妇看看孙子，在生意商也想帮儿子搭把手。”

老太太说话间抬起头来，看见水母娘娘坐在一副水桶旁歇脚，疑惑不解地问道：“夫人，你在忙什么呢？泗州城里没有干净的水来吃吗？为啥跑那么远连夜到城外挑水呢？”水母娘娘清楚自己在做什么，被老太太问得面红耳赤，支支吾吾半天也搭不上话来，只好挑着水匆匆忙忙继续往城里赶路去了。实际上刚才水母娘娘见到的那个老太太是观音菩萨变化的，她是在点化水母娘娘放弃邪念，改邪归正，放下屠刀，立地成佛。观音菩萨的努力教化似乎没起到什么作用，水母娘娘依然是我行我素地实施她的罪恶计划去了。

过了不大一会工夫，水母娘娘担着水就来到泗州城西门前，她有一次放下神桶稍事休息，她远远望去，只见到泗州城城门紧闭，还没到开城门的时候，路上的行人也很少，只看见远处有几个外地商人正赶着马车，急匆匆地向城门口靠近。由于道路泥泞，那辆马车行驶得很慢。她一面在焦急等待城门被打开，一面思考这次该如何实施她的计划，如何纠集妖魔鬼怪祸害泗州城。