原文

夏有禹，商有汤，周文武，称三王。

夏传子，家天下，四百载，迁夏社。

汤伐夏，国号商，六百载，至纣亡。

周武王，始诛纣，八百载，最长久。

译文

夏的开国君主是禹，商的开国君主是汤，周朝有文王和武王，这几个德才兼备的君王是三个时代的代表。从禹开始，王位不传给贤人而传给儿子，中国从此就开始了家天下的王位继承制。经过四百多年，夏灭亡。汤带兵讨伐夏桀，并建立新国号商。传了六百多年，商到纣王时灭亡。周武王讨伐暴君纣王，建立周朝。周朝传了八百多年，是中国历史上年代最长久的王朝。

经典故事

大禹治水

尧在位的时候，黄河流域发生了很大的水灾，庄稼被淹了，房子被毁了，老百姓只好往高处搬。尧召开部落联盟会议，商量治水的问题。首领们都推荐有才能的鲧。鲧只懂得用水来土掩的方法，造堤筑坝，结果洪水冲塌了堤坝，水灾反而闹得更凶了。用这种方法，他花了整整九年时间治水，最终也没有把洪水制伏。

舜接替尧当部落联盟首领以后，亲自到治水的地方去考察。他发现鲧办事不力，就把鲧杀了，又让鲧的儿子禹去治水。

禹改变了父亲治水的方法，用开渠排水、疏通河道的办法，把洪水引到大海中去。他和老百姓一起劳动，戴着箬帽，拿着锹锨，带头挖土、挑土，连小腿上的毛都快被磨光了。禹新婚不久，为了治水，到处奔波，三次经过自己的家门，都没有进去。第一次，妻子生了病，他没进家去看望。第二次，妻子怀孕了，他也没进家去看望。第三次，妻子生下了儿子启，婴儿正在哇哇地哭，禹从门外经过，听见哭声，还是忍着没进去探望。

经过十三年的努力，禹终于把洪水引到了大海里，从此，地面上又可以供人种庄稼了。