第4章 江湖初涉险象环生
经此一役，皇宫内暂得安宁，然风波未平，江湖路远，又有新的挑战接踵而至。林悦深知，皇宫之外的世界亦充满变数，唯有不断增强自身实力与阅历，方可在这风云变幻的世间站稳脚跟，护得身边之人周全。
这日，阳光透过淡薄的云层，洒在皇宫的琉璃瓦上，折射出耀眼的光芒。紫薇收到了一封来自民间友人的信件，信中提及在江南地区有一位失散多年的亲人线索，思念心切的紫薇当即决定与小燕子、林悦一同出宫探寻。皇帝虽心有担忧，但念及紫薇的思亲之情，最终还是应允了她们的请求，并派遣了几位得力的侍卫暗中保护。
林悦深知此行绝非易事，出宫前便精心准备。她将一些常用的药品、轻便的干粮以及简易的防身器具巧妙地收纳于包裹之中，又特意叮嘱小燕子和紫薇着装上尽量低调，莫要引人瞩目。
一切准备就绪后，她们在侍卫的护送下，踏上了出宫之路。马车缓缓驶出皇宫大门，林悦透过车窗，望着那渐渐远去的巍峨宫墙，心中五味杂陈。既有对未知旅程的忐忑，又有对自由天地的一丝期待。
行至京城郊外，道路渐趋崎岖，马车颠簸前行。突然，前方的道路被一群手持武器的黑衣人拦住。为首的黑衣人蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，他大喝一声：“车内之人，速速下车受死！”
侍卫们见状，立刻拔刀出鞘，与黑衣人展开了激烈的搏斗。一时间，喊杀声四起，刀剑相交的清脆声响彻山谷。
林悦心中一紧，她深知这些黑衣人来者不善。“小姐，小燕子，你们待在车内，不要出来。”她低声叮嘱道，随后从包裹中抽出一把匕首，准备随时应对突发状况。
然而，黑衣人人数众多，侍卫们渐渐陷入了困境。林悦见势不妙，决定主动出击。她趁着混乱，拉开车门，一个箭步冲向黑衣人。她身形灵活，巧妙地避开黑衣人的攻击，手中匕首如游龙般穿梭，瞬间划伤了几名黑衣人的手臂。
小燕子在车内也按捺不住，她抄起一根木棍，冲了出来：“哼，你们这些坏蛋，竟敢拦住我们的路！”说着，便朝着黑衣人一顿乱打。
紫薇虽不会武功，但也在车内为她们呐喊助威：“金锁，小燕子，小心啊！”
林悦一边战斗，一边观察着周围的地形。她发现不远处有一片树林，树林中树木茂密，易于隐蔽。“往树林里撤！”她大声喊道。
众人闻言，边打边向树林退去。黑衣人紧追不舍，眼看就要追进树林。林悦突然停下脚步，转身将手中的匕首用力掷出，匕首直直地飞向为首的黑衣人，黑衣人躲避不及，匕首擦着他的脸颊飞过，划伤了他的脸。这一下，黑衣人被激怒了，他怒吼一声，加快了速度。
就在黑衣人即将追进树林之时，林悦带着众人迅速躲进了树林深处。她凭借着对树林环境的熟悉，指挥着大家在树林中穿梭，利用树木作为掩护，成功地摆脱了黑衣人的追击。
众人在树林中稍作休息，林悦开始思考黑衣人为何会在此处伏击他们。“这些人显然是有备而来，他们知道我们的行踪，一定是有人泄露了消息。”她皱着眉头说道。
小燕子气愤地说：“会是谁呢？难道是皇后娘娘派来的人？”
紫薇摇了摇头：“不太像，皇后娘娘若要对付我们，不会在皇宫外明目张胆地派人截杀。”
林悦沉思片刻，说：“不管是谁，我们现在要尽快赶到江南，找到紫薇的亲人。不过，为了安全起见，我们不能再按照原定路线前行，需要绕路。”
于是，她们在树林中辨别了方向后，决定向东绕道而行。林悦凭借着现代的地理知识，通过观察太阳的位置和树木的生长方向，带领大家在山林间穿梭。
行至傍晚，天色渐暗，她们来到了一座山脚下。林悦抬头望去，只见山上云雾缭绕，隐隐传来阵阵松涛声。“我们今晚就在山上找个地方休息吧，山上易守难攻，相对安全一些。”她说道。
众人沿着山路向上攀爬，终于找到了一个山洞。林悦走进山洞，仔细查看了一番，确认没有危险后，才让紫薇和小燕子进入。她又在山洞外收集了一些干柴，生起了一堆火。
火光映照在众人的脸上，驱散了些许寒意。林悦从包裹中拿出干粮，分给大家：“大家先吃点东西，补充一下体力。”
小燕子接过干粮，狼吞虎咽地吃了起来：“哎呀，今天可真是累死我了。这干粮虽然不好吃，但现在吃起来却格外香。”
紫薇微笑着看着小燕子：“你呀，慢点吃，别噎着。”
林悦看着她们，心中涌起一股暖流。在这艰难的旅途中，有她们的陪伴，也算是一种慰藉。
夜晚，林悦主动提出守夜。她坐在山洞洞口，望着满天繁星，思绪万千。她想起了现代的生活，想起了自己的家人和朋友，不知道他们现在怎么样了。但她也清楚，自己既然来到了这个世界，就必须要接受命运的安排，努力保护好紫薇和小燕子。
突然，林悦听到了一阵轻微的脚步声。她警觉地站起身来，握紧手中的匕首，低声喝道：“谁？”
只见一个黑影从树林中缓缓走出，借着月光，林悦看清了来人的面容。是一位老者，他身着一袭灰色的长袍，白发苍苍，面容慈祥。
“姑娘莫要惊慌，老夫只是路过此地。”老者缓缓说道。
林悦警惕地看着老者：“您是谁？为何会在这深夜出现在山林之中？”
老者微微一笑：“老夫是这山中的隐士，久居于此。方才看到你们在山洞中生火，便过来看看。”
林悦心中仍有疑虑，但见老者并无恶意，便放松了警惕。“原来是前辈，晚辈失礼了。”她行礼道。
老者走进山洞，看了看紫薇和小燕子，说道：“你们这几个孩子，为何会在这荒郊野外？可是遇到了什么困难？”
紫薇将事情的经过简单地告诉了老者。老者听后，点了点头：“原来如此。这江湖之中，人心险恶，你们几个女孩子出门在外，可要多加小心。”
林悦趁机向老者请教：“前辈，您在这山中多年，想必对这周围的地形和江湖之事颇为了解。我们要去江南，不知走哪条路最为安全？”
老者沉思片刻，说：“你们若要去江南，可沿着这山后的小路前行，穿过一片山谷，再渡过一条河流，便能到达江南地界。不过，那山谷中常有野兽出没，河流上也有劫匪，你们要千万小心。”
林悦心中感激：“多谢前辈告知，晚辈铭记于心。”
老者又从怀中拿出一瓶药，递给林悦：“这瓶药可治疗外伤，你们带着，以备不时之需。”
林悦接过药瓶：“多谢前辈，大恩不言谢。”
老者摆了摆手：“举手之劳而已。天色不早了，你们早些休息吧。”说完，便转身离开了山洞。
林悦望着老者离去的背影，心中感慨万千。在这陌生的江湖中，还是有一些善良之人愿意伸出援手。
第二天清晨，林悦等人按照老者的指示，沿着山后的小路前行。一路上，她们小心翼翼地避开野兽的巢穴，终于来到了那片山谷。
山谷中景色优美，两旁是陡峭的山峰，中间是一片草地，五颜六色的野花盛开其中。然而，林悦却无心欣赏这美景，她深知这山谷中隐藏着危险。
果然，当她们走到山谷中央时，突然听到了一阵低沉的吼声。林悦心中一紧：“大家小心，可能是野兽！”
话刚落音，一只巨大的黑熊从树林中窜了出来，拦住了她们的去路。黑熊体型庞大，足有两人多高，它张开血盆大口，露出锋利的牙齿，眼睛里透露出凶狠的目光。
小燕子吓得躲在紫薇身后：“紫薇，这可怎么办？这只熊好大好可怕！”
紫薇也吓得脸色苍白：“金锁，你快想想办法。”
林悦深吸一口气，努力让自己镇定下来。她想起现代的一些防熊知识，知道不能惊慌失措。“大家不要跑，慢慢向后退，不要激怒它。”
众人慢慢地向后退，眼睛紧紧盯着黑熊。黑熊似乎察觉到了她们的恐惧，慢慢地向她们逼近。
林悦四处张望，寻找着可以躲避的地方。突然，她发现不远处有一棵大树，大树树干粗壮，枝繁叶茂。“往大树那边跑！”她喊道。
众人转身向大树跑去，黑熊在后面紧追不舍。好在大树离她们并不远，她们很快就跑到了大树下。林悦迅速指挥大家爬上大树，她自己则在最后，帮助紫薇和小燕子爬上了树枝。
黑熊来到大树下，围着大树转了几圈，试图爬上树来。但大树树干太粗，黑熊爬了几次都滑了下来。它愤怒地咆哮着，用熊掌拍打着树干，震得树枝瑟瑟发抖。
林悦等人在树上吓得不敢出声，生怕激怒黑熊。过了许久，黑熊似乎失去了耐心，它转身离开了大树，消失在了树林中。
众人松了一口气，从树上爬了下来。“这也太险了，这江湖之路可真不好走。”小燕子心有余悸地说。
紫薇点头表示赞同：“是啊，多亏了金锁，不然我们真不知道该怎么办了。”
林悦笑了笑：“大家都没事就好。我们赶紧离开这山谷吧。”
她们继续前行，终于走出了山谷。眼前出现了一条宽阔的河流，河水湍急，波光粼粼。
“这河这么宽，我们怎么过去啊？”小燕子望着河流，发愁地说。
林悦观察了一下周围的环境，发现河边有一些树木和藤蔓。她灵机一动：“我们可以用这些树木和藤蔓做一只木筏，划过去。”
于是，众人开始动手收集树木和藤蔓。林悦凭借着自己的手工技能，将树木和藤蔓巧妙地捆绑在一起，做成了一只简易的木筏。
她们将木筏推到河水中，小心翼翼地登上木筏。林悦拿起一根木棍，作为船桨，开始划动木筏。
然而，河流湍急，木筏在河水中左右摇晃，十分危险。行至河中央时，突然出现了一艘小船，小船上坐着几个彪形大汉，他们手持长刀，眼神凶狠。
“此河是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”为首的大汉大声喊道。
林悦心中一沉，没想到真的遇到了劫匪。“我们没有多少钱财，你们放过我们吧。”她说道。
劫匪们却不听，他们驾驶着小船，向木筏靠近。“少废话，没有钱财，就拿你们的命来抵！”
林悦知道与劫匪讲道理是行不通的，只有想办法击退他们。她将手中的木棍递给小燕子：“小燕子，你和紫薇稳住木筏，我来对付他们。”
说着，她从包裹中拿出一把防身用的小弩弓，这是她在出宫前特意准备的。她拉弓搭箭，瞄准为首的劫匪，一箭射出。箭如流星般飞向劫匪，劫匪躲避不及，箭射中了他的肩膀。
劫匪们见状，纷纷挥舞着长刀，向木筏扑来。林悦又连续射出几箭，射中了几名劫匪的手臂和腿部。劫匪们吃痛，攻势缓了下来。
这时，小燕子也拿着木棍，与靠近木筏的劫匪展开了搏斗。她虽然武功不高，但凭借着一股勇猛的劲头，也让劫匪们不敢小觑。
紫薇在一旁为她们呐喊助威：“金锁，小燕子，加油！”
林悦趁着劫匪们慌乱之际，用力划动木筏，终于冲过了劫匪的封锁，到达了河对岸。
众人上岸后，瘫坐在地上，大口喘着粗气。“这一路上真是太惊险了，我感觉我的命都快没了。”小燕子说道。
紫薇微笑着看着她：“我们这不都挺过来了吗？多亏了金锁，她一路上保护我们，想出了很多办法。”
林悦看着她们，心中充满了成就感。虽然这一路充满了危险，但她们相互扶持，共同克服了重重困难。“只要大家平安就好。我们离江南越来越近了，相信很快就能找到紫薇的亲人。”她说道。
经过这一番险象环生的江湖初涉，林悦等人不仅更加深刻地体会到了江湖的险恶，也在磨砺中不断成长。她们带着坚定的信念，继续踏上前往江南的征程，而前方等待她们的，又将是怎样的挑战与机遇呢？