第4章 生逢乱世悲蜉蝣，愿合莲叶盛孤舟
繁华之外，是苦难簇拥着的普罗大众，每道背影都在竭力挣扎，努力求存。
她的嗓音轻柔缓慢，阮如安听着听着，便将蛋糕放下，起身去了屋里，不多时，手里拿着一叠崭新崭新的信封。
路景然看着母亲分好的信封，里头塞着几张薄薄纸币，每人一封，一共十二封，这般遣散费于今日上海市场而言已算是高额，可满打满算，也难以维持他们一家人两年生计。
“那些都是随侬阿爸起家的人，他早些时候就有这个打算，可一直狠不下心。拖着拖着，倒是将自己拖进了坟里。”
知女莫若母，路景然言外之意她怎会不明白？阮如安深纳一口舒缓心绪，将泪意收回眸底，无奈轻叹：“本想着你与他们没得交集，早些了断也好。”
“一身轻松，远走他乡…可我们，能走到哪呢？”路景然沉吟着望着屋外阴霾天空，覆巢之下，复有完卵乎？况她们母女二人本就如乱世浮萍，又身怀钱款，若遭遇上了匪盗流寇，该如何自处？
她见雷诺轿车里一身华贵的天真少女小心翼翼将一枚大洋从车窗抛入乞儿脏污的碗内，然只一瞬间，周围乞儿蜂拥而上，凶残抢夺，血污狼藉映入少女惊恐眸底，她大抵不会再行此善举了。
人至穷尽处，谈何为人？
“姆妈，我想试试。”
“……好，姆妈永远支持漫漫。”
阮如安温婉面容上满是鼓励，她生性温软，起身收了纸笔，将地图折了又折，压在丈夫路家明的牌位下。她无法接受丈夫儿子的离去，将祠堂里二人牌位抱回房中供着，时而与他们说说话，时而…不知是在与谁说着话。
“都入春了，手还凉着呢。”
路景然扶着母亲在院里散步，此前佣人已被遣散，新招的还在考察期，今庭院空荡荡的，说不清的孤寂。阮如安瞧见眼前雪压松竹，瞬间眸起水雾，伸手上前拂落一片银白，再转身，青松立其后，她似乎又得到了足以支撑她破碎灵魂的力量，面容依旧明媚温婉，不见丝毫伤意，只对着路景然多了分嗔怪：
“屋里暖和着呢，也就你非要我出来晒太阳。”
“再不出门姆妈就要成蘑菇了，没事不妨和邻里吃吃茶聊聊天，总比一个人睡迷糊了强。”
“哦哟，嫌弃我了是吧？”
“哪有，就是觉得蘑菇晒晒太阳说不准能长得更快。”
“哪家好蘑菇…不对，你才蘑菇！”
……
枝桠迎风而晃，抖落些雪。
机器运行声喧杂噪耳，路景然不禁揉耳缓解，一日下来倒也盘点出些模样，然工与器与量实不相匹，厂内受限，保质不保量，保量则无法保质，真真愁煞人。
时下鞋款多样，高产阶级常佩戴皮质手表穿着锃亮皮鞋，配色烨然或庄重；中低产阶级则以布鞋为主，色彩暗淡以其实用为先，眼下时节寒凉还需充些棉絮保暖；至于无产阶级及以下，大多踩着草鞋草草走过一生。东泰鞋业从前合作的正泰鞋厂毁于侵略战火，今急急转单长旅也经过些取舍，皮鞋量大幅削减，皆以布鞋为主。路景然想打造一道流水线加快产速，工人对此积极配合，然昼夜不停的轮班制实在有损身子。
“去将这帖子贴在厂外，贴远些。”
眼下失业者良多，一张招工帖，不多时人流涌至，密密麻麻摩肩接踵。莱尔棉织厂的杨宇带着几名壮硕之人直接轰走了人群，撕下帖子眯眼一瞧，目光流转间，人已在众人或渴求或愤怒的目光中走进长旅鞋厂。
气愤的工人将他们团团围住，杨宇身后之人亦不甘示弱上前摩拳擦掌，其体形庞大气势唬人，双方僵持一阵，直至路景然听见动静走来。
“路小姐，又见面了。”
他理理西装，拨开人群，面对路景然站定，举止多倨傲，丝毫不见上回狼狈之态。
“杨科长看来很闲。”
路景然挥手散人，分明实力悬殊，没必要硬碰硬。杨宇见状心中暗自得意，将方才撕下的招工帖拿出，一副懊悔的模样：
“我这人别的都不错，就是心太善，前几日在这发生些不愉快，回头想想也觉得不妥，这不今天听闻路小姐要招工，就想着帮衬一把顺道跟路小姐道个歉。生意嘛，和气生财。”
路景然望着他那张无懈可击的脸，笑了：“杨科长想怎么帮？”
他道是如今上海务工者自五湖四海逃难而来，不知底细，又道之穷鄙之人多匪恶，实难驾驭，不妨他将棉织厂的工人调过来帮衬一把，虽说工种迥然，但胜在数年厂工经验颇丰，总比一无所知的饭囊强。
“杨科长说得有理。”路景然浅淡弯唇，应和道，“我到底年岁小，初次接手工厂也觉得茫然无措，今日多亏了杨科长提醒才不至于引狼入室铸成大错……”
“路小姐一点就透，真是聪慧过人啊！”见其如此容易便松了口，杨宇顿时咧嘴，欣慰不已。
“只可惜，莱尔工人金贵，我这小厂平日里精打细算也没多少利，哪里用得起。”
“路小姐放心，既是帮衬，这工钱好说，三毛五毛的都无伤大雅。”杨宇见路景然有疑虑，当即这般阔气道。
路景然莞尔：“早就听闻杨科长位同副厂，如今一看果真豪迈。想来那些工人也都愿意听你差遣，工钱少点没事，此事若成了，我路景然定当酬谢杨科长恩惠。”
杨宇喜眉笑眼，挺胸昂头的谦虚道：“都是虚名，只要我点个头，别说工钱少点，就是叫他们白干，那也得谢我给他们个吃饭的机会。”
“杨科长说笑了，白干当然是不行的，多多少少也得意思意思……”
“哎，路小姐果真心善，那我就回去招呼几个人……”
“估计需要十人，工钱日结，一天一毛，那我就等着杨科长好消息了。”
“哎，保证明天一早——…多少？”
杨宇满脸错愕，怀疑自己听错了。