第39章 千流洞
天空似被铅色重幕笼罩，日头在云层后瑟缩，仅透出几缕微弱光晕。
虽值午时三刻，却毫无暖意。
陈山带领韩宸三人自巡察司骑马疾驰而出，马蹄在石板路上敲出急响，溅起尚未消融的薄冰碎渣。
行至北城门口，陆捕头三人早已等候。
会合后。
一行七人朝着临渊镇进发。
沿途所见，皆是寒冬萧索之景。
田野里庄稼早已收割完毕，只剩下干枯的秸秆在寒风中摇晃不定。
路边树木枝叶凋零，偶有几只寒鸦栖息枝头，被马蹄声惊起，“呱呱”叫着飞向远方。
“哎…”
陈山望了眼田野内稀疏的秸秆，自知今年粮食欠收。
想到倪弘还要一百石粮食，就令他愈发动怒不已。
寒风凛冽，似锋利刀刃割人面皮。
越往前行，风愈发刺骨，众人裹紧棉衣，飞驰前行。
两个多时辰后。
前方临渊镇的轮廓渐渐浮现，众人勒住缰绳，抬眼望去。
临渊镇坐落在一片广袤的平原与连绵山脉的交界之处。
镇口，一座高大而略显斑驳的牌坊矗立，岁月侵蚀的痕迹在石柱和横梁上清晰可见，牌坊上“临渊镇”三个大字苍劲有力，却又透着几分历史的沧桑。
“大人们里面请，乔帮主已恭候多时。”
一位冻得瑟瑟发抖的灰衣老者，似是早就侯着，看到众人后，连忙上前，招呼道。
陈山默不作声，微微颔首。
灰衣老者在前方躬身带路，众人骑马缓慢沿着蜿蜒的青石板路，从牌坊下延伸进入镇内。
路的两旁是参差不齐的房屋，屋顶的青瓦在阳光的照耀下闪烁着微光。
有的房屋是木质结构，门窗上有着精美的雕花；有的则是砖石堆砌，墙根处爬满了青苔。
邑县五镇，当属临渊镇最为富裕，鱼获，码头，良田…占尽了地理优势。
韩宸首次来到临渊镇，感觉完全不是穷山恶水的潘阳镇可比。
“诸位大人辛苦，里面请。”
一袭藏蓝色劲装着身，身形魁梧的中年男子，从大院内迎出，愁容满面道。
男子明明只有四十岁左右的模样，却披散着一头如雪的白发，更添几分沧桑。
韩宸来到路上，便听姐夫陆光年两名属下，柳远与刑俊誉谈论，自从得知副帮主叛乱后，这位乔帮主一夜白发生。
乔震将众人引入厅内，厅中已摆好了热气腾腾的饭食。
十多盘炖得香浓的羊肉，羊肉块在深褐色的汤汁中微微颤动，旁边是一摞厚实的麦饼，麦香与肉香混合弥漫。
还有几壶温好的烈酒，酒液在粗陶壶中微微荡漾。
陈山拍了拍乔震肩膀，后者露出一个比哭还难看的笑容。
众人一路赶来，寒冷刺骨，此时纷纷面无表情围坐。
乔震空有一肚子委屈，欲言又止，拿起酒壶，为众人斟满酒，叹气道：“诸位诸位大人一路辛苦，在这寒天里，先喝些酒暖暖身子。”
说罢，端起酒杯一饮而尽。
众人也举杯，一饮而尽。
韩宸只感觉烈酒入喉，暖意瞬间散开。
众人接着大快朵颐，吃着炖羊肉与麦饼，厅内气氛渐渐回暖，驱散了一路的寒意与疲惫。
“哎…这狗日的倪弘，老子这次非扒了他的皮。”
乔震并未吃肉，只顾连连喝酒，终于按捺不住，咬牙切齿道。
“哎…说来了，还是老叔我连累你了。”
徐山喝了口羊肉汤，仅剩的独臂拍了拍乔震肩膀，异常无奈。
一个多时辰过去。
韩宸只顾着不停地啃着羊肉，总共十二大盘羊肉，他一人就吃了五盘，羊肉微咸，又喝起了羊汤，看得身旁柳远与刑俊誉瞠目结舌。
“宸哥儿，百兽呼吸法入门，真有这般巨大的作用？”
柳远分外好奇，看韩宸宛如看待人形怪兽，低声问询。
他如今达到了炼皮大成的程度，都只能吃下一大盘羊肉，便撑得不行。
这盘子比头都大，分量又足。
结果，韩宸尚未开始炼皮，便拥有这般大的饭量，着实令他们震惊不已。
“呃…随着百兽呼吸法愈发娴熟，饭量也是越来越大。”
韩宸微笑回答，继续喝汤。
鲁香与石猴则是见怪不怪了。
柳远与刑俊誉愈发震惊，他们知晓韩宸以鸿雁修行百兽呼吸法，鸿雁拥有储存食物长途飞行的能力，使他们看向韩宸，宛如看到人形鸿雁一般。
此时，徐山与乔帮主已经喝得酩酊大醉，通过他们的谈论，韩宸已然知晓。
原来倪弘老家出自潘阳镇的老寡村，徐山是督尉军出身，曾在老寡村带领一众乡民作战。
彼时倪家是老寡村的大户，其中便有倪弘的父亲，叔父等人。
在此期间，很多倪家人被敌人斩杀。
多年后，倪弘来邑县讨生活，徐山念及旧情，最后将倪弘介绍到了鲸帮之中。
乔震也将倪弘当兄弟一般对待，一直提拔到副帮主之位。
没想到倪弘骤然反叛，令乔震乃至他祖辈上百年的积蓄，化作了泡影。
不仅对县衙进行了大额赔偿，连带此次绑架的钱粮，也由鲸帮来出，可谓一招回到了解放前。
…
翌日卯时。
陆宸等人看着鲸帮帮众将一袋袋米粮运送到码头，撑船渡过祁渊江，又装上对岸的马车，继续前进。
一路上，马蹄声哒哒作响，车轮碾过崎岖的山路，扬起阵阵尘土。
“现在是仲冬季节，河水下降，一些地方无法行船，所以只能沿岸前行。”
行进间，柳远向着韩宸解释。
天命楼在祁连山的深处，为了蹲守雾影幽刀，他们可谓下足了功夫，可惜最终无疾而终。
韩宸微微点头，骑马前行。
这一走，便是三天多的时光，人人心中憋着怒气，神情渐渐露出疲态。
…
在岁月的长河中，祁渊江奔腾不息，江水如无情的刻刀，年复一年地侵蚀着这片大地。
随着时间的缓缓流逝，江畔的岩石逐渐被江水掏空，无数的缝隙与孔洞悄然出现。
久而久之。
成千上万形态各异的溶洞就此形成，这片溶洞群也因此被命名为千流洞。
千流洞外，江水滔滔，浪涛拍打着洞壁，发出震耳欲聋的轰响。
“诸位大人们辛苦，劳烦将粮食拉到里面。”
一个较大的溶洞口，蓦然出现两道人影，笑着道。
一人满脸横肉，胡子拉碴，头裹污渍布巾，身着褪色蓝短衣，麻绳束腰挂钝刀。
另一人身形精瘦，眼神游移，头戴破斗笠，褐袍补丁摞补丁，下摆不齐。
“让倪弘那狗日的给老子滚出来。”陈山一声怒吼。
“嘿嘿…大人们这里距离当家们所在还远着哩，既然来到了这里，即便是天王老子也得按照千流洞的规矩来。否则，弟兄们不讲起规矩，可就不好了。”
“是啊，诸位大人，我俩只是领路之人，进到里面，三当家的自会现身相见。”
二人胆气十足，见到众人，似也没有丝毫惊惧。
陆光年看了眼徐山与乔震，微微摇头。
“…那走吧！”
陈山气得吹胡瞪眼，却发作不得。
两名土匪高举火把开始在前方带路。
众人连忙跟上…
洞内蜿蜒曲折，但颇为宽阔，十辆马车一连串拉着粮食，缓缓前行。
洞内潮湿，晦暗阴森，洞顶挂满了钟乳石，在微弱的光线映照下，有的如利剑倒悬，有的似莲花盛开，闪烁着神秘的光泽。
石壁上则布满了石笋，高低错落，宛如沉默的守卫。