经典战例

当项羽的斗志被瓦解

汉高祖四年（前203年），汉王刘邦与西楚霸王项羽达成合约，相约以鸿沟为界，中分天下，东面归楚，西面归汉，史称“鸿沟之约”。随后，项羽把刘邦的妻子吕雉和父亲刘煓送还给刘邦，准备引军东归彭城（治今江苏省徐州市）。

刘邦也准备引军西归汉中（今陕西省汉中市），张良和陈平赶来阻止他说：“如今汉王您已经占有大半个天下，正是消灭项羽的有利时机。您让他就这样回去，不是放虎归山吗？等到老虎恢复了元气，岂不是一个令人头疼的祸患？”刘邦认为他二人说得对，便悍然撕毁合约，一面发动大军追击项羽，一面命令齐王韩信、梁王彭越赶来会战。后来，在刘邦的厚赏下，韩信率领三十万大军从黄河北岸渡河南下，迅速占领了项羽的都城彭城和周边大片地区，兵锋直指楚军侧背；梁王彭越和九江王英布也各自率兵赶到。项羽遭到来自南、北、西三面的夹击，被迫向垓下（在今安徽省灵璧县）败退。

刘邦和诸侯军共同进攻楚军，与项羽在垓下决战。汉军由韩信统领，他自领中军，以孔熙为左翼、陈贺为右翼，向项羽发起挑战。项羽大怒，立即起兵应战。韩信向后败退，把项羽引入他精心设置的“十面埋伏”。项羽无法冲破一层又一层的包围，眼见无法取胜，只得退回营垒。在汉军的重重围困之下，项羽陷入了兵疲粮尽的绝境。

到了夜晚，韩信又命令全军将士吟唱楚歌。自屈原以来，楚歌即以慷慨悲壮名世。项羽听见四面都是楚歌，不禁大惊失色，问道：“难道刘邦那小子已经占领了整个楚地吗？为什么四面八方都是楚人呢？”他惊惶忧伤到了不能入睡的程度，与他的宠姬虞姬一起借酒消愁，喝着，喝着，便也唱出了一首慷慨悲壮的《垓下歌》，歌曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何？虞兮虞兮奈若何！”至此，项羽的斗志已经被瓦解，竟然扔下他的十万大军，仅仅带领八百骑兵连夜突围逃跑。

等到渡过淮河，项羽身边只剩下一百多人。接着，他又在阴陵（今安徽省定远县）迷了路，陷入湖沼地带，被紧追不舍的汉军发现行踪。项羽只得且战且退，退到乌江（在今安徽省和县乌江镇），身边只剩下二十八名亲随。河边恰好停靠着一条小船，乌江亭长站在船上说：“江东虽小，但也有方圆千里之地和数十万人之众，足以辅佐大王成就大业。请大王赶紧上船，渡过江去。”项羽悲愤交加，回答说：“天要亡我，我渡过江去做什么呢？况且，我当初带着八千江东子弟渡江西来，而今没有一个人跟我回来，我还有何面目过江去见江东父老呢？”他把心爱的乌骓马送给亭长，催促他赶紧离去。

接着，项羽命令亲随们全部下马，手执刀剑，回身舍命搏杀。过不多久，项羽已经多处受伤，浑身都是血。这时候，他忽然抬头看见担任骑司马的吕马童，问道：“你是我的老朋友，也忍心杀我吗？”吕马童面无表情，用手指着项羽，对身边的郎中令王翳说：“他就是项羽。”项羽哈哈一笑，说道：“我听说刘邦愿意用一千斤黄金和万户侯的爵位换取我的人头，既然遇见你，就成全你吧！”说着，他举起宝剑，抹向自己的脖子，然后向前扑倒在泥水地里。