第16章 严备匪患保家园
严备匪患保家园
夜风穿过山谷，带来阵阵凉意，也吹散了篝火堆上升腾的烟雾。
余乾裹紧了身上的粗布麻衣，来回踱步，眉头紧锁。
刘老汉默默地注视着这位年轻的首领，眼中充满了担忧。
“刘老伯，你说那些土匪真的会来吗？”余乾停下脚步，望着远处黑漆漆的山林，语气中带着一丝焦虑。
刘老汉叹了口气，饱经风霜的脸上布满了深深的皱纹。
“这世道不太平啊，那些土匪就像闻着血腥味的豺狼，哪里有好处就往哪里钻。咱们在这山谷里大兴土木，动静这么大，他们迟早会知道的。”
“我知道，我就是担心……”余乾抬头看了看周围疲惫不堪的村民，他们的眼皮都开始打架，有些人甚至已经靠着树干睡着了。
“就怕他们撑不住，万一土匪今晚就来……”
刘老汉也顺着余乾的目光看去，忧虑地说：“是啊，大家伙儿都累坏了。这几天又是砍树又是搬运的，铁打的身子也受不了啊。要是土匪真的来了，就凭咱们这几个人，恐怕……”
他的话没有说完，但余乾明白他的意思。
他们现在就像一群待宰的羔羊，毫无还手之力。
一股深深的无力感涌上心头，余乾紧紧地攥着拳头，指甲深深地嵌入了掌心。
突然，远处传来一声轻微的“咔嚓”声，像是树枝被踩断的声音。
余乾猛地抬起头，目光如炬，紧紧地盯着声音传来的方向。
“谁？”他厉声喝道。
寂静，只有风声穿过树叶的沙沙声回应着他。
余乾的心提到了嗓子眼，他示意刘老汉唤醒其他人。
村民们揉着惺忪的睡眼，一脸茫然地拿起身边的木棍、锄头等简陋的武器。
恐惧在人群中蔓延，不安的低语此起彼伏。
其实，自从余乾带领大家在山谷安顿下来后，他就开始着手布置防御措施。
根据山谷的地形，他巧妙地设置了多重预警装置。
一些细小的绳索连接着树枝和铃铛，一旦有人经过触动绳索，铃铛就会发出清脆的响声；一些陷阱也被挖好并做了伪装，足以让不速之客吃些苦头。
村民们一开始并不理解这些布置，但看到余乾如此认真，也渐渐安心下来，对他充满了信任。
日子一天天过去，山谷里渐渐有了生气。
村民们在余乾的带领下开垦荒地，搭建房屋，生活逐渐安定下来。
他们对余乾的安排也越来越放心，认为只要有他在，任何危险都能化解。
然而，平静的日子很快被打破。
一天傍晚，预警的铃铛突然急促地响了起来，划破了山谷的宁静。
“土匪来了！”不知是谁喊了一声，村民们顿时乱作一团，惊恐的叫喊声此起彼伏。
有人慌乱地抓起武器，有人则瑟瑟发抖地躲在同伴身后。
“大家不要慌！”余乾高声喊道，努力维持秩序，“都到我这里来！”
村民们纷纷向他聚拢，眼神中充满了恐惧和依赖。
余乾面色凝重，他知道，真正的考验来了。
他举起火把，借着微弱的火光，仔细观察着周围的情况。
“咔嚓！”又是一声脆响，从不远处的树林里传来。
余乾握紧了手中的木棍，低声对身边的刘老汉说：“刘老伯，你保护好大家……”
他的话还没说完，就听到一阵低沉的嚎叫声从树林里传来，那声音不像人类，更像是……野兽？
火光摇曳，映照出村民们惊恐的面庞。那低沉的嚎叫声越来越近，夹杂着树枝断裂的声响，令人毛骨悚然。
突然，几双绿油油的眼睛出现在树林边缘，紧接着，一群灰黑色的野狼窜了出来，龇牙咧嘴，发出令人心悸的低吼。
“是狼！是狼群！”人群中爆发出一阵惊叫。
余乾心中一沉，野狼比土匪更难对付。
他强迫自己冷静下来，高声喊道：“大家不要慌！拿起武器，围成一圈，保护好自己！”
村民们在他的指挥下，紧紧地靠在一起，手中的木棍、锄头高高举起，形成一个简陋的防御阵型。
野狼不断在周围徘徊，试探着进攻，它们绿色的眼睛在火光下闪烁着凶光，令人胆寒。
“嗷呜——”一头体型健硕的野狼率先发动攻击，它猛地扑向一个村民，锋利的爪子在空中划过一道寒光。
“啊！”那村民惊叫一声，手中的木棍胡乱挥舞，却没能挡住野狼的攻击。
千钧一发之际，余乾猛地冲上前，手中的木棍狠狠地砸在野狼的头上。
“砰”的一声闷响，野狼惨叫一声，倒在地上挣扎了几下，便没了动静。
“好！”村民们爆发出一声欢呼，恐惧的情绪稍稍缓解了一些。
余乾趁热打铁，指挥村民们利用之前设置的陷阱，成功地击退了野狼群的几次进攻。
野狼的尸体横七竖八地倒在地上，其余的野狼见势不妙，夹着尾巴逃进了树林。
村民们欢呼雀跃，互相拥抱，庆幸自己逃过一劫。
他们对余乾的指挥和能力更加钦佩，也对自己的防御能力更有信心。
“余公子，多亏了你，我们才逃过一劫啊！”刘老汉激动地说道。
“是啊，余公子真是我们的救命恩人！”其他村民也纷纷附和。
余乾看着欢呼雀跃的村民们，心中也松了一口气。
然而，他明白，危险并没有完全解除。
他环顾四周，目光落在几个神情疲惫的村民身上，他们倚靠着树干，似乎想放松一下。
“大家不要放松警惕！”余乾沉声说道，“野狼虽然退了，但说不定还有其他的危险……”
“余公子，我们已经很累了，能不能休息一下？”一个村民抱怨道。
“是啊，我们已经好几天没有好好休息了……”另一个村民也附和道。
余乾眉头紧锁，他知道村民们很辛苦，但他更明白，在这个乱世，一刻的放松都可能带来灭顶之灾。
“不行！我们不能放松警惕！”余乾语气坚定，“在这个乱世，只有时刻保持警惕，才能生存下去！”
就在双方僵持不下时，一个村民指着远处惊呼：“看！那是什么？”
众人顺着他的手指望去，只见远处影影绰绰，似乎有一队人马正朝着山谷的方向缓缓靠近……
“余公子，我们已经精疲力尽了，野狼也退了，就算真有土匪，也不可能这么快就来吧。让我们歇歇脚，也好有力气应对接下来的危险啊。”一个年轻的村民揉着酸痛的肩膀，语气中带着一丝恳求。
刘老汉也劝道：“是啊，余公子，大家伙儿都累坏了，你看，天都快亮了。”
余乾环顾四周，村民们确实疲惫不堪，有些人甚至已经靠着树干打起了盹。
他理解他们的辛苦，但心中那股不安却挥之不去。
“刘老汉，您是长者，应该明白，在这个乱世，一丝的松懈都可能让我们付出惨痛的代价。野狼的出现已经证明了这山谷并不安全，何况我们还杀了那么多野狼，它们的血腥味很可能引来其他的猛兽，甚至……土匪。”
“可是……”年轻村民还想再说什么，却被远处传来的动静打断了。
起初只是一阵细微的沙沙声，像是风吹过树叶的声音，但很快，这声音就变得越来越清晰，越来越杂乱，像是很多人在快速移动。
山谷中弥漫着紧张的气氛，村民们纷纷站起身，握紧手中的武器，惊恐地看向声音传来的方向。
“来了……”刘老汉的脸色变得煞白，声音颤抖着说道。
余乾的心也猛地沉了下去，他握紧手中的木棍，目光如炬地盯着远处影影绰绰的身影，沉声说道：“所有人，准备战斗！”
远处，那若隐若现的身影越来越清晰，依稀可见他们手中闪烁的寒光……一个村民惊恐地喊道：“是…是土匪！他们…他们真的来了！”
余乾紧盯着越来越近的土匪，深吸一口气，沉声道：“刘老汉，你带着老弱妇孺先躲起来……”