第18章 夺爵
然而涉及两大公子之间潜在的竞争关系，则问题性质立马发生了根本变化。
其实自始至终露种从未放下当年那件让她受辱的往事。
若非因嘉茉所致，自己也不会被迫到偏僻杂院去打扫厕所，那种耻辱至今仍历历在目犹如噩梦一般。
她一心想要找到机会报复回来，让嘉茉亲身体验同样的屈辱滋味才行。
但嘉茉毫无畏惧之心，“露种姐姐此言实在让晚辈一头雾水，我只是前来采摘新鲜菊花准备给主人冲泡茶饮而矣，恰好碰见芳兰姐姐故而寒暄几句而已。不知为何会引得您诸多误解呢？”
“若您能拿出确凿证据表明确系本人唆使他人诽谤您，则晚辈无话可说任凭处置；反之若只是莫须有罪名妄图嫁祸于我，则纵使晚辈愿意接受诬陷但恐怕难以让世子听之信服——毕竟您也曾服务于照霞院，应当十分清楚世子为人处事之严苛公正…”
昔日那娇滴滴的小丫鬟，不知道从什么时候开始也变得如此口齿伶俐。
不过如今的嘉茉所倚仗的就是世子，而她出门在外就代表着世子脸面，必要的时候自然是要强硬一些。
露种被嘉茉的一席话说得哑口无言。
她确实拿不出什么证据来，刚才只是想借机吓唬一下嘉茉和芳兰，好让她们自己承认。
可没想到这嘉茉的言辞变得越来越犀利，在原主人的记忆中，嘉茉总是胆小怕事，话也不多。
现在碧云走了之后，照霞院里只剩下她和芳兰，反而助长嘉茉的胆气。
露种心里感到非常不甘。
竟然被这样的一个有心机的少女给算计了。
尽管嘉茉一口否认，但露种却已经认定一定是她唆使芳兰来对付自己。
奈何不了嘉茉，她只好把一腔怨气全都撒到了芳兰身上，“你做事拖拖拉拉的，难怪咱们大公子看不上眼。真是枉费了自己一片好心对你，别人用完了就一脚踢开，你说你这脑子是怎么长的？眼睛是不是也长在了后脑勺上？好坏不分，善恶不辨……”
只要是耳朵没毛病的人，都能听出来露种这是故意针对着某个人来的，明摆着就是在影射嘉茉。
为了不连累到无辜的嘉茉，芳兰主动说：“露种，我与嘉茉刚刚只是随便聊了几句而已，并没有别的意思。”
但这番解释显然并不能说服已经固执己见的露种，她只留下一声冷笑便转身离开了。
看着她的身影消失后，芳兰又转向嘉茉，“给你带来麻烦真的很抱歉，好在你现在有世子作为依靠，不用怕任何人。假使露种真地向大公子报告些什么不利的消息，我一定会去说明情况……”
嘉茉点点头，“你也需要小心些，反正我们之间并没有什么不可告人的关系，因此不必畏惧什么人，要是忍气吞声还无法保护自己的话，那你就得学会勇于斗争才行。”
犹豫了片刻之后，芳兰终于点了点头随后便离开了。
嘉茉继续采撷着花瓣，回去后洗干净，其中的一部分留作干燥备用，其余部分则用来尝试做菊花糕供世子享用。
鉴于世子对于饮食相当挑剔，因此在照霞院内部配备了自己的小型厨房，专门负责调整食谱以满足其特别需求。
与此同时，嘉茉也跟这些厨子建立了良好的友谊，从中不仅学到了不少烹饪的技巧，还可以偶尔借用这里制作食物。
这次就想试着亲手做出几块美味可口的糕点。
如果成功了还要分享给其他几位厨师尝尝看。
再准备一些送去明月居那位二姑娘那里。
午饭时分，世子回到府邸用餐之际恰逢品尝到了嘉茉特制的菊花糕。
这款糕点外皮软嫩爽滑，内馅则是淡淡的甜菊香味，入口即化令人回味无穷。
世子并没有直接评价说不好吃，那就意味着达到了基本要求。
不仅能够达到入口的标准，并且连续吃了整整两片，表明他是真心喜爱这种味道。
此外餐桌上还出现了用整鸡搭配数朵鲜花，长时间炖煮而成的一道菜。
经过数小时慢火烹调，直到鸡肉完全浸透花香变得异常柔嫩为止，此菜不仅能补充身体所需营养元素，同时还具备清热解毒、补血益肾之效用。
另一道则是一份由新鲜采集到的新鲜菊花同黄瓜跟胡萝卜等原料混合而成的沙拉类小吃。
通过添加适量盐分、醋料以及香油进行调味处理之后，不仅外观十分吸引眼球，口感同样让人难以忘怀。
如今身为王府一等侍女，嘉茉参与每日三顿正餐菜单编制工作，并提前将计划呈交给世子审阅批准，待得到首肯之后方可以着手落实。
等世子吃完午餐，用菊花茶在清洁口腔时，嘉茉抓紧机会禀告：“世子，今晨我去前院采集菊花瓣时，恰好遇到了大公子院子里的芳兰。原本只是闲聊了几句，却被露种误认为是我在背后唆使她跟大公子的矛盾，并且担心露种会不会在大公子的面前说些挑拨离间的话，破坏了您跟大公子之间的手足情。”
将这件事情告知，也方便世子将来应对可能的情况。
世子始终面无表情，“嗯，我了解了。”
露种果然去兴风作浪了。
她的目的就是要让这两位兄弟反目，促使大公子争夺侯爵的位置。
虽然都是府中的嫡子，但若不积极争取，大公子到底还是有希望得到这个位子的。
一切皆因人而异！
但是大公子并不是愚钝之人，不会因为这样的小事跟世子计较，反而严厉斥责了露种一顿：“我那二弟日常事务繁忙，怎么会干涉我的私事？一看你就多虑了……”
“但我确实见到嘉茉与芳兰窃窃私语，肯定是在谋划什么。”露种坚称道。
于是大公子便把芳兰召来询问。
芳兰坚持说自己与嘉茉仅是偶然相遇交谈，而这一切误会皆出于露种之口：“大爷，露种姑娘总是疑神疑鬼，说我背地说是非，实际上并非如此。此事牵扯到世子身上的话，恐怕会影响大爷您跟二爷的情分……”