第38章 试行蒸汽火车
然而，工业化的真正象征……
蒸汽机车，尚未被拿破仑建造出来。
这个雄心勃勃的项目是法国科学院指派给他的，作为对他能否成为科学院院士的考验。
然而，由于资源供应和需要克服的技术挑战等诸多限制，拿破仑无法在一年内完成这个项目，尽管如此，由于他提出了有说服力的延迟理由，项目得以继续进行。
在获得额外的时间后，拿破仑于1785年成功地完成了蒸汽机车项目。
拿破仑和希拉，与安托万·拉瓦锡及法国科学院的其他成员走在一起。
“拿破仑，希望这是最后一次了。”安托万说，“你花的钱比我们之前商定的要多。”
“别担心，拉瓦锡先生，一切都准备就绪，可以进行演示了。”拿破仑说着，瞥了希拉一眼，“对吧，希拉？”
希拉自信地点点头：
“是的，主人，蒸汽机车已经准备就绪，运转正常，我们进行了大量的测试，并做了必要的调试，它已经准备好展示自己的能力了。”
“告诉我展示怎么安排的。”拉普拉斯询问。
“我们将在巴黎圣拉扎尔车站登上蒸汽机车。”拿破仑解释，“然后，我们会启程前往凡尔赛。”
“凡尔赛？离这里有30公里远吧？坐马车到那里大约需要三个小时。”
“嗯，拉普拉斯，问题是……蒸汽机车不是马车。我的蒸汽机车时速可达每小时30公里，也就是说，我们只需一个小时就能到达凡尔赛。”拿破仑自豪地宣布。
当他们抵达临时火车站后，安托万和法国科学院的其他成员凝视着威凌矗立在铁轨上的长长黑色火车。
这辆机车气势宏严，堪称工程和创新的奇迹。
巨大的金属框架在阳光下透着反光，车轮经过精心制作和打磨，透露着坚固和韧性，机车内的蒸汽发动机发出低沉的嘶嘶声，暗示着所蕴藏的巨大能量。
拿破仑怀着既自豪又期待的心情走近机车。
他为制造这台机车倾注了无数的时间、资源和专业知识，一路上克服了重重挑战和挫折，现在，当他站在自己的杰作面前时，不禁感到一种敬畏和成就感。
不仅法国科学院的成员们惊叹不已，连过路人也是如此，巴黎人，从贵族到工人阶级，都聚集在临时火车站周围。
他们好奇的目光沿着蒸汽火车的轮廓扫视，想知道这是什么，自从铁轨建造以来，巴黎人就一直在猜测这些铁轨的用途。
而现在，答案就在他们眼前……
一项有望彻底改变交通方式的发明。
就连马车夫们也围拢过来，他们眼中充满了好奇和担忧。
这种新发明，无需马匹就能自行驱动，让他们既惊奇又感到不安，他们一生都在掌握驾驶马车的技巧，依靠自己的专业技艺和乘客的信任来谋生。
现在，面对这个可能取代他们的机械奇迹，他们不禁感到一丝焦虑。
“希拉，把他们带到各自的车厢去。”拿破仑指了指蒸汽机车上的客车车厢，吩咐道。
希拉点点头，优雅地领着法国科学院的成员们。
看着他们登上车厢，拿破仑内心充满了激动，如果演示成功，他将成为法国科学院的一员。
“这真是令人兴奋。”
“你知道怎么操作这东西吧？”拿破仑向正在认真准备锅炉的火车司机投去了询问的目光。
“是的，拿破仑先生。”火车司机信心十足地肯定道，“自从你把这项责任交给我的那刻起，我就一直在磨练自己的技能，请放心，我不会让你失望的。”
拿破仑赞许地点点头，他一心想确保乘客们的旅途顺利。
“很好，出发后，保持稳定的时速，每小时三十公里，我们的尊贵乘客不能因为速度波动而感到不适。”
说完，他走下机车平台，向乘客车厢走去。
到了乘客车厢后，他看到法国科学院的成员们都已坐在各自的位置上，希拉像招待真正的乘客一样，为他们提供茶点，并优雅、得体地照顾他们的需要。
“我看你们都坐好了，马上就要开始旅程了，正如你们所注意到的，为了让你们坐得更舒适，座椅都采用了最好的材料装饰。”
拿破仑对科学院的贵宾们说道，他的目光扫过乘客车厢那典雅的内饰，柔和的灯光，精雕细琢的细节，以及整体氛围都散发着高雅精致的气息。
“我不希望大家在演示过程中感到有任何不适，尤其是这关系到我能否被法国科学院接纳的关键时刻。”
拿破仑继续说道，语气中带着一丝轻松。
科学家们不约而同地发出一阵安抚声，备受尊敬的科学院成员安托万也开口了，他摆了摆手。
“哦，别担心，拿破仑，只要这列火车按预期运行并性能表现良好，你肯定会赢得法国科学院的席位。”
拿破仑的嘴角浮现出一丝笑意，感谢这些杰出科学家们的支持。
然而，他的心思仍然集中在他们的意见和反馈上，他珍视他们的专业知识，并希望了解他们对这次旅程各个方面的印象。
“在发车之前，我想听听你们目前的想法。”拿破仑继续说道，眼睛扫视着车厢，“内部装饰、氛围、整体体验……我们正在努力改进和完善这种交通工具，以造福我们的国家，所以，你们的意见至关重要。”
“你说得太正式了，拿破仑。”
安托万评论一句，他的声音带着热情。
“很好，这节车厢的内饰庄重典雅，符合贵族的气质，座椅上装饰着天鹅绒面料，提供舒适而高贵的体验。柔和的灯光洒满整个车厢，增添了一丝温馨和高雅。”
“每一处细节，从精雕细刻的木质镶板到窗帘上精美的花卉图案，无不体现出打造这一奢华空间的精湛工艺。”
“是吗，我很高兴你喜欢它，我计划让蒸汽机车成为所有阶层的人出行的交通工具，尽管票价会存在一些差异。”拿破仑插话道，语气中带着一丝坚定。
科学家们好奇地交换了一下眼神，对拿破仑的这番话产生了兴趣。
安托万一如既往地好奇，扬起眉毛：“票价不同？你是怎么设想的，拿破仑？”