第57章 跪行葬父
“渡江之事刻不容缓，务必尽快入主南京。”
朱由崧已经下达最后动员令，由于刘孔炤的缘故，大明水师已经全面倒向福王阵营。
但在阮大铖谋划下，刘孔炤和韩赞周还需要隐瞒已经投降朱由崧一事，便让二人先行回南京。
对外仅宣称黄蜚已经归降，且收拢八千水师，于是让马士英和刘良佐先回凤阳坐镇，防止李闯南下。
而朱由崧则维持住两万军力，南京只能智取，两边全是他朱家的兵。
如今南京在他眼中，和素娘一般无二，只要他想随时都可以采撷。
大胜关，坐落于南京城南十里外，越过此关便是著名的秦淮河入口处，再往前便是南京城的巍峨城墙。
当年朱元璋在此大破陈友谅于此，因此从大城港改名为大胜关。
当下形势对于朝廷六部官员来说，同样刻不容缓。
但是朝廷内最近却无法专注在议立新君之事上，因为城内最近发生了一桩事，让全城士绅骚动不安，朝堂内同样议论纷纷。
如今的南京，既无内阁，亦无辅臣。
日常朝议，全依托众臣自律讨论事情，待达成共识之后，再由六部共同盖章决议，算是折衷做法。
就在今天清晨，史可法已经收到军情，黄蜚投降，如今福王军队已经陆续登岸，逐渐在大胜关南岸集结。
史可法闻之，即刻传召刘孔炤，见面便是一顿劈头盖脸的痛斥。
但是对方却像软皮蛇一样，只是推诿不明福王造反缘由。
反倒咄咄逼人，质问史可法是否隐瞒军情。
史可法是清楚原因的，只是他不敢将消息公之于众，因为新皇帝花落谁家，还无法定案。
无可奈何之下，他唯有先行召集今日朝会，商讨应对城外叛军策略。
此事十万火急，史可法也以为朝臣们会担心局势发展。
没料到，如今所有人竟然都在讨论一件无关紧要的琐碎小事。
事情是这样的，在南京城东的淳化镇，镇里有一个书人名曰赵忠。
赵忠妻子早死，留下一个十六岁的女儿，名叫赵怜儿。
大明文化鼎盛，市井文化盛行，特别在江南地区，作坊林立。
因此有大量的市镇出现，为附近的作坊工人提供商业便利。
也因此说书人这行当就大行其道，说的就是各类型章回小说，各种演义。
赵忠就是靠着给人说书赚点打赏，虽然外面战火连天。
但是习惯听书的客人还是不少，父女二人节衣缩食，勉强维持生计。
然而天有不测风云，赵忠突然失明，为了不连累女儿选择用一抹麻布自我了断。
赵怜儿可怜父亲辛苦一生，都无法入土为安。
于是在街头卖身葬父，既满足父亲遗愿，还能找到份工作，养活自己。
卖身为奴在这时代，已经被羡慕。
可这年头，哪家都不容易，自然没人愿意搭理她。
后来，据说有一位来自桐城县（安徽枞阳）的戏曲大师看她可怜，便答应帮她，不过要考验她是否诚心诚意。
要求赵怜儿从南京城北七里处的龙舟山，拖着父亲遗体，一路跪行至城南的凤凰山。
全程只能跪着，那凤凰山乃是朱元璋第二十子韩宪王朱松的墓地，是块风水宝地，戏曲大师答应将她父亲葬于此。
赵怜儿毫不犹豫就答应，她自龙舟山起始，一路艰难跪行。
因身后父亲遗体仅用草席裹覆，连木板也没有，仅靠几根破木头勉强支撑。
途经应天府学时，裹尸布已经磨破，散发出阵阵恶臭。
应天府学是南京最著名学府，从汉代已经名声在外，在明初更被改为国学。
当时学生们只是驱赶赵怜儿尽快离开。
然后又经过镇淮桥东北明道书院，从宋朝开始办学，同样有名。
这次连老师都出来驱赶，说她影响学习。
但赵怜儿没有理会，继续往城南凤凰山跪行。
因为这条路上，沿路全都是南京著名学府，诸如南轩书院、昭文书院、文昌书院、江东书院等士子们，人人都知道赵怜儿的事。
五个昼夜的坚持，开始有人为赵怜儿的事写诗，然后写词，之后就有人谱上曲，很快戏曲故事都编出来。
赵怜儿跪行葬父，瞬间点燃整个南京城，街头小巷全是上演赵怜儿的桥段故事。
如今连朝堂上都在议论纷纷。
“下官有一奏报，今有赵女跪行葬父，沿路围观者众，请求史兵部派兵维持秩序。”
“高户部，下官请求国库减免赋税，与民休息。”
“今有孝女赵怜儿，请求工部拨款修建孝女牌坊。”
“请礼部收集有关赵怜儿诗歌，编纂成集，用以教化百姓。”
史可法痛苦紧闭双目，他没想过如今南京官员们，只关心赵怜儿这桩小事。
而不去讨论福王的问题，是否真要兵临城下他们才能醒悟。
工部尚书张凤翔看出来史可法的疲惫，于是振臂一呼，“够了，朝廷会议并非讨论此等鸡毛蒜皮之事。
如今福王叛军正在城外盘桓不去，你们还有闲心顾及他人葬父，怎不想想自己葬哪！”
张凤翔是万历二十九年的，如今已经六十七岁，人生七十古来稀，年纪大是一方面。
再者他位高权重，现任工部尚书，还是东林党现今官职最高的人，顺理成章成为东林党魁，人人以他马首是瞻。
他肯出面，自然瞬间控制住局面，东林党人官员纷纷踊跃发表意见。
只有高弘图缄默不语，他一直眼观鼻、鼻观心，仿若置身事外一样。
“高尚书，高尚书。”
高弘图这才发现整个朝堂都在盯着自己看，但是他也脸不红，心不跳，仅以一声“嗯？”作为回应。
“方才大家讨论，工部同意拓展淮河大胜关一段河道，权作加宽护城河之举，以防福王叛军快速渡河。”
高弘图拉着脸，说道：“工部既已应允，寻张尚书落实便是。”
众官员面面相觑，张凤祥眉头紧皱。
东林官员小弟们看到老大皱眉，纷纷挽起袖子，准备喷死这高弘图。
但就算如何谩骂高弘图，如果靠骂可以变出钱财，高弘图乐于被骂：“国库空虚，请各部酌情办理。”
国库着实无钱，张凤翔正想提议。
洽好有个御史从门外长苍狼跑来，慌张道：“各位大人不好了，外面爆发学乱！
士人正冲击府南五城兵马司，要求立即拘捕桐城人阮大铖。”
“阮大铖？”