第五节　曹操亲征取汉中

凉州平定后，曹操再无后顾之忧，如今夺取汉中的计划可以进行了。为此，曹操马不停蹄地整军备战。建安二十年（215）三月，曹操亲率大军讨伐张鲁。

不过在开始讲述这场战争之前，有必要先为大家介绍一下汉中这块地区。

众所周知，汉中自古就是益州北部门户，可为何到了今天，在行政区划上却属于位于关中的陕西省呢？

按说在进行区域划分的时候，依据“山川形便”更便于治理，而汉中和巴蜀都位于秦岭以南，秦岭这道天然分界线明显隔绝了关中和汉中。

在这一因素的影响下，汉中无论是气候、饮食，还是文化和语言等都比较接近于巴蜀而非关中，因此这就更令人迷惑不解了。

其实恰恰是这个原因导致了汉中和巴蜀最终的分离，因为在乱世中巴蜀和汉中一旦合为一体，占据这两块地区的割据势力就极难讨伐了，这是中央政府所不能允许的事。

所谓“天下未乱蜀先乱，天下已治蜀未治”，益州是中国最容易发生割据的地区之一，因此，对于中央政府来说，直接对益州内部进行分割就是遏制割据的最佳选择了。

汉中被划给关中是从元朝开始的，此后昔日的天下第一大州——益州也就雄风不再了。

将汉中分割出去除了要削弱益州的实力以外，汉中本身那极其重要的地理位置也是一大原因。甚至可以说，汉中就是中国西部的交通枢纽。

从汉中出发，向北翻越秦岭即可到达关中，向东经过东三郡便会到达荆州南郡，向西北方向经过武都又能到达陇右，而向南翻越大巴山则将进入巴蜀。

当初诸葛亮提出的《隆中对》就是建立在拥有汉中的基础上的。如汉中不在掌控中，何谈“将益州之众出于秦川”呢？而且，益州和荆州两支军队也很难互相呼应，两路出兵的钳形攻势也只不过是空中楼阁了。

另外，对于意图平定巴蜀的中原政权来说，夺取汉中也是重要的先决条件。因为若想进入巴蜀，除了由汉中南下以外，只有从荆州南郡方向沿着长江逆流而上。

虽然后一种方案也确实有过成功的案例，比如岑彭、吴汉灭公孙述，但对于曹操来说却没有任何参考价值，因为现在荆州南郡并不在他手里，于是汉中无论对于曹操还是刘备来说，都是极为重要的。

对于张鲁这样一个夹在两大势力之间的小势力来说，左右逢源是很难的，若想不被吞并，就必须倒向较弱的一方以合力对抗更强者，只有这样他才有生存下去的价值。

但曹操来得实在太快，而向刘备求援也并不现实，毕竟双方在明面上还是敌对状态。况且刘备还有过背叛盟友的黑历史，刘璋的覆灭近在眼前，自己若赶走了曹操却招来了刘备，一样没有好下场。张鲁不得不考虑这些，因此他不得不单独面对曹操的讨伐。

目前曹操大军整装待发，他该经过哪条路线前往汉中呢？

从关中通往汉中有很多条路线，自西向东分别为陈仓道、褒斜道、傥骆道和子午道。

其中子午道太过艰险，不适合大军通行。而褒斜道也无法通过，据《三国志·刘焉传》记载，当初刘焉有割据巴蜀之志，于是“遣鲁为督义司马，住汉中，断绝谷阁，杀害汉使”。这条路早就被张鲁破坏了。

当初张良建议刘邦烧毁的就是褒斜栈道，因此，汉军还定三秦之战时选择走陈仓道。这次曹操面临的也是这种局面，只不过进攻方向相反而已。

其实除陈仓道以外，还有傥骆道可以走，不过曹操最终没有选择它，其中主要有两点原因，第一，傥骆道虽然距离更短，但行军条件不如陈仓道；第二，曹操希望顺带拿下武都，从而打通陇右和汉中的联系。

武都在汉中以西，通往关中的陈仓道和通往陇右的祁山道都要经过这里，此地也是氐人活跃的地区。

当初马超为祸凉州时，当地氐人部落纷纷相助马超，其代表人物便是百顷氐王杨千万。

如今马超和杨千万纷纷战败逃亡，兴和氐王窦茂便成了武都地区最强的氐族势力，成为曹操南下的拦路虎。

仅凭窦茂肯定抵挡不住曹操的脚步，曹操令张郃、朱灵为先锋，将拦路的氐人一一击溃，道路畅通后，曹操亲率大军，于四月进兵河池（今甘肃徽县一带）。

河池是陈仓道上一个极为重要的地点，因为此地位于陈仓道和祁山道的交会处，也是连接关中、陇右和汉中三个板块的枢纽。

氐王窦茂自然也清楚这里的重要性，因此他将全部军队一万多人集中起来，试图在此做最后的抵抗。不过如此螳臂当车之举也最终让他步了兴国氐王阿贵的后尘，在一个月后覆灭。

紧接着，曹操又令徐晃进攻椟和仇夷山的氐人。所谓仇夷山就是仇池山，也叫百顷山，是杨千万逃亡后百顷氐的残余势力；而椟这个地方虽然很难考证，但估计应该也在武都境内。

至此，曹操已经彻底扫灭了武都诸氐，通向汉中的道路被打开了。

这一次张郃再次担任先锋，领五千人马开路，曹操率主力紧随其后。七月，曹军逼近阳平关，这也是汉中所能依靠的最后一道门户了。