1.6 经济学对你有用吗？
你应该学习这门课程吗？成本—收益分析能帮助你思考这个问题。
首先我们假设你已经选择了上大学。因此，我们能假设学费、住宿费和伙食费是沉没成本（无论你是否学习经济学课程都不会对该成本产生影响）。那除去这些成本，学习这门课程还有其他成本吗？对作为学生的你来说，这门课程的主要机会成本是你因为要学习这门课程而不得不放弃的另一门课程。什么课程是你不得不放弃的呢？欧洲历史？生物化学？俄罗斯诗歌？如果这门课程需要占用两学期时间，那么你就需要考虑放弃另外两门课程。
现在，我们考虑学习经济学课程的收益。学习经济学课程的收益体现为几种不同的形式，但最大的收益是使你能够把经济学思维应用于日常生活。无论你是在做如何与其他4名室友保持合租公寓干净整洁的决策，还是在做如何利用你的空闲时间的决策，经济学思维都能帮你提高决策质量。这些收益会贯穿你一生中所有需要做重要决定的时刻，比如应当将退休金用于何种投资以及如何挑选住房。
大部分决定都以成本和收益逻辑为依据。因此，你可以通过实证经济分析预测他人的行为。经济学能够阐释和厘清人类的行为。
当你需要给其他人建议或需要自己做决定时，我们希望你也能运用经济学原理。这属于规范经济学。学习如何做出好的选择，这是你能通过学习经济学获得的最大收益。这也是为什么我们这本书始终围绕决策这一概念展开。通过经济学视角来观察整个世界，会让你这一生都拥有巨大的优势。
我们也认为经济学充满乐趣。探究人的动机是一件非常有意思的事，特别是在这一过程中我们能收获许多出乎意料的见解。
为了获得这些收益，你需要把本书中的思想和身边的经济活动联系起来。为了建立此类联系，请牢记以下几项建议：
（1）权衡和成本—收益分析等经济学工具适用于任何经济决策，所以你要学习如何在日常决策中运用它们。这能帮助你熟练掌握这些工具并意识到它们的局限性。
（2）即使你没有在做决定，当周边的人正在使用资源或交换资源时，你也可以通过仔细观察学习到许多经济学常识。下一次去超市、去二手车行或参加足球比赛时，你要像经济学家一样思考。例如，为什么足球运动员在点球时随机选择射门方向是一种均衡？为什么守门员在面对点球时随机选择扑救方向也是一种均衡？（提示：如果点球的球员已被预知只会向一个方向射门，结果会怎样？）
（3）领会经济学思想的最简单方法是密切关注世界上正在发生的事情。上网阅读《纽约时报》《华尔街日报》《金融时报》，它们都有非常出彩的经济学报道。一些新闻杂志也会做这类报道。甚至还有一本名为《经济学人》的杂志，是政要们的必读刊物。当然，你不需要通过阅读《经济学人》来学习经济学。包括《人物》《体育画报》《时尚》在内的所有杂志，它们几乎每页都有对受经济因素驱动事件的描述。识别和理解这些因素会是一个挑战。但随着时间的推移，你会很容易认识并解释每一个头条背后的经济学故事。
你一旦意识到自己在持续做经济决策，就会明白学习这门课程只是第一步。你会发现最重要的应用发生在课堂外和期末考试后。经济学工具会提升你在各种情况下的表现，让你成为一名更好的商人、更好的消费者和更好的公民。要持续观察并且记住每一个选择背后都有经济学在起作用。
总结
● 经济学研究的是经济主体如何选择分配稀缺资源，以及这些选择会给社会带来何种影响。经济学包括两种分析方法：实证经济分析（人们实际上做了什么）和规范经济分析（人们应该做什么）。在经济学中有两大关键主题：微观经济学（个体决策和个体市场）和宏观经济学（整体经济）。
● 经济学基于三大关键原理：优化、均衡和实证。
● 基于可获得的信息找出最佳可行选项，这被称为优化。为了优化，一个经济主体需要考虑多项问题，包括权衡、预算约束、机会成本和成本—收益分析。
● 均衡是一种状态，在这种状态下，基于对他人选择的认知，没人认为能通过改变自己的行为而使个人获益。在均衡状态下，每个人都在同时进行优化。
● 经济学家用数据来检验自己的想法。我们把这些基于证据的分析称为实证分析或者实证。经济学家使用数据来确定有关人类行为的理论（例如优化和均衡）是否和人类实际行为相符。经济学家还使用数据来确定这个世界上各种事情的发生原因。
关键术语
经济主体
稀缺资源
稀缺性
经济学
实证经济学
规范经济学
微观经济学
宏观经济学
优化
均衡
实证
权衡
预算约束
机会成本
成本—收益分析
净收益
问题
1. 为什么我们要为自己消费的大部分商品付费？
2. 许多人认为经济学研究主要聚焦货币市场和金融市场。阅读本章后，你会如何定义经济学？
3. 考察下面的表述，判断它们是规范性的还是实证性的，并阐释理由。
a. 2020年3月至4月，美国工业生产（一个针对工厂、矿业和公用事业产出的测算指标）下降了11.2%，这是自1个多世纪前有记录以来的最大月度降幅。
b. 为降低引发全球变暖的碳排放，美国政府应该将碳税提高到每吨二氧化碳10美元。
4. 微观经济学与宏观经济学有何不同？苹果手机在中国的销售属于微观经济学还是宏观经济学的研究范畴？中国经济总产出的增长率呢？
5. 预算约束表示的是什么？预算约束如何能解释消费者面临的权衡？
6.本章介绍了机会成本的概念。
a. 机会成本是什么意思？
b. 高中毕业后用1年时间做背包客游历欧洲，这一行为的机会成本是什么？这么做是不理性的吗？
7. 许多环境法规的成本都能转化为以美元计算，比如旨在减少煤炭工厂空气污染的“尾气处理装置”的成本。环境法规的收益常常直观地体现为挽救了多少生命（减少死亡率）或者降低了某种疾病的发生率（减少发病率），这给环境法规的成本—收益分析带来了何种影响？有句老话说：“你不能给一个人的生命定价。”你是否认同这种观点？请给出原因。
8. 假设玉米的市场价格是每蒲式耳[1]3.20美元，那么玉米市场要想在这个价格上达到均衡，需要满足哪三个条件？
9. 经济学家常常考虑搭便车的问题。
a. 搭便车是什么意思？举例说明。
b. 解释为什么在徒步旅行线路上乱丢垃圾是一个典型的搭便车行为。
10. 用一个简单的日常生活事例来解释因果关系概念。
11. 请确定下面例子中的原因和结果。
a. 世界范围内桃子的价格上涨和加利福尼亚州遭遇干旱。
b. 可可的价格大幅上涨和可可作物遭受虫害。
c. 中彩票和买游艇。
循证经济学习题
1. 估算去电影院看一场电影的机会成本（以美元来表示机会成本）。提示：要同时考虑现金支付成本（电影票的价格）和间接成本（你的时间的价值）。
2. 估算一个学生上一年大学的机会成本（以美元来表示机会成本）。假设该学生的学费为T美元，食宿费用为R美元。估算在一个典型学年中该学生在学习上所花费时间的价值，也就是上大学的间接成本。
3. 估算你每年在社交媒体上所花费的时间。然后用美元估算这一时间的机会成本。
习题
1. 你已经购买了周五晚上的音乐会门票（不能退票也不可转售），而一个朋友邀请你在同一天参加她的生日聚会。尽管你很喜欢这个朋友，但你因为非常想去音乐会（而且这个乐队不会再来这座城市演出），于是礼貌地拒绝了她的邀请。
a. 你得知朋友将会在她的生日聚会上提供免费且不限量的牛排，而牛排正是你最喜欢的食物。这会不会影响你去听音乐会的决定？请使用“机会成本”来解释。
b. 假设你发现（你已购买的）不能退的音乐会门票价格是10美元，而你之前误认为是100美元。了解到这个信息会不会影响你去音乐会的决定？
2. 你正在考虑买房子，并且找到了一套喜欢的房子，价格是20万美元。你了解到银行将会给你提供16万美元的按揭贷款，因此你需要支付4万美元的首付，而这会花光你全部的储蓄。通过计算，你发现，按揭还款额、房产税、保险、维护费和水电费加在一起，你每月需支付950美元。那么，这950美元是你拥有这套房子的成本吗？在计算拥有这套房子的成本时，你遗漏了哪些重要的因素？
3. 上大学的最大成本之一是无法从事全职工作并获得收入这一机会成本。另外，在经济衰退期间，人们经常发现很难找到一份全职工作。基于这两项事实，在经济衰退期间，想上大学的人是会增加还是会减少？
4. 你正在控制自己的体重，决定要在周六晚上的聚会中消费总计热量为800卡路里的比萨和芝士汉堡。一块比萨的热量为200卡路里，一个芝士汉堡的热量为400卡路里。
a. 创建一张表格，列出在800卡路里的“预算”内，你能消费的比萨和芝士汉堡数量的不同组合。简单起见，只考虑整数情况（例如，不用考虑半份的情况）。
b. 按照这些假设，一个芝士汉堡的机会成本是什么？
5. 你在超市准备结账时看到了两支结账的队伍：队伍A中有3个人，队伍B中有5个人。
a. 假设人们只是随机选择队伍。你认为这种情况是均衡的吗？为什么是？为什么不是？
b. 假设这8个购物者都通过优化选择了他们的队伍。如何解释队伍B比队伍A多两个人这一情况？
c. 假设最后一个排队的人选择了队伍B，而且他也是一个优化者。这是否意味着你应该排到他的后面？
6. 假设你的朋友做了以下的每一个陈述。他可能只是性情阴郁，也可能是个经济学家！简要地解释一下他是如何得出每一个结论的，并尝试运用优化和均衡概念。
a.“移到那个更短的排队队伍是没有用的。”
b. “不要在交通堵塞时试图改变车道。”
c.“不要积极地交易股票，因为我们不可能预测明天的价格是上涨还是下跌。”
这些陈述中哪些涉及优化，哪些涉及均衡？请解释。
7. 2014年，加利福尼亚州已连续第三年遭遇严重干旱。在水供给不断减少的情况下，布朗州长发出呼吁，希望大家自发减少20%的用水量。这个目标后来并没有实现。2015年初，布朗州长发布行政命令，要求当地供水机构将供水量减少25%，但是没有详细说明实施机制。该行政命令中也没有提及征税和罚款措施。州政府官员希望他们能够在不诉诸罚款手段的情况下达到目的。[2]
a. 从个人房主的角度看，在干旱时期用水的成本和收益是什么？你认为2014年自发削减用水令没有起作用的原因是什么？
b. 使用本章的概念，解释你如何能使个人房主在干旱时减少用水量？
c. 最终，很多社区开始在用水上设置罚款制度。然而，虽然许多中等收入家庭大幅减少了用水量，但富裕家庭的用水量下降幅度相对较小。[3]你如何从经济的角度解释这一现象？
8. 在经济学期末考试的前一晚，你必须决定将多少时间用于学习。对于这个问题，假设你关心的只是你最终的考试分数。该考试总分为20分。（下面表格中的“总收益”一列表示你会因为知识增加而多获得的分数。“总成本”一列则表示你会因为缺乏睡眠导致粗心错误而失去的分数。“边际”列表示你每多学1小时所产生的影响。这些边际数字是相邻两行数字的差。）
a. 如果你用最优的方式学习，将会在考试中得到多少分？（提示：取总收益列，然后减去总成本列，以计算出你将在测试中得到的分数。学习多少小时能使这个分数最大化？）
b. 如果花1小时学习的边际收益超过那1小时学习的边际成本，你是否应该花这1小时学习？解释你的理由。
c. 如果花1小时学习的边际收益小于那1小时学习的边际成本，你是否应该花这1小时学习？解释你的理由。
d. 利用本题b和c部分的见解（再次）找出能使你在考试中取得最高分数的学习时数。
[1] 1蒲式耳在英国相当于36.368 8升，在美国相当于35.238升。该单位用于干散固体物质体积的测量。——编者注
[2] Adam Nagourney, “California Imposes First Mandatory Water Restrictions to Deal with Drought,” New York Times , April 1, 2015,http://www.nytimes.com /2015/04/02/us/cali fornia-imposes-first-ever-water-restrictions-to-deal-with-drought.html?_r=0.
[3] Ian Lovett, “In California, Stingy Water Users Are Fined, While the Rich Soak,” New York Times, November 21, 2015, http://www.nytimes.com/2015/11/22/us/stingy-water-users-in-fined-in-drought-while-the-rich-soak.html.