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第57章 交托

林道悄然转过山头,静待那批官吏的背影消失在视线之外,方示意手下将树上那两位苦命人解救下来。

身为丞相,他本可挺身而出,振臂一呼,但又能如何?一时之勇,难敌长久之患,更恐因此暴露行踪,引来不必要的麻烦。

望着眼前近乎昏迷的两人,林道心中五味杂陈,叹息道:“这杭州府,真乃人间炼狱,令我如梦初醒。”

一旁的铁骑,声音低沉:“大人,比起流民,他们已算幸运。流民之苦,人不如畜。”

林道闻言,只是摇头苦笑:“这官斛官秤,定要带回朝廷,让那些高坐庙堂之人,亲眼看看这大灾之年的惨状,真是令人心寒如冰。”

铁骑默默执行命令,为两人松绑唤醒,那两人一见眼前众人,慌忙跪地求饶:“大人饶命,我等实属无奈,所有粮食均已上缴,已经没有多余的粮食了,大人绕过我等吧。”

林道俯身轻言:“莫怕,我等非官吏,只是见你们受苦,心生怜悯。”

“多谢大人,多谢大人!”其中一人,温世昌,眼神闪烁,望向林道身上的衣饰,又瞥向身旁的小女孩,试探道:“大人,莫非目睹了交粮之事?”

“确是如此。”

温世昌长舒一口气,眼神坚定地将女孩抱起,置于林道面前,双膝跪地:“大人明鉴,我家已断粮多日,仅剩这幼女与三岁稚子。这孩子,我愿卖与大人,只求能换得些许银两,度过这寒冬。”

林道眉头紧锁,断然拒绝:“此言差矣,我怎能收这孩子?”

温世昌苦苦哀求:“大人衣虽染尘,却非我等所能企及。大人定是富贵之人,这孩子乖巧懂事,绝不会给大人添麻烦。只求大人收留,免得她在家中饿死。”

四周一片沉寂,林道深思片刻,问道:“你可识得前往杭州府之路?”

“自然识得,小人曾数次前往。”

林道微微一笑:“如此甚好,我欲聘你为向导,如何?虽薪资微薄,但足以养家糊口。一月五枚大子,可好?”

温世昌眼前一亮:“五枚?!大人但说无妨,小人愿为大人效犬马之劳。”

“简单,我此行欲游杭州府,需一熟悉路况之人引路。这份工作,便交予你了。”林道言罢,取出五枚大子,轻轻放在温世昌手中,拍了拍他的肩膀,转身离去。

铁骑提醒:“还不快谢大人?”

“谢大人,谢大人!”温世昌将铜钱紧紧揣入怀中,生怕遗失。

此时陷阵营士卒上前,递上一份大饼:“此乃干粮,且先填填肚子,莫要在路上饿倒。”

“多谢,多谢。”温世昌将大饼一分为二,大块珍藏怀中,小块再分两份,多的给了女孩。

军士询问女孩姓名:“这位小姑娘,如何称呼?”

“温舒悦。”

军士笑道:“好个文雅之名。”

温世昌自豪地说:“我爷爷乃教书先生,自幼教我们读书识字,此名乃他临终前所赐。”

“好一个教书先生,比我等粗人强多了。”

军士递上水袋,温世昌接过痛饮:“大人哪里的话,不过是识得几个字而已,再说了您们此时来此游玩?这等年景,东海道可非游玩之地。”

林道背靠一旁,静静聆听,众人对视一眼,笑道:“你不必多问,只需做好分内之事即可。”

林道站于一旁,从容不迫地吩咐道:“给他们拿些大饼,记得把这个也放进去。”说着,他巧妙地将几枚碎银藏于大饼之中。军士心领神会,走上前去,郑重其事地说:“这是大人赏你的,务必妥善保管,切莫遗失。”

温世昌望着眼前的大饼,感激涕零,连连磕头:“多谢大人,多谢大人!这下家中总算有了些许口粮,能度过难关了。”他小心翼翼地捧起大饼,犹如捧着稀世珍宝,“我这就去去就回。”

林道微微颔首,目送温世昌带着女孩健步如飞,眨眼间便消失在了家门之内。

只见他将那装着大饼的包袱轻轻放在桌上,家中母亲与妻子闻声而来,满脸疑惑:“你不是去交粮了吗?怎的带回这些大饼?”

温世昌无奈,只得将事情原委一一道来,母亲听后,眉头紧锁,感慨道:“这可是咱们的恩人啊!那恩人现在何处?为何不请到家中来坐坐?”

温世昌一拍脑门,恍然大悟:“哎呀,我竟忘了这茬!我这就去请恩人回来。”

此时,一名士卒站在门口,传话道:“大人催你赶紧办事,他急着赶往杭州府呢。”

温世昌闻言,急忙挽留:“大人不进来寒舍喝杯茶吗?”

士卒摇头:“大人说赶紧,不愿在此耽搁行程。”

温世昌无奈,只得作罢,他取出包袱中的大饼,又掏出怀中的大子,却不慎碰撒了包袱,几枚碎银滚落一地。

母亲见状,惊讶道:“银子?那大人为何给你这些?莫非是要你做什么违法乱纪之事?”

“怎会如此?那大人年方二十,看上去像是京城来的官员子弟,只是来此游玩。但这些银两……”温世昌望着散落的银两,面露难色。

恰逢此时,林道快步走进屋内,解释道:“这些碎银乃是我预支给你的报酬,收下吧。我此行只为游玩,别无他意。”

一旁的军士见状,赶紧打圆场:“我家大人在京中出手阔绰,对于心仪之事,自会多给些银两。你就收下吧,若不收,便是看不起我家大人了。”

林道瞥了军士一眼,心中暗笑他这纨绔子弟的形容,却也无可奈何。

母亲还想推脱,却被军士硬塞回手中,随即军士转身离去,不再理会。

母亲只好作罢,叮嘱道:“好好跟着大人,莫要做出什么愚蠢之事。”

“是,我这就去。”温世昌应声道,随即又走到林道面前,“大人,我还有个问题。”

“但说无妨。”林道回道。

“我家所欠的粮食该如何是好?”温世昌忧心忡忡。

林道闻言,哈哈大笑:“你的粮食不是已经够数了吗?”

“确实够数,可那些官差……”

“既已够数,又有何惧?”林道气定神闲,一语中的。

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