第53章 科举舞弊影，萧瑾探幽微
萧瑾走到一户紧闭的大门前，轻轻叩响门环，“请问张举人在家吗？”半晌，门才吱呀一声打开一条缝，一个畏缩的脸探了出来，“你是……？”
“在下萧瑾，县衙小吏，有些事情想请教张举人。”萧瑾拱手道。
门缝又缩小了几分，那张脸明显带着惧色，“我家老爷不在，你请回吧。”说罢就要关门。
萧瑾眼疾手快，用脚挡住了门，“这位小哥，在下并无恶意，只是想了解一些情况，还请通报一声。”
僵持片刻，那小哥终究拗不过萧瑾的坚持，只得进去通报。过了一会儿，门再次打开，一个身着青衫，面容憔悴的中年男子走了出来，正是张举人。
“萧瑾？可是衙门里查账的那个萧小吏？”张举人语气中带着一丝警惕。
“正是。”萧瑾再次拱手，“在下想向张举人请教一些关于科举考试的事情。”
张举人叹了口气，挥了挥手让小哥退下，然后将萧瑾引进屋内。屋内陈设简单，却弥漫着一股挥之不去的颓丧气息。
“萧小吏，我知道你想问什么。”张举人落寞地坐在椅子上，“可我如今已是自身难保，又如何能帮得上你？”
萧瑾观察着张举人，发现他眼神闪烁，似乎有什么难言之隐。“张举人，我知道您是被冤枉的。您是静安书院的优秀学子，为人正直，怎会做出舞弊之事？”
张举人苦笑一声，“正直？正直有什么用？如今我身败名裂，前途尽毁，还有什么正直可言？”
“张举人，只要您肯配合我，我定能查明真相，还您清白！”萧瑾语气坚定。
张举人沉默了许久，最终还是摇了摇头，“萧小吏，你还是走吧。这潭水太深，你把握不住的。”
“张举人，您难道就甘心这样被冤枉吗？难道您不想找出真正的幕后黑手吗？”萧瑾不甘心就此放弃。
张举人眼神中闪过一丝挣扎，但最终还是化为深深的无奈，“萧小吏，你走吧。多说无益。”
萧瑾还想再劝，却见张举人已经起身，下了逐客令。他知道，张举人心中充满了恐惧，不敢再卷入这场漩涡。
萧瑾无奈地离开了张府。他走访了几个被怀疑舞弊的考生，但都得到了类似的回应。这些考生要么闭门不见，要么言辞闪烁，似乎都在刻意躲避他。他们害怕被牵连，害怕失去一切。
萧瑾意识到，这起舞弊案背后牵扯的势力远比他想象的要复杂和强大。他独自一人站在熙熙攘攘的街道上，感到一股前所未有的压力。但他并没有放弃，他知道，自己必须坚持下去，才能揭开真相，还正义一个公道。
他抬头望向天空，深吸一口气，眼中闪过一丝坚毅的光芒。他转身朝着县衙的方向走去，他知道，他需要重新梳理线索，寻找新的突破口。
回到县衙，萧瑾将自己关在房间里，仔细地整理着已有的线索。账本碎片、考生的名单、静安庄的山洞……这些线索如同散落的珍珠，他需要找到一根线，将它们串联起来。
夜深了，萧瑾仍然埋首于案牍之中。突然，门外传来一阵轻微的敲门声……
萧瑾揉了揉酸涩的眼睛，起身打开了房门。门外站着的是衙门里的老张，手里提着一个食盒。“萧小吏，这么晚了还在忙啊？这是夫人让我给你带的宵夜。”
萧瑾接过食盒，道了声谢。老张关切地问道：“这科举舞弊案，查得怎么样了？”萧瑾苦笑一声，“难啊，到处碰壁。”老张叹了口气，“这案子牵扯太大，你一个小小的书吏，还是小心为妙。”说完，便转身离开了。
老张走后，萧瑾回到房间，打开食盒，里面是一碗热气腾腾的面条。他拿起筷子，却食之无味。他心中清楚，老张的提醒并非没有道理。李学政的势力盘根错节，自己单枪匹马，想要扳倒他，谈何容易。
第二天一早，萧瑾便再次来到了静安书院，他打算重新梳理一遍案情，希望能找到新的线索。然而，当他来到藏匿账本碎片的山洞时，却发现洞口被巨石堵住了，明显是人为的。萧瑾心中一沉，他知道，这是有人在故意阻挠他的调查。
他并没有气馁，绕着山洞仔细勘察，希望能找到其他的入口。然而，他一无所获。就在他准备离开的时候，却听到不远处传来一阵窃窃私语。他循声望去，只见几个书生模样的人正聚在一起，低声议论着什么。
萧瑾悄悄靠近，只听其中一人说道：“听说了吗？那个萧瑾，据说也是舞弊案的同谋！”另一个书生附和道：“是啊，我也听说了，他这是在贼喊捉贼呢！”
萧瑾心中一惊，他知道，这是有人在故意散布谣言，败坏他的名声。他想起老张的提醒，心中更加警惕。他知道，自己必须尽快找到新的证据，才能扭转局面。
他离开了静安书院，决定去寻找孙书童，希望能从他口中得到一些线索。经过一番打听，他终于找到了孙书童的住处。他敲响了房门，一个瘦弱的年轻人打开了门，正是孙书童。
“孙书童，我是萧瑾，县衙小吏，有些事情想向你了解一下。”萧瑾开门见山地说道。孙书童的神色有些慌张，“萧…萧小吏，我…我不知道什么……”
萧瑾看出孙书童的紧张，放缓了语气，“孙书童，我知道你害怕，但你放心，只要你肯说出真相，我一定会保护你的安全。”孙书童犹豫了片刻，最终还是点了点头，“好…好吧，我…我知道一些事情……”
他刚要开口，突然，一个黑影从屋顶跃下，一把匕首抵在了孙书童的喉咙上。“你敢说一个字，我就杀了你！”黑影的声音冰冷刺骨。孙书童吓得脸色惨白，浑身颤抖，不敢再发出任何声音。萧瑾心中一紧，他知道，事情变得更加复杂了……他紧紧地盯着那个黑影，沉声道：“你是谁？”
黑影一身黑衣，蒙着面，只露出一双冰冷的眼睛，让人不寒而栗。“我是谁不重要，重要的是，你最好少管闲事。”他的声音低沉沙哑，如同来自地狱的低语。
萧瑾不动声色地打量着黑衣人，他知道，对方是个练家子，武功不弱。“放了他，有什么事冲我来。”
黑衣人冷笑一声，“你？你还不配。”他手上微微用力，匕首在孙书童的脖子上划出一道浅浅的血痕。“我劝你最好识相点，否则，他就是你的下场。”
萧瑾深吸一口气，努力让自己保持冷静。“你以为这样就能吓到我吗？我告诉你，我一定会查清楚这件案子，将所有涉案人员绳之以法！”
黑衣人似乎并不在意萧瑾的威胁，他只是冷冷地看了萧瑾一眼，然后挟持着孙书童迅速消失在夜色中。
萧瑾追了出去，但黑衣人的速度极快，转眼间就没了踪影。他懊恼地捶了一下墙壁，他知道，这次的线索又断了。
第二天，萧瑾决定去找御史张翔，希望他能提供一些帮助。御史张翔为人正直，在朝中也有一定的威望，或许能对李学政有所制约。
然而，当萧瑾找到御史张翔，并将科举舞弊案的疑点一一陈述后，御史张翔的反应却出乎他的意料。御史张翔虽然对萧瑾的发现表示震惊，但却并没有立刻答应提供帮助。他只是拍了拍萧瑾的肩膀，语重心长地说道：“萧瑾啊，我知道你年轻气盛，一心想要伸张正义，但这件事情牵扯甚广，不是你一个人能处理的。你还是先回去吧，我会考虑一下的。”
萧瑾心中明白，御史张翔虽然表面上没有拒绝，但实际上已经表明了态度。他也不再多说什么，只是默默地离开了御史张翔的府邸。
他又去找了几个与李学政和王子良有过节的官员，希望他们能提供一些线索，或者施加一些压力。然而，那些官员虽然对李学政和王子良的行为有所不满，但却都忌惮他们的权势，不敢轻易得罪他们。他们都对萧瑾避而远之，有的甚至直接将他拒之门外。
接连碰壁，萧瑾心中充满了无力感。他感觉自己就像一只困兽，四处碰壁，却找不到出路。他回到家中，疲惫地躺在床上，脑海里不断回想着黑衣人冰冷的眼神和御史张翔闪烁其词的态度。
他突然意识到，自己的一举一动似乎都在别人的监视之下。从山洞被堵，到谣言四起，再到黑衣人的出现，这一切都太巧合了。他感觉有一张无形的大网正向他笼罩而来，而他却无力挣脱。
就在这时，一阵敲门声响起。萧瑾起身开门，门外站着一个陌生人，递给他一封信，然后转身离去。萧瑾打开信，上面只有一句话：“今夜子时，城外破庙一叙。”字迹娟秀，像是出自女子之手。萧瑾握紧了手中的信，心中隐隐感觉到，更大的危机正在逼近……他拿起桌上的佩刀，推门而出。夜色如墨，寒风凛冽。城外破庙，夜风呼啸，卷起地上的落叶，发出沙沙的声响。萧瑾按时到达，庙内空无一人，只有破败的神像在黑暗中静静矗立。他警惕地环顾四周，握紧了手中的佩刀。难道是陷阱？信上的字迹分明是女子的，会是谁呢？舒瑶？舒婉？她们怎么会知道自己在这里？
正疑惑间，一个黑影从神像后闪出，萧瑾立刻举刀相向。“谁？”
“萧大人，别紧张，是我。”来人压低了声音，却难掩其清脆悦耳，正是舒瑶。
萧瑾放下刀，诧异道：“舒小姐？你怎么会在这里？这封信……”
“是我写的。”舒瑶走近，脸上带着一丝担忧，“我听说你最近在调查科举舞弊案，担心你会有危险，所以想提醒你小心。”
萧瑾心中一暖，却也更加疑惑，“你怎么知道我会遇到危险？”
舒瑶犹豫了一下，说道：“我……我听到一些风声，说有人要对付你。具体是谁，我也不清楚。”她没有说出实情，事实上，她一直在暗中关注着萧瑾的调查，也察觉到有人在暗中阻挠他。
萧瑾知道舒瑶有所隐瞒，但他并没有追问。他意识到，自己的一举一动确实都在别人的监视之下。每一次调查，都像是提前被人预知，线索总是中断，证人总是被恐吓。他感觉自己像是在走迷宫，每一条路都通向死胡同。
“谢谢你，舒小姐。”萧瑾真诚地说道，“我会小心的。”
舒瑶点点头，“你一定要小心。还有，我打听到李学政最近和王子良来往密切，或许你可以从他们身上找到突破口。”
萧瑾心中一动，这确实是一个值得关注的方向。他谢过舒瑶后，离开了破庙。回到家中，他仔细回忆着最近的调查过程，试图找出被监视的痕迹。他想起之前去张举人家调查时，书房里似乎有些异样，当时并没有在意，现在想来，或许那里藏着什么线索。
天色微亮，萧瑾再次来到张举人的家中。他仔细地检查了书房的每一个角落，终于在一个不起眼的书架底部，发现了一张折叠的纸条。纸条上写着一些奇怪的数字和符号，像是某种暗语。
萧瑾将纸条小心地收好，他知道，这或许是解开科举舞弊案的关键。他匆匆离开了张家，却没注意到，一个黑影一直尾随着他，并将他的发现汇报给了王子良……
“大人，萧瑾在张举人家里找到了一张纸条。”黑影低声说道。
王子良冷笑一声，“看来，他还真是锲而不舍啊。这张纸条上写了什么？”
黑影将纸条的内容复述了一遍。
王子良听后，脸色微变，随即恢复了平静。“我知道了，你下去吧。”
他看着手中的茶杯，眼中闪过一丝阴狠的光芒。“萧瑾，你既然这么想查，那就让你查个够……”他将茶杯重重地放在桌上，杯中的茶水溅了出来。