第1章 楔子
飒！飒！
秋高气爽的凉风吹过广大的萤火平原，官道旁的枫树也为凉风所经过的农舍撒下火焰般的流星以做鼓励，犒赏农人的辛劳，为即将远行的西风饯行。落下的火焰，随着凉风而舞动，发出醉人的乐章。时逢神州历192年。
飒！飒！
使过路旅人都不禁深吸一口气；放慢踏在情仇之地的脚步，享受此一天然万籁。
漫天花雨形成一片悠然绮丽的花海，一对夫妻踏着花浪出现在眼前这幅瑰丽图像里，宛如神仙眷侣，妻子挽着丈夫强而有力的臂膀，及腰长发迎着西风翩然飞舞；西风吹过她身上的青蓝丝袍为路途带来独有的女性清香。
随风落下的枫叶为这位美丽的人妻戴上一顶七彩皇冠，眼如水杏、唇似红樱的妻子，在大自然的陪衬之下，使得丈夫那精明大眼变得柔情万分，妻子见丈夫这么痴痴地望着自己，羞得红霞满面，头一偏靠向丈夫宽广的肩头，却被丈夫背上的刀柄给碰得正着，丈夫微微一笑，将宝刀换了个方向背在背上，让刀柄在右肩，空出左肩让妻子依靠，而由后背突出的刀身又阻了夫妻俩的情路，丈夫无奈，只能将其挂在右腰间，让蓝色风衣掩藏宝刀的行踪。
妻子一头靠在丈夫的肩头，说道：“都已经成功下船了！还要这么战战兢兢的吗？”
丈夫一本正经地道：“没办法！虽然已经不用担心老爹的追查，但凡尔莎并不像万朝天国一样平静。”
妻子脸显忧色：“一路从北部的碧莹市走来，都快走到角鹿市了，还是不停听见路上的人说到血鸥帮和狂战帮。他们到底是什么帮派？都沒有人管的吗？”
丈夫叹了一口气道：“这等江湖帮会，也不是谁说想管就管得了的，北山噬血鸥鸟啼，南海狂帮战野地，这句话说的就是现在的凡尔莎。”
妻子忧然道：“本想来到碧莹市，可以投靠晴老先生，请他出面为我们的婚姻主持公理，没想到连名震江湖的‘雷神’晴万雄也敌不过江湖帮会之间的角斗。”
丈夫说道：“也许正是这样，最近各地才加强警备巡逻，像我们这等习武之人都会被怀疑成帮会人物，再加上我们又是非法入境，自然得万分小心。”
妻子叹道：“小锋，我们来这里，究竟是对还是错？”
丈夫季小锋伸出大手，轻搂着娇妻，安慰道：“湘儿！别担心了，虽然凡尔莎西部帮派角斗，情势纷乱，但听说东部有金银铜铁四座山脉，山峦迭峰，地处幽僻，居林面海，尽是乡村田野，是避世隐居的最佳地点。我们剩下的钱足够让我们买下一块田地，务农种菜，安心度日。”
妻子唐湘闻言只微微一笑，依然愁容不减，季小锋为求爱妻心安，续道：“再不然，凡尔莎周边也有不少小岛，像我们经过的山形岛，繁荣的程度可不下凡尔莎市呢，更别提西部三市了。”
唐湘笑道：“你接下来是不是想说，也可以到东南方的青竹岛啊？”
季小锋一脸干笑，道：“那里有监狱耶！我看就不必了吧。”
妻子笑道：“还说呢！山形岛在凡尔莎西陲，可是别人侵略时首要攻取之地，照这样我们不等于替人守边境啦！”妻子终于开怀一笑，一扫忧闷，亲密地挽着丈夫，远望那云山连绵。
季小锋见妻子安下心来，也终于松了一口气。尽量说服自己相信，眼下的困境，到了未来自然会有解决之道。
夫妻俩人信步向南而行，一边观看山河风光，一路享受在一起的时光，生怕下一秒就要离别。
到了夕阳时分，两人已走出小径，正式进入角鹿市的官道，唐湘转头吻了吻丈夫的脸颊，温柔道：“等等到了角鹿市，我们去城里的神鹿庙求一下平安吧！”
季小锋知她多少还是在意现在的苦境，微笑点了点头。正举步继续向前之时，突然脸色一变，发现前方情况不对，赶忙拉着妻子躲入道旁的树林中。
只见前方夕阳辉照，林木环绕的岔路上，一辆轿车被数名身穿红衣的汉子拦了下来，一名绅士装扮的男子自驾驶座跨身而出，即使数名红衣汉子看起来便是一副要找碴的模样，他依然有礼地问道：“请问有什么事吗？”
一名精瘦的红衣汉子二话不说，比出三根手指，一口价：“三千！”那绅士眉头一皱，不悦道：“这什么意思？”
红衣汉子翻了翻白眼，说道：“你的老婆和小孩加上你，总共是三个人的过路费，一人一千算便宜你了！”
士绅仍沉着应对：“地方收入是否真的如此拮据，我没资格多问，但几位应该不是警备人员吧？怎么会站在此地收取路费？”此语未毕，几名红衣汉子已经准备动手来硬的了。
那精瘦汉子想必是这伙人的头子，把手一摆，阻止众人，笑了笑道：“不瞒先生说，我们是血鸥帮的成员，现在凡尔莎的治安出现了明显的问题，我们身为本土居民，自然要为地方治安尽一份心力。”说着一手搭上士绅的肩膀，续道：“为了先生一家妻小的安全，区区三千，应该不过分吧？”后方几名帮众跟着走到轿车门边，摆明以妻小作为要挟的人质。
这明显的敲诈勒索、甚至威胁性命的话语，亏他也能如此肆无忌惮地脱口而出，由此可见帮派在地方上的无法无天。
就算那绅士再有涵养，对这等泼皮无赖、地痞流氓的行径，也不禁大为恼火，握起的双拳发出指骨摩擦的喀喀声响，双眼发出普通读书人没有的杀气。
这时突听轿车里传出一声小女孩的尖叫，原来是几名帮徒见他不动，便不耐烦地动粗，狠狠在车窗上敲了一下，车内的女儿被吓得尖叫出声。
躲在草丛中的唐湘，看帮徒为求勒索竟不惜对女眷小孩动手，意欲上前相救，却被丈夫按住肩头阻止，心想自身都已难保，怎能再管别人闲事？若夫妻俩人身在此地的消息，传回父母耳里，不免又要再过一段东躲西藏、提心吊胆的日子。
正当尖叫声起，一声更为响亮的枪响，划破美丽的夕阳西下，数十名身穿黑衣的彪形大汉，自北官道步履而来。当先一名大汉顶着一张国字脸、一颗映照夕阳的大光头，凶神恶煞般走到精瘦汉子面前。他瞪了一眼在一旁准备拿钱出来了事的绅士，接着喝道：“是谁准你们在这里收过路费的啊！”一声怒喝，宛如晴天响了声霹雳。
那精瘦汉子闻言也不惧怕，仿佛有持无恐，嬉皮笑脸地道：“唉呦！什么风把烽火堂杰堂主给吹来了！”
杰堂主说道：“要不是你这狗娘养的小刀疤，一直在老子地盘收过路费。用得着我出马？”
精瘦汉子小刀疤不改嬉笑，道：“我说杰堂主！我们几个可是道地的角鹿市人！现在是谁在谁的地盘上啊？”
杰堂主瞪着他道：“意思是你想要抢场子啰！”这话没说完，后方黑衣众人已亮出枪炮等物，场面火爆、一触即发。
小刀疤正待回话，一声娇笑传来，由远而近，笑声清脆，仿佛就在耳边，在场每个人听这声抚媚娇笑，都是心神一荡，只有那杰堂主一脸煞气地望着官道的另一方。
突然一道暗红身影由远而近飞驰而来，夕阳辉映、枫叶如雨，使这人身上的飘飘红衣成为最好的保护色，也是最好的衬托者，水蛇般妖娆的腰肢，宛如明月般的秋波，鲜红欲滴的朱唇令人不禁有了犯罪的念头。
在场大多都是男子，但没有一个表现出男人见到美女时该有的样子，不是肃穆起敬，就是如惧蛇蝎，而那杰堂主仍是不动如山，沉稳持重，甚有一堂之主的风范。
那曼妙女郎轻摇款步，径自走到杰堂主面前，撒娇道：“好久不见了呢！杰曼，什么事情惹你生气啦？”
杰堂主冷道：“你这婊子要卖淫到别处去卖！少跟老子来这套，这里是狂战帮的地盘，识相的就快滚！”说完自背上取下一把巨型枪炮对着她，那枪口直径少有六到八厘米，枪柄下还连着一把大镰刃，镰刃近袭；火炮远攻，凶猛无匹。与其说是一把枪，倒不如说是机械手臂还更为合适。
曼妙女郎一拨香颈上的发丝，醉人香气迎风而袭，一声媚笑，千娇百媚地道：“你的家伙这么大，叫我怎么舍得走啊！”如此露骨遐思的话语出自一名美貌女郎，众人一愕，顿时红焰烧颊、难以克制。
连同蹲在草丛中的季小锋，听到这句话也不禁有了异样之感。唐湘见丈夫脸色稍异，知他想了不该想的事情，嫉恨之下，忍不住在他腿上狠狠捏了一把，害得他险险惨叫出声。
这时突听引擎发动声，轿车急速驶离，众血鸥帮徒难以血肉之躯阻挡，纷纷让道。原来那士绅趁两帮对峙僵局之时，悄悄回到车上，发车逃离。
那女郎浅笑一声，道：“这么好的男人，怎能让你就这么逃了呢？”语音未毕，纤手翻处，竟多了一把长鞭，见她玉手轻甩，长鞭击甩而出，啪的一声巨响，将轿车的后轮打破。
还好车中士绅不敢驶得太快，轮破之际，只稍微打滑一下，便在远方慢慢停了下来，没有沦一个轮破车翻的下场。数名血鸥帮众前去揪起士绅，连同妻小一同押了回来。
季小锋夫妇都想，这女人也太过歹毒，血鸥狂战两帮的斗争与他何干？何以下如此重手，害人险险翻车身亡。再看那妇人肚子微微凸起，显然怀有身孕，更是心有不忍，但碍于对方人多势众，自己出面不但救不到人，还赔了一条性命，决定等待时机，一举救人。
原来那女子自刚开始便对狂战帮徒施以魅惑之术，口说撩人话语，展现绝代风骚，让心有遐念之人神魂颠倒，沦为施术者的阶下囚，任其摆布。
杰曼也是方才知道眼前风华丽人有此魅惑邪能，正要打算以猛攻截断对方施术，没想到那声引擎声响吸引在场众人的注意，恰恰达到打断媚术的效果。那女子眼看便要得手，竟因为那士绅而功败垂成，自是恼恨至极，这才下此重手，意欲夺其性命。季小锋及唐湘自是不知其中原委。
杰曼见眼前之危已解，趁血鸥帮众的注意力转移之际，举起巨型枪炮对空鸣了一枪，一朵金黄色的火线冲上天际，在天空炸了开来，形成一个狂字。
众人皆知那是个信号弹，血鸥帮见状也撮唇为哨，不一会儿，两方人马率众而来，狂战帮的人开着越野吉普车，提枪持炮，瞄准对手。血鸥帮之人挂刀拔剑，蓄势待发。一以机械现代兵器为主，一以武道气功为宗，两帮大战一触即发。
杰曼轻蔑一笑，道：“拿这些刀啊剑的烂玩具，你们想胜得了谁啊？”
那女子媚术失效后，便崭露一堂之主的气魄，笑道：“那要试过才知道！”当先一鞭甩出击向杰曼。
杰曼虽然体态雄壮，但身手却属灵敏，向前一滚闪过，枪口瞄准女子，扳机扣处，砰砰两声，女子仰仗轻功，连番躲过两次炮击，炮痕在青绿的草地上留下灼伤的焦黑。随着枪声此起彼落，刀剑碰撞连绵，一场帮派械斗就此展开。
季小锋夫妇见此机不可失，抢出匿身树丛，直往士绅一家急窜而去，季小锋手中厚背刀柄连环撞出，两名血鸥帮众也不知怎会多出两个少年侠侣，糊里糊涂的被打晕在地。
唐湘拔出腰间长剑，正要展开剑法相助救人，突听呼的一声，一名血鸥帮众被打倒在地，只见那士绅双拳如风，手无虚拿，一边御敌，一边拉着妻小向角鹿市逃去。
想不到一个温文儒雅的士绅方贾竟有抵御江湖帮徒的武艺，唐湘微微一愣，即刻回神避开攻击，相助丈夫。
见士绅一家安危已然无虑，季唐两夫妻放开手腕，联袂出击，一刀一剑配合得天衣无缝，剑刃绵延如海波逐流；刀势便似海中蛟龙，破浪而来；刀气席卷若狂风暴雨；剑锋便成霹雳闪电，乘势而至。正是因为两夫妻心意相通，默契甚佳，对彼此的武功套路甚是清楚，一个起手便知对方招式，即可出招相辅，普通血鸥帮徒哪里抵挡得了。
狂战帮等现代武器属于远距离攻击，突然见一对侠侣冲入，也不分是敌是友，枪管齐发，一时之间，枪林弹雨，红焰漫野，轰轰炮响，更增战伐沙场之景。
季小锋将五官感应提升至极限，接连几个闪身，避开进袭的火炮子弹，偷空瞧向这边厢，杰曼和那女子依旧缠斗不止，两人都是以远战而驰名的高手，长鞭枪炮，各乘优势绝活，力求上风。
但看那女子身法灵动，无论是子弹或是炮火皆难沾她暗红衣角，手中长鞭如龙蛇窜动，不仅在身周舞出一道长鞭护圈，更时不时鞭打拦截袭来的炮弹，使其在中途便爆炸，削减枪炮在远距离上的优势，也抓住枪炮冷却时间的弱点，回击反攻。
尽管如此，杰曼也非省油的灯，就在枪炮冷却的当下，抢上前去，挥动柄上镰刃进攻，逼得那女子不得不向后退，拉远距离。
双方心里都明白，只要让杰堂主近身，他手中的大火炮扳机一扣，再高的轻功身法也难以闪避，杰堂主觑准了这点，硬是想一举近身，开火毙敌，招招狠斫，步步进逼。
那女子展开身法，鞭法加快，攻中有守，守中有攻，欲以变化多端的招式取胜。两人功夫技巧倒在伯仲，激起的鞭风，喷出的火花使得任何人无法插手两人战局，更甭说要截杀前来助战的季唐夫妇。
季小锋眼见两名堂主都是分身乏术，眼下不走，更待何时，右手厚背刀向旁一摆，脚下运劲，单刀直入，冲入人群，当者披靡，硬生生闯开一条血路。
唐湘一看丈夫起手刀势，知道那是丈夫家传五灵刀法中的“气破灵蕴”，护着那士绅妻小，一套云月派的“兰花十七剑”，随夫之刀招而生，一挡左，一阻右，向角鹿市的方向冲出重围。
血鸥帮虽是以武学气功为宗，帮里自是不乏武功高手，但一来季唐二人攻得突然；二来此役志在赶走狂战帮，使以见了士绅一家逃脱，帮众也不追赶，依旧致力于眼前两帮之械斗。
夫妻俩人护着士绅一家冲出重围，直至不见有人追赶这才在茂密的枫叶林中停下，晚霞斜照，穿透过鲜红的枫叶林，又是金黄又是赤红，幻丽无比，为奔逃的季小锋数人洗尘收惊。尤其是被士绅妻子拉着的小女孩，被这等凶残可怕的场面吓得梨花带雨，怀孕母亲在旁不停哄着。
眼看危机已解，初识的两家人互道了名姓，原来那士绅名叫尼克·珍凡斯，是外国工业商贾，娶了凡尔莎的谭宁莎为妻，并定居下来。
季小锋夫妇见他文质彬彬、温和敦厚，谭夫人也是温柔和顺，对他的第一印象极好，加上尼克一家婚姻美满，更使得季唐两人称羡不已，对其毫不避嫌的全盘托出，包括两人家族门派不同意他们的婚事，两人遂相约私奔。
尼克夫妇虽感此举与礼教不合，却对他们追求爱情的勇气感到钦佩认同。
两家人相谈甚欢，唐相扶着谭夫人，一边安抚心有余悸的尼克小女——克罗伊·珍凡斯，一边与谭夫人聊起当新婚妈妈的心情及会遇到的种种状况，唐湘对此甚是好奇，虽知现下不稳定的家庭情况不宜有子嗣，但她仍是有所期待，欣喜羡慕溢于言表。
初为人母的压力确实使谭夫人有点措手不及，这时多了一个女性友人与其分享婚后生活，正好一吐为快。
正谈笑间，谭夫人突然腹部一痛，痛得直弯下腰去，唐湘见了紧张万分，赶紧伸手扶住，不停慰问。
两名男人也停下脚步，前来探视。谭夫人笑道：“没事的，只是肚子里的小宝贝又在踢脚了。”众人松了一口气，唐湘喜道：“这么活泼，该会是个男孩吧！”
谭夫人笑答道：“这妹妹可猜错了！她也是个女孩，只是这孩子比她姐姐还不安分，怕是将来长大就难带了。”
唐湘笑道：“不会的！现在小孩在肚子里动一动，生出来说不定就温静许多了呢！”
谭夫人笑道：“妹妹这说法是听谁说的啊！”
两女娇笑一阵，唐湘问道：“那孩子的名字取了吗？”
谭夫人轻抚着肚子，爱怜四溢地说道：“她叫黛薇儿，黛薇儿·珍凡斯。”
季小锋见妻子东问西问，便道：“谭夫人需要好好休养，你就别打扰人家啦！”
谭夫人听了笑道：“唐妹妹问这些还不是为了你，准备帮你添个胖小子呢！”
唐湘听得羞红了脸，惹得众人哈哈大笑。两家人相偕来到角鹿市口，只见几部黑白警车自城中驶出，向来路驰去，想来那场械斗被人发现，并知会了角鹿市警部。
两家人看着驶去的警车，却不知烦乱纷扰何时能离开凡尔莎这片祥和之地，心情不禁一沉，季小锋忽然说道：“尼克大哥，既然你们安全已经无虑，我想我们也应该告辞了！”
尼克微微一愣，说道：“季先生，寒舍就在左近，两位若是不嫌弃，就在寒舍住下吧！也好让我们了表感谢之情。”
季小锋摇了摇头道：“不瞒二位，咱们夫妻俩是偷渡进来的，加上刚才一役又在地方帮会上露了脸面，实在不适合出现在显眼之处。为了两位的安全，不敢再多留了！”
尼克说道：“季先生这么说，在下可要生气了，我虽然是个生意人，到了东方这么多年，也学过几年武术，江湖恩义还是懂得。若是因为害怕麻烦而弃朋友恩人于不顾，那以后如何在社会上立足。”
季小锋急忙解释：“我不是这个意思，只是我们的门人家族正在四处找寻我们，不适合在一地久待，以免泄漏行踪，尼克大哥的好意，小锋永铭在心。”
尼克见他去意已决，便不再强留，伸手入怀，拿出一个形作双鱼的琉璃吊饰，说道：“既然如此，请两位务必收下这个。若有所需要可用此与我联系。”说着按下在双鱼吊饰上的按钮，接着手表发出哔哔声响。
只听尼克说道：“我在吊饰里安藏了通讯器，只要按下按钮便能与我联系。若你有任何需要，就尽管告诉我！”
不等季小锋委婉推辞，接着道：“若季先生有将我当成是朋友，就请收下。”
季小锋见他对自己如此推心置腹，接过吊饰，感激道：“如此便多谢了！”
尼克问道：“不知季先生日后有何打算？”
季小锋看了妻子一眼，说道：“凡尔莎西部纷乱不止，也许东部可享一时太平。我们夫妻俩正想往那儿去。现在时局动荡未平，江湖风波不止，还请尼克先生多加小心。”
尼克苦笑一声，道：“这个当然，两位也要多加保重。”两家人互道珍重，就此别过。等两家人走远之后，一名青衣老者闪电奔过，向北驰去，后方跟着四条黑影……