第5章 故人（一）
周元遥缓缓闭上眼睛，思绪回到十年前的那个冬天。
那年，周元遥的母亲程怀君因病去世了，没过多久，周信之就带回来了一个女人和一个孩子，也就是现在的姚文淑和三公子周成煜。
当时周老夫人也是重病缠身，整日都躺在床榻上养着，听到这个消息，差点一口气没上来。
“你这是在干什么？！”周老夫人刚说完，就开始咳喘起来。
周信之见状，十分惶恐，赶忙上前给她端去热汤顺气。
“母亲，姚氏是儿子少时喜欢的人，可惜当时我们都是媒妁之言，各娶各嫁。如今怀君离世，她的丈夫也已去世多年，母子俩一直在乡下过着清贫的日子，儿子不想再留遗憾，儿子想娶她进门。”
“混账东西！”周老夫人将杯盏扔了出去，直直地砸在地上，“你……你是要气死我吗？！”
周信之吓得赶忙跪了下来。
周老夫人一脸痛心：“怀君才离世多久啊，你就做出此等混账之事，你让我如何向程家老姐姐交代？如何有颜面去九泉之下向你的父亲交代？”
周信之急切地说：“母亲你是知道的，我对怀君本来就没有感情，我只想在她走后，找一个我爱的人陪伴在身侧，儿子有什么错？”
“你放着你的一对亲生儿女不管，非要去娶一个寡妇当续弦，还要认别人的儿子当儿子，这便是大错！”
周信之说：“等姚氏嫁进来，那孩子入了宗祠，便是我周家的孩子，哪里就是别人的儿子了？”
“胡闹！”周老夫人大声斥道，“我是绝对不会同意一个寡妇带着她的外家子嫁进府的，除非我死了！”
“母亲……”
那天晚上，周信之和周老夫人僵持了很久，始终没有人愿意退步。他们不知道的是，八岁的周元遥一直在门外听着，听得清清楚楚。
之后的第三天，周老夫人就因为气急攻心，撒手人寰了。
这个冬天，周元遥一下子失去了两个亲人。
她跪在祖母的灵柩前问他：“父亲，你还要娶那个女人吗？”
“这不是你该问的。”
“那你对母亲……”
周信之打断道：“这不是你该操心的。”
她终于忍不住哭喊道：“你就是个自私冷血的人！”
话音刚落，一个巴掌就直直地落在她的脸上，那种钻心的疼痛深深地刻进了她的心里。
那天晚上，周元遥路过周信之的房外，听到里面传出姚文淑的声音。
“老爷也别怪妾身多嘴，这二姑娘的八字怕是真的与府里相冲，之前妾身就听府里下人说，二姑娘出生那晚，天上突现一道惊雷，瞬间劈在望陵楼上，皇上还为此震怒，如今程家姐姐和老夫人又相继离世，下一个恐怕要危及老爷了。”
周信之没有说话。
“不如将二姑娘送到鄞州外祖家，这样既顾及了二姑娘，也顾及了老爷和府里。”
周元遥本以为周信之会反驳姚文淑这种无稽之谈，结果他只是深深地叹了叹气，什么也没说，仿佛就是一种默认。
那时的周元遥就已经明白，对周信之来说，他自己才是最重要的，所有会阻拦和影响他的人，都可以被舍弃。
她再也不想待在这个可笑而又冰冷的家里。
第二日，趁着周信之和周成煜他们送葬出城，周元遥便悄悄离开了函陵，只身一人去了鄞州外祖家，这一走就是十年。
可在这个冬天，她又永远地失去了外祖他们。
她好像一直都在失去。
难道自己真的是那个不祥之人吗？
周元遥感觉有千言万语翻涌在胸腹间，挤得她快要窒息，可面对眼前的人，始终还是没有开口。
周信之不知道该怎么接话，只能先转移话题。
“之前得知你离世的消息，我还以为我们父女俩这辈子就这样了，没想到老天开眼，让你又回来了。”
“我既姓周，自然要回来。”
周元遥抬眸看向他，“可回来了却发现，我已经成了这个家的外人。”
“这是说的什么话？你怎么就成外人了？”
周信之低声说道，“我纵是再喜欢姚氏，在这府里，也只有你和你哥哥身上才流着我的血，说到底我们才是骨肉至亲！”
周元遥原本以为父亲被那对母子迷了心窍，早已不分亲疏，结果他心里一直都跟明镜一样，只是揣着明白装糊涂罢了。
那母亲和祖母又算什么呢？自己这十年的出走又算什么？
周元遥只觉得无比悲哀。
八岁之前，周元遥一直以为，父亲是爱母亲的，结果一朝事变，故人西去，新人进门。
为他生儿育女、操劳数载的母亲在他眼里什么也不是，最后甚至成了一个笑话，就算冒着被世人谩骂的风险，他也要娶那个女人。
周元遥怎么可能不恨，就算她一直逃避下去，又能如何呢？母亲始终回不来，祖母也回不来，原来的那个家早就回不去了。
她已经失去了太多的亲人，现在的她不敢再奢求什么，只想和哥哥之间不要再留遗憾了。
池州，云外山。
冬日的天色亮的晚，日头初升，风雪不止。一座石宫被雪雾蒙住，仿佛一头沉睡的石兽藏匿在山间，大门上方写着三个大字——别洞天。
宫门大开，一位身穿黑衣，面目冷峻的男子从里面走了出来。
刚走出没几步，另一名黑衣男子也跟了出来。
“大师兄，你要去哪儿？”
江潇竹从后面追上来，手里还拿着一身披风。
江濯岸眉心蹙了蹙：“你跟着我做什么？”
“师父出去办事了，走之前特地叮嘱我一定要看好你，不让你乱跑。”
江潇竹说着，将披风披在江濯岸的身上。
“大师兄，你还是跟我回去吧，都说伤筋动骨一百天，你这才休息了一个月。”
一个月前，江濯岸因为一次任务受了重伤，再加上之前的一点原因，被师父江涟罚了一个月的禁闭，现在才得自由。
江濯岸说：“我出去一趟，很快就回来。”
“不行。”江潇竹拦在江濯岸的面前，“大师兄，你是不是又要去找那个周姑娘？”
江濯岸不说话，但脸上的表情已经说明了答案。
江潇竹很是不理解：“大师兄，你为什么非要和她有交集呢？你难道忘了就是因为她，你才任务失败被师父关禁闭的吗？要是师父知道你又去找她，肯定又会罚你的！再说了，就算你现在去了也见不到人，她早就……”
江濯岸问：“她怎么了？”
“没什么啊，我说什么了吗？”江潇竹眼神闪了闪，“哎呀总之你别去了！”
江濯岸看着他别扭的样子，十有八九是出事了。
“你若是执意拦我，那便用最直接的方法，我若赢了，你就不要再阻我。”
江濯岸口中最直接的办法就是比武，但从小到大，江潇竹就没赢过这个大师兄。
知道拦不住，他只得先让江濯岸离开，自己则跟在他的后面。
池州和鄞州相隔不远，骑马半日便能到。
可到了鄞州知府，江濯岸却得知了大火烧府和周元遥已经死去的消息。
昔日的知府变成了如今的一片废墟，只剩下残垣断壁撑在那里。地面上虽已覆盖上了一层雪，但仍能看到下面残留的黑色灰烬，空气中弥漫的烧焦味至今还未消散，让人感到无比的沉闷。
“这是怎么回事？”江濯岸看着眼前的一切，神色愕然。
江潇竹清楚他早晚都会知道，所以此刻也不准备隐瞒什么。
“之前鄞州匪寇窝里的一些亡命之徒，为了给被官府杀了的兄弟报仇，想来个鱼死网破，就在一个月前的夜里袭击了知府，最后还放了一场大火，将知府烧了个干净，一家人无一幸免。”
“新的知府已经搬到另一个地方了，这边废墟里的尸骸也都被朝廷派来的人运回了都城。我知道大师兄你可能不愿意相信，但后来官府昭示了亡故名单。”
“我看到名单上，确实有周姑娘。”
江濯岸转头看向他：“为什么我什么都不知道？”
江潇竹被他看得有些发怵：“师父……师父他不让我们告诉你，我也是事后过了好几日才知道的……”
江濯岸只觉得自己有些呼吸不畅，胸口处不时传来阵阵刺痛。
大雪连下了好几天，很少有人愿意出门，中午的酒馆并没有多少客人，因此角落里的两个戴着面具的人就显得尤为突出。
江潇竹双手握着酒碗，低声说：“大师兄，那群匪寇之前是天狼寨的，事发后，大多数都被官府的抓了，剩下的则都逃去了邻近的随州，现在应该躲在安县的一个庄子里。”
看到江濯岸不说话，他又补充道：“我和三师妹原本是要去帮你报仇的，但是师父不让我们管，所以……”
“我知道了，我自己会去。”
说罢，江濯岸拿起手边的一碗酒一饮而尽，随即站起身来。
江潇竹连忙抓住他的手臂：“可是大师兄，要是师父知道了……”
“你等会儿便先回池州，我处理好事情后，就回去向师父请罪。”
“可是……”
“我自有分寸，你就当不知情。”
此时，江濯岸脸色阴沉，眼里也满是杀意，腰间的那把剑仿佛随时准备接受血的浇灌。
江潇竹没有底气再阻拦下去，他只能松开手，最后叮嘱道：“大师兄，小心伤口。”
江漓月得知二人出去的消息，在宫门口足足等了一日，最后只等回来垂头丧气的江潇竹。
江漓月问：“大师兄呢？”
江潇竹摇摇头，脸上尽是疲惫。
她又问：“去给那人报仇了？”
江潇竹点点头。
“师兄！不是让你看好他吗？”江漓月很是生气，神色中还有些担心，“师父明天就回来了，你怎么还让他去了！”
江潇竹心里苦涩不已：“那大师兄真想去干什么，我一个人也拦不住啊！”
随州，安县。
夜间，乡下一个庄子里时不时传出几声鸡鸣。在庄子入口处，一个身着黑色长袍的男子站在那里驻足了很久，他的下半张脸带着一张青面獠牙的面具，右手的剑在夜色中闪出凛凛的白光。
只听得几声尖叫，男子的身边就倒下了好几个人。渐渐地，更多的人被吸引了过来，他们每个人的手里都握着一把刀。
“你是官府的人？”为首的匪寇问道。
江濯岸没有说话。
“你想干什么？”
“杀人偿命。”
话音刚落，江濯岸一跃而起，手中银光乍现，接着便传来刀剑碰撞的清脆声。
没过一会儿，地上已经躺下了不少人。
为首的匪寇看着四周死去的兄弟们，倒吸了一口冷气，突然，他听到自己手上的刀传来破裂的声音，还未反应过来，那把刀就瞬间断裂了。
江濯岸衣袖一挥，一柄飞刀瞬间飞了出去，正好插进旁边一个人的额头上。
“等等！”那匪寇瞬间明白过来，“你是别洞天的人？”
江濯岸冷笑一声：“是又如何，不是又如何？”
“我想阁下是不是弄错了，我们只是一群逃命的人，并未和别洞天结仇啊！”
“是吗？”
那匪寇笑道：“阁下，您看要不这样……”
“可笑。”江濯岸敛起笑容，“你们这些杂碎，也配和我谈条件。”
一阵短暂的喧嚣后，庄子里安静了下来，四周只有雪落下的声音。
江濯岸擦干净手上的血，连夜骑马回了鄞州，只身去了郊外的一个江边小院，那是只有他和她才知道的地方。
由于很久没有人来，院里已经长出了不少杂草。
江濯岸简单地打理了一下后，独自坐在院子里休息，他盯着手腕上的一个檀木手串看了许久，最后才沉沉睡去。
第二日清晨，江濯岸找出一个锦袋将檀木手串装好，又在院子里找了一个地方将其埋了起来，随后找来一块木板，用短刀在上面刻下一个“遥”字，将其插在那儿。
等江濯岸回到别洞天，已经是下午了。
刚进宫门，他就看到师父江涟板着脸站在那里。
“濯岸，你可知错？”
江濯岸在直直地跪在师父面前：“徒弟知错。”
“如今那女子已死，我便不再追究，自己领罚，以后切勿再犯。”
江濯岸跪在露天院中，身后站着两个举着木棒的师弟。
江涟一声令下：“打！”左右两边的木棒交替落在了江濯岸的后背上。
“师父，大师兄的伤还没痊愈好……”
江漓月走到江涟身边想求情，却被江潇竹拉住，还给了她一个闭嘴的眼神，她便没再说下去。
不知道为什么，江濯岸好像麻木得感觉不到自己身上的疼痛。
如果一个月前，他没有在任务里受伤，就不会被师父关禁闭，也就不会困在这石宫里整整一个月不知道消息。
更不会落得如今这样一个物是人非的下场。