第31章 曾经，由远及近
肖音站在高楼林立的某个都市广场上，霓虹灯光璀璨，周围是拥挤的人群，充满诱惑力的油炸与烹煮食品的气息飘散在空气中，啊…
熟悉的味道，繁荣的味道。肖音沉醉地深深嗅着。过去时代的味道。
我回来了吗？这丫是反向穿越？我从那个凄凄惨惨想吃顿热饭都找不着地的末世，回到了过去人类文明的繁华时代？好像…是的吧。
这气味，这温度，这视觉都是如此的真实，连每个人抬头惊呆了的表情都是那样…
惊呆了？
肖音跟随众人的视野，将目光看向天空的高处。
一座黑色的巨大高塔。一开始我也注意到过它，但还以为是广场中心的纪念碑什么的，但现在仔细看，肖音发现它的顶端正闪耀着蓝黑色的诡异光芒…而且，肉眼可辨的，愈来愈强烈。
星尘能量的光。就和翻车鱼岛上那常年挥之不去的星尘风暴，一模一样。
是我的错觉吗？肖音看到高塔射出的蓝黑色光柱中，出现了新的动静…这不可能…有什么东西，正在光柱里，钻出来？而且个头…无比的庞大。
冲天的光柱直入天际，一时间，我有一种错觉：它就像一道巨大门扉中刚刚打开的门缝，连接着我们这个现实世界与宇宙深处，某个恐怖混沌的异空间的通道，而现在，这扇门扉在那些罗塞塔建造的，曾为人类开启新纪元的「巨楔」引导下，正在逐渐敞开…
肖音猛然地意识到，这他妈不是什么我的错觉！这是「摇篮」，在向我脑海里载入信息数据！关于过去，二十年前，那场「星尘浩劫」降临时的景象！
是「银之门」。我再次抬头，看向那骇人的冲天光柱。
纸蝴蝶女神说起过的，人类文明的坍塌由此而始。它们开启，又关闭了，而在我苏醒后的那个年代，它们正欲第二次毁灭我们，而这次，将是彻底的灭绝。
下一秒，就如历史已经发生过的那样，那些异界生命…彻底挣脱了「银之门」窄小的束缚，这些神明般的存在…体型之大，无可估量。
因为当祂（似乎有点像蝠鲼）从天空中钻出，用身体一侧鳍一样的器官横扫地面上的城市，让十数座摩天大楼都化为乌有的时候，这家伙甚至还没从「银之门」里，完全地，钻出来。
至少一百多公里的身长。肖音估量道。周围的人群早已经回了神，他们尖叫着，哭喊着，互相逃窜奔命，很快，就引发了一轮轮的彼此践踏与冲撞事故。
这悲惨的景象容易引发同情心，但是，有什么用呢？木早已成舟，在整整二十年前。
肖音从被推倒的某辆快餐车上，拾起一包鸡米花，还热乎的。尝了口之后，发现味道也像真的一样。
无论我是身处某种4D环绕影像中，还是真的回到了二十年前「星尘浩劫」降临的那一夜，在现在这个危急爆发的当口，我都无力改变什么。那些哭喊求救声能触动我，但仅此而已，远不如趁机吃点日后再也不容易吃到的美食，实在。
广场上，还在运转的电子钟发出了报时的广播：“现在是晚上2019年7月22日，晚上10点”。
敬末日。肖音举起可乐，向广场上四散逃散的人群致意。
死者长已矣。
喝完这一罐，还有一罐，再喝完一罐，还有三罐。之后，就可能真的再也喝不到了。
钟点逐一敲过，敲了十下，当最后一声钟声落下，肖音发现自己已不再身处毁灭之日的广场上了。
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嗨，这是哪？「摇篮」又把我带到了何时，何地？
感觉看着…像是某个阴暗的地下通道，而我，怎么身穿这一身满是泥土与肥料的工作服啊？体型也和先前差太多了——我哪有这么矮胖！
还有…为什么，我左手牵着一个脏兮兮的小女孩？她一直低着头一声不吭地，往嘴里蒙塞某种食物，好像，是土豆？我身体不由自主地牵着她，走过黑漆漆，湿漉漉的甬道，打开一扇生锈的隐蔽铁门，步入阳光中。
“温蒂！！！”
几个年轻女子的惊呼声同时传来，但从黑暗突然进入太阳底下，让我的眼睛很不适应，有那么几秒，我在一片白茫茫中难以视物。直到我看清眼前的这些人…
两个年纪稍大一点，接近成年的女孩（但都比宝琳要年轻个几岁）；
一个也是这般年龄大小的男孩，非常高大凶猛；
另外，还有一个中年男人，四十来岁吧，和我差不多大（？奇怪的想法），戴着副浩劫前就已很背时的玳瑁眼镜，看起来文质彬彬的。
其中一个黑头发的女孩，已经抱住了之前我牵出来的那个小姑娘（她啥时候跑过去的？），两只眼睛却极其警惕地盯着我。这是有学识之人的眼睛，不知咋的，我非常笃定，一定与我会有共同语言。
另一个女孩则是棕色卷发，她也是这几个人中唯一拿枪的。而且，枪口已经指向了这边。
“我”缓缓举起双手，示意我没有武器，也没有恶意。明智的做法，我赞同道。
“你是谁？！”持枪的棕发女孩厉声质问，“为什么要诱拐温蒂？！”
那个男孩同时发出了极具威胁性的低沉嘶吼，嘿，还挺骇人的。跟头小狼差不多。我饶有趣味地观察着。
“别紧张，麦丝莉，把枪放下吧。”是那个中年男人，他发话了，一锤定音。“你没看到，他又把温蒂给送回来了吗？”
男人向前几步，走到我跟前稍有点距离的位置，站住了。他在仔细观察我，也好，这样我也可以好好观察他。
啊，天呐…我刚才怎么会犯那样一个错误？我嗔怪自己。竟然觉得这人温和而又好说话？好吧，可能…这也是事实的，但是，更重要的，眼前这人绝对是非常，非常危险的角色。
他弄死我一定连心律都不波动一下。
所幸，几秒的观察之后，他嘴角上出现了笑意。至少，他决定暂时不干掉我了。
男人向我伸出右手。我稍微楞了一下。嗨，真是的，十来年前的社交礼仪，独居久了之后我都全忘光了。
反应过来之后，我赶紧也伸出手握住，彼此审慎地摇了摇。
“现在，请告诉我们：你是谁？”他的语气很客气，却不容置喙。
“埃塞尔·潘纳博士。”那个“我”介绍自己道：
“昨天我看到你们进入了这座旧大学，好像在搜寻物资…然后这个小女孩，她独自走开了一会，嗯，她好像…肚子很饿，而我种的土豆正好成熟了一批，所以我把她…她叫温蒂，是吧？对，我就把温蒂领了回去，炖了一锅土豆给她，吃完后天已经黑了，就再让她在我床铺上睡了觉，之后等天亮，才把她带回来找…”
不觉中，“我”慌里慌张地说了好多。那个中年男人一直认真地耐心听着。
其他几个年轻的男孩女孩也都一样。我很庆幸那个被称作「麦丝莉」的女战士已经慢慢放低了枪口。她可能觉得面对“我”这么一个傻叉保持警惕也是件很蠢的事。
“浩劫发生后，你一直住在这座废弃的大学里？”最后，替所有人发言的，是那个有着深邃眼眸的黑头发姑娘。我仍不知道她的名字，但能听出来，她明白怎么提问题。
“对，二十年前，这场浩劫发生的当天，我正在大学宿舍里准备趴体，庆祝自己荣升副教授一职…”有了明确的问题，“我”心里也稳了些，“结果，客人们都没来，浩劫先来了。幸好这大学历史悠久，连宿舍楼都坚固得像座城堡，我就一直躲在里面，等待这场‘意外’过去。但直到最后一块薯片吃完，世界还是一团糟。”
“所以，你在这地方，建造了一座秘密庇护所？”黑发姑娘继续提问。而其他人…无疑都提起了好几分精神，静听我接下来即将给出的回答。
危险，埃塞尔，危险，你正在悬崖边徘徊！“我”的内心仍在挣扎。
你见识过那些所谓的“拾荒者”“幸存者”面对几口生存物资时，会干出什么样的恶事来。与人接触，意味着风险呐！
难道你真的，要将自己安全温暖的小小家园，与这些素未谋面的陌生人分享吗？！
是的。等心跳动了几次之后，我抬起头，看向面前的所有人。
“对。”我说。“在这大学错综复杂的地下系统最深处，我有一个庇护所，里面有一整套生态种植系统，主要用来生产土豆…也有少量其他的可食用植物，以及小型肉类…我还重启了部分电力，这能为我的庇护所供暖，也可以给小型电子设备充电，当然，最重要的是…”
“我”孤注一掷。“我那有很多书。”
那个黑发姑娘的眼眸中闪耀出了喜悦的光芒，真诚的，掩饰不住的，无比的喜悦。哈…好像赌赢了。“我”看向周围的其他人，他们脸上的表情…期待有余，但远远称不上贪婪。
“为什么，你要告诉我们这些？”那个中年男人最后发话道。到现在为止，他与我都没说上几句话，但他的语气，让人感觉像是在和相识多年的老朋友交谈。那种，敢以身家性命相托的朋友。
“因为，我在这里独自过了八年六个月零三天，就算是一个资深单身汉，也会对这种生活有所厌倦。尤其是，当我看到了你们…”我坦率地说。这可不是身处末世之人该有的态度，但我现在，就是想这样。
“‘会带着小孩的队伍’？我决定赌一把，看看你们…是否仍没有丧失人性。”
我看到中年男人在轻轻颔首。而那些年轻人，脸上又少了几分戒备与怀疑，多了一点友善，甚至…敬意？
“我是罗兰德指挥官，这支队伍的领头人，”中年男人说道，“我们的旅途…说来话长。介意带我们去参观一下你的‘家’吗？我相信，我们会有很多故事，还有其他的东西…可以彼此分享。”
他们随“我”一起走回到了黑暗的甬道中。我们在潮湿阴沉的地下网络中跋涉，偶尔轻声地交谈，提醒着。但当光明重现，我发现自己并未回到什么小小的土豆庇护所，而身边的那几个新朋友，也全都不见了踪影。