第84章 我不吃牛肉！
虞国官场流传着这样一句话：三生不幸，县令附郭；恶贯满盈，附郭京城。
所谓附郭，指的是两个不同层级的行政机构同时设在一个城郭内。
比如禺城，既是禺城县的县衙所在地，又有禺州刺史府驻扎其中。
在这种地方当县令，凡是大事都没有自己的决定权，反而成了刺史府的附庸。
所有杂事、苦活，归县衙干，功劳却全是刺史府的。
一旦出了差错，黑锅却总是县衙来背。
这样的体制下，不仅县令愤懑，下面的县尉、县丞同样有苦难言。刺史府自成系统，根本轮不到他们插手。
县右尉黄飞云，此刻正坐在一间酒肆里，独自喝着闷酒。
他本该是主管水上巡防的官员，按理说，河道治安、船只调度，皆应由他一手负责。
可事实上，他的手下不过是些抓贼的小卒，连条像样的巡船都配不上。
真正掌控水上巡防的，是隶属于刺史府的兵曹郑怀渊。
更憋屈的是，就算没有郑怀渊，还有赤鹤军压在他头上。
他抿了一口酒，眉头紧锁，心中满是怨气。
听说别的地方，县尉都是人人敬畏的大人物，甚至能在地方上独当一面。
可到了禺城，县尉不过是个跑腿的，和打杂的差不多。
想到这里，他重重地拍了下桌子，满脸不忿。
正当他自怨自艾时，几声刺耳的笑声从门口传来。
几个身毒士卒迈步走入酒肆，带着浓烈的汗臭扑面而来。
他们个个皮肤黝黑，身披甲胄，腰间悬着弯刀，额头上还涂着白灰与红点。
为首的身毒人扫了一眼黄飞云桌上的牛肉，眉头顿时拧成一团，脸上露出厌恶的神色。
他的鼻孔用力抽动了一下，抬手指着那盘酱牛肉，口中吐出带着浓重鼻音的虞国话：
“这是牛肉？你们这些卑劣的凡人，竟敢亵渎湿婆大天神的坐骑！罪业深重，不得轮回！”
黄飞云放下酒杯，抬眼看了他们一眼，脸色不善。
五年前，景教叛乱骤起，朝廷大军却因魔星作乱而统统调往江南，局势一度岌岌可危。
为遏制叛乱，朝廷不得不从遥远的身毒国和大食国借调了一批军队，沿岭南水路北上，参与平乱。
这些人作战凶狠，异术诡奇，倒也立下不少战功。
几年后，叛乱平定，身毒军人却并未彻底离开，而是暂时驻扎在禺州。
他们仗着刺史府的庇护，行事日益嚣张。
在赤鹤军高层面前尚有几分收敛，但在黄飞云这等小官面前，却肆无忌惮，目中无人。
黄飞云回道：“吃个牛肉，碍着你们什么事了？”
为首的身毒将领往前踏了一步，赤裸的脚踩在地上发出沉重的声响。
他高高举起手，手心上涂着一只红色的眼睛图案。
声音骤然提高，语气中带着一种狂热：
“你可知牛乃湿婆神之坐骑，是南迪神的化身？你们这些无知的虞人，竟敢宰杀神牛，吃其血肉！这是对神灵不可饶恕的冒犯！像你这样的罪人，天神的三叉戟将刺穿你的灵魂，让你永世堕入地火之中焚烧！”
说完，身后的几个身毒士兵也齐声念诵起某种古怪的咒语。
他们彼此对视，随即发出刺耳的笑声，鼻息粗重，仿佛已经嗅到了黄飞云即将被裁决的罪业。
“虞国人！”
另一个身毒士兵说道，鼻音拖得极长，
“你们毁庙灭神，不知敬畏，难怪只能借吾等大身毒的神使平息叛乱。你们这些劣等人，还妄图站在神灵之上。”
黄飞云强压怒气，因为禺州的刺史府里，早有一道隐令传下：“不得招惹身毒军人。”
这批人虽说是外邦的借兵，却因当年平息西域叛乱有功，成为禺州一些大人物手上的奇兵。
刺史府的诸判司对这些身毒人既厌恶，又忌惮。甚至有人无奈地说道：
“这群人是功臣！朝廷尚未发话，我们能忍便忍，何必自找麻烦？总不能得罪身毒吧，日后说不定还有合作呢。”
一句话，就让地方官员人人噤声。
黄飞云不是没听过这些传言，但他心里憋着一股说不出的火。
刺史府怂，他也得怂吗？一群浑身恶臭的蛮夷，也就是趁着现在虞国衰弱，才敢蹬鼻子上脸。
可他比谁都清楚，若真动起手来，只能算是送死。
想到这里，黄飞云额头浮起冷汗，握着酒杯的手青筋暴起，却强作镇定。
他嘴里骂得再狠，心里却清楚，自己恐怕很难全身而退。
唉，该怂还是怂了吧，黄飞云端起牛肉，打算回到衙署慢慢吃。
就在这时，跑堂也端上了一盘热气腾腾的酱牛肉，递给了隔壁桌的客人。
坐在那里的，是一个穿着蓝色直裰的男子，两道剑眉斜飞入鬓。
何希言似乎对这场冲突毫不在意，夹起一块牛肉放入口中，慢条斯理地咀嚼着。
就在黄飞云即将这群身毒士兵擦肩而过时，他嘴里低声嘟囔着：
“湿婆，你们这湿婆怎么不帮你们冲冲臭味。”
为首的身毒将领瞳孔猛然收缩，额头上的红点因为怒火而更加鲜艳。
他猛地扬起手，指着黄飞云，咆哮道：
“罪人！你竟敢如此亵渎湿婆大天神！今日，我便代天神行罚，将你这污秽的灵魂送入地狱！以神火焚尽你的罪孽！”
话音未落，他手中已多了一柄弯刀，刀刃上浮现出一道诡异的红光，周围的空气都隐隐扭曲，散发出灼热的气息。
感受到法力的波动，黄飞云赶紧躲开，然后抄起桌上的酒壶，猛地向那身毒将领砸去。
然而那酒壶还未砸中，就被对方单手抓住了。
那身毒将领猛地将酒壶往后一丢，酒壶划出一条弧线，正好砸在隔壁桌何希言的额头上。
“砰！”
酒壶碎裂，酒水顺着何希言的眉毛往下流，他的蓝色直裰瞬间湿透，滴滴答答地淌在地上。
身毒将领却完全没有理会何希言，他的目光锁死在黄飞云身上，步步逼近，弯刀高高举起，刀锋上附着的红光愈发耀眼，凝聚了火焰的神力。
“罪人，受死吧！”
他怒吼一声，弯刀带着凌厉的力道，直直朝黄飞云头顶劈下！
黄飞云躲过了致命一击，随手抓起身旁的一条凳子，狠狠砸向对方的腰腹。凳子撞在身毒将领身上，发出咚的一声闷响。
他此刻心中十分慌乱，出门没有带官印和兵器，现在连官印的镇压之力也用不了，只能找个机会逃掉。
那将领只是踉跄了一步，脚下一稳，竟毫发无损，又一次逼了上来。
“就凭你？”
他冷笑着，弯刀横扫，直接劈开了桌面，木屑四溅，刀锋带着的火光险些灼到黄飞云的头发。
黄飞云咬紧牙关，死命死撑，眼中已显出几分绝望。
他心里清楚，自己根本不是对方的对手，若再没有奇迹，今日肯定会被这几个身毒人折辱一番。
就在这时，一道声音响起，打破了场上的紧张气氛：
“刀不错，借我看看。”
所有人循声看去，只见何希言缓缓站起身，酒水已经被蒸发殆尽。
“滚开！”
身毒将领怒吼一声，扬刀朝何希言胸口戳去，刀锋上的红光愈发炽烈。
然而，刀锋即将落下时，何希言却只是随意地抬起两根手指。
“铛——”
清脆的碰撞声响起，那柄弯刀竟硬生生被何希言用两根手指夹住，停在了半空中！
红光在刀锋上跳动，却被死死压制，无法再向前分毫。
“你这火，”何希言歪了歪头，目光中带着几分轻蔑，“太弱了。”
说完他微微张开嘴，一口吸向刀锋上的红光。
那炽热的火焰竟如活物般，顺着刀身流入了他的嘴中，眨眼间便消失得无影无踪。
何希言咂了咂嘴，似乎是在品味着火焰的味道，随即淡淡说道：
“怎么一股子恶心的骚臭味。”
那身毒将领更是脸色大变，瞳孔剧烈颤抖。
“你……你又是什么人，敢惹我们！”他颤声问道，声音里已然没有了先前的狂妄。
“我？”何希言笑了笑，语气平静得可怕，“一个爱吃牛肉的虞国人。”
说罢，他猛地一脚踹在那将领的胸口，将对方踢得倒飞出去。
还未等对方爬起，何希言一步跨上前，单手抓住他的后领，如同拎小鸡一般将他整个人提了起来，随即猛地往地上一按。
“砰！”
那身毒将领的脸狠狠砸在地上，发出沉闷的撞击声。
何希言丝毫没有停手的意思，单手按住他的脑袋，用力在地面上摩擦，青石路板被擦得吱吱作响。
“在虞国的地界，管起虞国人来了，那你吃不吃牛肉？”何希言的声音冷得如同九幽寒风。
“我……不吃！”
身毒将领咬牙怒吼，挣扎着想要反抗。
“哦，不吃是吧？”
何希言抄起腰间的一把斧头，扬起手，狠命劈向那身毒将领的头顶。
“噗。”
鲜血四溅，斧头将他的脑袋硬生生削掉了一块，头骨裂开，鲜红的血液混着白色的脑浆流了一地。
那身毒将领发出一声凄厉的惨叫，整个人疯狂地扭曲挣扎，双手胡乱挥舞，试图推开何希言，却根本无济于事。
何希言单手按住他的脑袋，将斧头抵在裸露的脑仁上：“我再问一次，吃不吃牛肉？”
身毒将领浑身颤抖，脸上血肉模糊，满眼的恐惧终于压过了愤怒与尊严。
他嘶哑着哭喊道：“吃……吃！我吃！”
“这才对嘛。”
何希言嘴将狂章收回腰间，拍了拍手上的灰。
黄飞云目瞪口呆地看着这一幕，心中又是敬畏，又是庆幸。
他咽了咽口水，心想，幸好这位爷是站在自己这边的，否则刚刚被削掉脑袋的一定是自己。
那倒在地上的身毒将领几乎是爬着起身逃走，拖着残破的身躯，身后拉出一道长长的血迹。
他的同伴见状，早已吓得魂飞魄散，连忙扶起他，仓皇而逃，再不敢多留片刻。
就在最后一名身毒士兵仓皇奔逃时，动作稍稍慢了一步。
何希言眯了眯眼，身形一闪，拦在了他的面前。
“站住。”
那士兵猛然停住脚步，浑身僵硬，他双腿发软，几乎快跪下了。
何希言盯着他，眉头微微皱起，似乎在回忆刚才的场景。
片刻后，他目光一寒，“刚才，是不是你说了什么劣等人？”
那士兵吓得跪倒在地，连连磕头：“饶命！饶命！我再也不敢了！是我嘴贱，我该死！大人饶命啊！”
“饶命？”
何希言缓缓弯下腰，居高临下地盯着他，“既然你嘴贱，那我就给你个机会，自己把牙齿敲下来六颗，我就放过你。”
那士兵听到这话，浑身一震，脸色从惨白变得铁青，整个人像被抽空了力气。
“怎么？不舍得？”何希言的声音更冷，眼神如刀般扎进士兵的心里。
他颤颤巍巍地拿起弯刀，双手因为害怕而抖得不成样子。
闭上眼睛，用刀柄猛地朝自己的嘴砸去
一声闷响，两颗牙齿应声掉落，滚落在地。
“继续。”
士兵疼得浑身蜷缩，满嘴是血，但根本不敢停下。
他一边哭着一边举起刀柄，又一次朝自己的嘴砸去。
每一声闷响都伴随着牙齿脱落的声音。士兵的嘴角鲜血直流，牙床早已被砸得血肉模糊。
等到第六颗牙齿掉落，何希言才满意地点了点头。
“很好，滚吧。”
那士兵死死捂住自己的嘴，满眼惊恐地看着何希言，却连一个字都说不出来了。
他跌跌撞撞地爬起来，像疯了一样冲了出去，跑得比任何人都快。
“怂成这样，还敢来闹事？”
何希言回到自己的位置上，继续慢条斯理的吃起牛肉，也不知道元康跑哪里去了，就留了个消息说要出去转转，结果一天了还没回来。
黄飞云看着何希言重新坐下，踌躇了片刻，还是硬着头皮拉了一张椅子坐了过来，拱手说道：
“多谢兄台刚才出手相助，在下黄飞云，乃禺城县尉。”
“县尉？”
何希言闻言，挑了挑眉，眼中闪过一丝古怪的神色，随即轻笑了一声，喃喃道，“怎么又是县尉？难道我和县尉有缘？当初在瑶河也是遇到了县尉，怎么来禺城，遇到的还是县尉。”
黄飞云一听，顿时有些摸不着头脑，讪讪地问道：“兄台说的是？”
何希言却并未解释。他心中暗道，这黄飞云虽是县尉，但活得也实在太憋屈了。
身为禺城县尉，居然被几个身毒士兵欺压成这样。
反观当初在瑶河，哪怕是陈宗礼区区炼气二层，那黑沙帮的大头目在他面前还不是规规矩矩的？
“兄台高姓大名？”黄飞云见何希言沉默，又试探着问了一句。
“在下严惜鹤。”何希言随口答道。
“严惜鹤……”黄飞云低声重复了一遍，眉头微微皱起，似乎在思索。
他忽然想起，前几天和赤鹤军的参军刘宣峰喝酒时，刘参军似乎提到过这个名字。
当时刘宣峰喝得醉醺醺的，念叨什么“严惜鹤”“功法”，还隐约提到过“真北观”……但具体的细节，他却记不清了。
黄飞云继续试探道：“严兄弟为何会出现在禺城？看兄弟的修为身手，绝非普通散修。”
何希言笑了笑，语气平淡道：
“我不过是随我家少爷出来游历，想趁着南下的机会，寻些岭南的功法罢了。”
黄飞云一听，眉头微微一挑，低声说道：
“功法？……我倒是听说过些风声。前几日我与赤鹤军的刘参军喝酒，他醉了酒，嘴里念叨着什么真北观，说什么功法厉害……不过他醉得厉害，具体的内容却没说清楚。”
“真北观？”
何希言心中一震，表面上却强作镇定，低头沉思了一会儿，轻声说道：
“刘参军？这位参军如今在禺城？”
“在。”
黄飞云点点头，“刘参军是赤鹤军的人，如今驻扎在北边的赤鹤军营中。他这人平日里喜欢喝酒，也较为随性，倒是好说话。”
“多谢黄兄告知。”何希言拱了拱手，心中却掀起了滔天巨浪。
真北观突然在一夜之间消失得无影无踪，整个宗门仿佛被从世间抹去了一般。
没有任何痕迹，没有任何消息，甚至连外界都对此讳莫如深。
现在看来，这背后果然是赤鹤军的手笔。
但何希言知道，现在绝不能打草惊蛇。
赤鹤军可是被一位筑基修士掌控，还有一大批炼气的军将。
“严兄弟若是想打听功法的事情，不妨让我引见刘参军一番。”
黄飞云见何希言沉思，主动提议道。
何希言抬头看了他一眼，目光中闪过一丝感激，微微点头道：“如此，便多谢黄兄了。”
黄飞云摆摆手，叹了口气：
“严兄弟客气了。今日若不是你出手，我黄飞云肯定会被这些身毒人羞辱。再说了，那刘参军虽是赤鹤军的人，但与我也算得上相熟。若真能帮到严兄弟，我也算尽了绵薄之力。”
何希言点点头，心中却暗暗盘算。
真北观的消失，赤鹤军无疑扮演着核心角色，然而，对此事的调查却不能大张旗鼓，以确保万无一失。
何希言是来救人的，要是大张旗鼓之下，没救到人，反而把真北观的人害死了，就得不偿失了。
今日无意间帮忙，竟意外带来了真北观的线索。
当然这得益于前几日何希言刻意放出的风声，成功吸引了刘宣峰的注意。
“如此看来，刘宣峰将是其中的关键。”
他心中暗自思量。