第13章 斗贼人
为首的将叶子拿走，心里还在犯嘀咕。
他身边同伴却说：“老大，我刚才离远了看着他们从土里捡起这叶子的，这小妮子没撒谎！”
沉璧窃笑，心说这敌方的助力来得真如及时雨一般。
“真的？”为首的果然被唬住了。
“当然真的了！”沉璧道，“我兄妹命都在你们手上，哪敢骗你！”
“那你俩，带路？”为首的将刀反手扣在自己肩头扛着，顺势坐进叶揽洲所在的马车里。
“是是是！”叶揽洲低眉顺眼地连连点头，“小人兄妹去前头驾马。”
为首的壮汉招了三个伤痕较多的兄弟一起进马车里坐着，另外四个受伤轻的在马车后头跟着走。
沉璧知道叶揽洲是故意让为首的进去坐的，他这些兄弟除了他是多疑的，大多数还不那么穷凶极恶，等为首的坐在了马车里，自然也就不会一直注意他们驾车去何处了。
索性她也一个趔趄跌到马前，看似惊魂未定，握住缰绳的手尚在颤抖：“驾！驾！”
“别演了，我都信了。”叶揽洲几不可闻的音量恰好只能给沉璧一人听见。
沉璧白他一眼，但还是顺着之前胡诌的西南方向驾马而去。
这一路上两人为免节外生枝一直没拿出地图，但上山时的路程崎岖险奇，已足够让人记忆犹新了。沉璧就趁着自己对地形的记忆而沿西南向前行。
期间不断调整驭马方向，最终将马车带往山内的一处峡谷附近引去。
虽然峡谷不是上山经过的路，但地图上明白标识过了，沉璧能凭水声和山路地势找到那峡谷所在。
“峡谷那头差不多了，能困住他们许久。”沉璧低声告诉叶揽洲。
叶揽洲点点头，表示明白了。
随后约莫走了一个时辰上下，车内的壮汉突然掀了车帷，“走了这么久，还有多远？”
问这话时，正抵达峡谷外头。峡谷中有如银川一般的飞瀑直下，水花高溅，实在扰人。
沉璧将马车停稳，叶揽洲才回答壮汉的话：“师傅说，前头在峡谷里，咱们就可以歇歇脚了。”
“是到了？”壮汉看着周遭环境，的确是他们不曾到过的地点，所以不曾起疑。
沉璧道：“等入了夜，就会有村里人来此接应了。”
“你们进村容易，我们怎么办？”壮汉眯缝着眼眸，用力敲了敲叶揽洲的肩头，“想个法子？”
叶揽洲怂笑道：“有我们兄妹在，兄台想进村自然容易。只是您这些刀啊剑啊的，怕是带不进去的。而且给他们的人看见了，万一不肯出面相见呢……”
“谅你也不敢骗我。”为首的冷哼一声，随手扔了刀剑到一旁，“这些家伙本也不太趁手，弃了无妨。”
“正是正是。”叶揽洲唬着他们，“拿着吓人，小的也害怕。”
一边说一边往旁边踢了踢。
八个壮汉先后扔了刀剑，沉璧也附和说“对对对！”
随后两人一前一后地装作不经意间给踢到水中。
峡谷水流就这样将那些兵器都顺着带走了。
“瞧你们俩这没见过世面的鬼样子。”为首的见他们滑稽模样不禁开口嘲讽：“真怕我一刀砍了你们不成！”
“那当然是害怕的。”叶揽洲赔着笑脸拱着手，“但主要也要带兄台们进村才是，这些东西入夜会返寒光，怕村里人看见了不敢出来相认呢……小人还是想赚这引路钱的。”
“待到事成，给你们兄妹两块银锭子道谢。”为首的眯缝着眼睛，敲了敲自己腰间别挂的钱袋子。
“多谢多谢！”两人齐声含笑行礼，“等着入夜就行喽！”
见人走远了，沉璧才望着奔涌向前的水流，放心道：“希望那些刀剑兵器顺流而去，能给村里人预警一番。”
自此之后，两人和八个壮汉循了干净的山石坐下，等着所谓入夜的到来。
沉璧和叶揽洲凑在一处坐着，因怕壮汉们抢夺干粮，一时也不敢拿出来先吃。
未等夜幕降临之前，沉璧就已经饥肠辘辘了。
“当真要等到晚上？”沉璧有些口干，撩了捧山泉水来饮，“再拖下去，倒是咱们比那帮莽汉先饿死了。”
为首的似乎也有些急了，走到他们身边，“臭小子，啥时才有人来？”
叶揽洲忙答：“兄台别急，亥时一刻会有人来，最迟也不过亥时二刻的！”
沉璧回首，见几个壮汉不在附近，又往四周瞧了瞧，才见一个壮汉正抓着一只山里打来的野兔子，和为首的并肩朝他走来，而为首的怀中还抱着沉璧放在马车里的细软。
原是饿着肚子去打猎了。
为首的将打来的野兔和马车里的细软往沉璧身侧一掷，“小妮子，烤了去！”
“阿兄，生火！”沉璧灵巧起身，兴致勃勃地招叶揽洲驾堆生火，“机会来了。”
“你怎么断定他会开口让你生火烹食？”叶揽洲有些意外，一边生火一边悄声问她。
“我在细软里放了肉豆蔻、桂皮、八角、胡椒，气味会比较冲鼻子，正挨着那厮。”沉璧道，“我刚才装着害怕的时候，抖了抖，把细软抱在怀里松了松，调料的味道就散出来了。他坐在马车里嗅了，就以为我精擅厨艺。”
“你细软里竟放这些调料？”叶揽洲错愕地看着她。
“其中几枚肉豆蔻里塞着的是蒙汗药。”沉璧低声说，“总要以备不时之需的。”
叶揽洲于暗处给沉璧举了个大拇指以示褒奖，就配合沉璧开始烤野兔。
沉璧的手艺倒是让叶揽洲出乎意料地不错。
慢火正烤着，沉璧将野兔翻了个面，叶揽洲清晰地看见那才翻到上头的野兔表皮已然焦脆，滋啦啦地正冒着油脂往火堆滴。烤熟的兔肉隐约透过崩裂的表皮显露出来，肉汁与香料的交融正迎着炙热的火气飘散远去。
“小妮子当真是好厨艺！”壮汉们循着香气就来了，而野兔子的腹内早填满了诸多香料，美其名曰是压制腥气，实则是为了使肉豆蔻里头的蒙汗药与兔肉在烤制的过程中融为一体。
当着他们的面儿就将这药给下得无可挑剔了。
而他们将在这对美食垂涎三尺的过程中失去力气与意识，慢慢沉睡过去，从而被困在峡谷中。
功力微弱又贪食的壮汉们大多陆续沉沉睡去，睡得很自然，也无甚中毒的迹象。
可惜的是为首那人爱吃兔皮而不喜骨肉，所以吃进腹里的蒙汗药剂量不多。
他此刻只是撑着略无力的四肢，有渐深的困意袭来。
叶揽洲和沉璧坐在马车中，随后不久为首的也走上车来，拍着叶揽洲的肩，“困了，人还来不来？”
“人……”叶揽洲狡黠一笑，沉声道：“当然不会来了。”
话音未落，沉璧便反手握住缰绳，车前拴住的马猛地翘起后蹄。
马身霍然往前倾震，将那为首的生生给摔了出去！
为首的摔得生疼，在地上摸爬着挣扎，四肢却没力气支撑他起身。
“坐稳了！”沉璧提醒叶揽洲一句，当即素手挥鞭，迅速驱马要走，“驾！”
“好小子，如此狡猾！竟敢骗老子！”
为首的察觉中计，气急败坏地从钱袋子取出一只暗器匣子，如想同归于尽一般趁机朝沉璧伸出手。
“咻！”
一枚尖锐的袖箭正自他腕间向沉璧飞去！
“让开！”千钧一发之时，叶揽洲竟腾身越过车辕，挡在了驾车的沉璧身前。
骏马受惊嘶鸣，叶揽洲的肩胛处顿时血流如注，汩汩不止！
沉璧讶然又慌张，瞠目结舌地怔住。
为首的见暗算成功，抹了把脸颊滴出的血，狞笑道：“盗墓贼拿刀剑只是吓人的罢了，真正的盗墓贼，擅长的都是袖箭！”
两人这下明白了，这一伙壮汉是慕名上山来找寻财宝的盗墓贼！
倒难怪之前丢刀弃剑那般容易坦然。
沉璧遭遇暗算怒不可遏，咬牙切齿便要交手，却被叶揽洲一把按住。
“不要！”叶揽洲痛得冷汗涔涔，“不要跟他们过招。”
沉璧愤恨不已，却不得不听从叶揽洲的话偃旗息鼓，加速驭马而去。
此刻的贼人已经没了力气再射出第二支袖箭，沉璧驭马载着叶揽洲和货物快速离开。
叶揽洲肩胛的血沿途不断滴落，沉璧紧张得面色苍白如纸，“你还好吗？”
“死不了，放心吧。”叶揽洲痛楚难当，呼吸急促起来。
“怎么不叫我活剥了那厮的皮！”沉璧又急又气。
叶揽洲则道：“云没村里的人心思这么细腻，看到了那顺流而下的兵器，怎么会不知道有贼人上山，如今还不出面只怕也是为了看我们的反应，你若此刻出手，咱们这小徒弟的身份也就藏不住了……”
“可是你……”沉璧讶异过后，心中溢满对叶揽洲感激与担忧。
“我死不了的。”叶揽洲仍旧轻笑，“你放心，我说了，不会拖累你的。”
“这袖箭如镖，头有三棱，扎在创口里不容易止住血，你虽只伤了肩胛，但若不及时止血，还是有生命危险的，情况根本不容乐观！”沉璧驾着马带他藏身于一处山洞里，仔细检视他的伤口。
正说着，眼泪与因颠簸而散落的碎发不受控制地自沉璧颊边落下。
叶揽洲见她哭了，忽地揪心起来，哄慰她道：“你这一哭，我倒是罪人了。快不哭了。”
“快别说话了。”沉璧瞪他一眼，立刻取出细软里的纱布和金疮药替他清创包扎，“还好我带了药，总不至于让你等死。”
取出三棱箭的刹那，叶揽洲痛得额头青筋凸起，险把牙齿咬碎，也不肯叫喊出一声让沉璧更为牵挂的呼痛。
只是痛楚让他不由自主地颤着双唇，沉璧看着他的样子，双臂哆嗦着将他圈在怀里。
她从怀中取出纸包的泽州饧，颤巍巍地放进他的口中，“这个饴糖做的，比蜜还甜，应当不会太痛了……”
他怔愣住了。
她竟然喂了他一颗糖？！
叶揽洲的苦痛被唇齿间的香甜转移了注意力，他怔怔地看着沉璧。
这泼辣聪慧的小娘子，眼底竟能流露出这般柔如月华的目光。
他一时间觉得，这箭，好似不白挨了。
“从我察觉他有危险时，我就一直挡在你前面了。要不你动作敏捷，我快不过你。”叶揽洲说。
沉璧拍了拍他的脸颊，见血珠渐渐止住了，才逆着月光偏头望他，不解道：“你为何这般傻？”
叶揽洲扯出笑道：“做戏也要做全套，你我既是兄妹的身份上山，我自然要保护你的……何况上山前，我也说了，绝不给你添半分麻烦，我总得言出必践才是。”
“生死关头，承诺哪有那么重要。”沉璧笑他古板执着，却不自觉扬了唇畔。
“即便承诺不重要，若那厮真有幸见了村里人，说我这当阿兄的在生死关头不护着小妹，只怕你我这兄妹身份是要穿帮露馅儿的，即便咱们有命见到村长，真将货物送了进去，这身份也是受怀疑的。”叶揽洲从容回答。
“现下明明是杀敌一千，自损八百！”沉璧心态却不如他好了，“贼人上山的消息是报了，贼人们也给咱们困住了。可咱们俩，也迷路了。”
“这不还有二百完好无损嘛。”叶揽洲笑着指了指沉璧，“我会尽快康复，我们就能继续赶路了。这伤口也不深的，一夜便能愈合了。”
“你才是二百，你个二百五！”沉璧白他一眼，别过头去，看外头月光被乌云遮住，“糟了！入夜山洞阴冷，本来也不适合藏身。眼下又下雨了，要冻死了可怎么办。”
“这都快入暑了，怎么还会冻死。”叶揽洲靠在山洞石壁上，“你想多了。”
“可是你的伤势……”沉璧越看越心焦，柳眉蹙锁，“不能在潮湿阴冷之地久留。”
沉璧担忧地从细软里取出件自己的长褙子，替叶揽洲铺在身后隔凉。
“我们这般狼狈，足以让村里人相信我们了。”
“交期将至，云没村的人或许比我们着急呢。”
“别忙了，你也休息一会儿吧，吃些干粮。”
叶揽洲喋喋不休地在沉璧身后说着，沉璧一个字也听不进去。
“闭嘴！歇着去！”沉璧依石壁坐下，双膝蜷立身前，用膝盖托住叶揽洲受伤的臂膀。
这还真让叶揽洲的血流变少了些，也让他不那么痛了。
这是她义父教她的法子。
沉璧仰头，望着山洞外逐渐乌云密布、遮星蔽月的天空，心里越发焦灼了。
“或许，你现在可以出去看看。”叶揽洲突然开口。