第42章 南疆魔影
数日后，春日将近，冰消雪融。
洛城，苏府大厅。
苏叶安静地站立在大堂一侧。
他在值完岗后，就被府内亲兵直接叫到了这里，已经在这里等候多时，却依旧不知道发生了什么。
大堂里气氛肃穆，空气中弥漫着淡淡的金铁气息。
洛城大将军苏林正站在大堂中央，亲兵们正为他披挂战甲。
苏林身着亮银甲，在阳光的照射下熠熠生辉，更衬得他威风凛凛。
苏叶静静地看着父亲，心中充满了疑惑。
平日里，父亲只有在重要的场合才会穿上这套战甲。难道是发生了什么紧急军情？
周围站满了苏家的精锐亲兵，个个神情严肃，手按刀柄，仿佛随时准备出征。
苏叶从未见过如此阵仗，心中不由得升起一丝紧张。
“报！熊武将军到！”一个亲兵快步跑进大堂，高声禀报道。
“熊武将军？”苏叶心中一动，这个名字他虽然不熟悉，但也知道是镇守洛城南部边境的，想来是父亲的同僚。
话音刚落，一阵沉稳的脚步声由远及近，一个高大的身影出现在门口。
熊武将军大步流星地走了进来，身着玄铁打造的全身甲，甲胄的缝隙中露出猩红色的战袍一角。
他身材魁梧，面容方正，眉宇间透着一股不怒自威的气势，行走间带着一股沙场铁血之气。
身后跟着一个高大的年轻人与几名同样披甲的亲兵，鱼贯而入，肃立两旁。
苏林闻声转过身，脸上露出了笑容，方才的严肃也随之消散。
“武兄，好久不见！你这是……”他注意到熊武的装束，语气中带着一丝疑问。
熊武将军哈哈大笑，声如洪钟：“苏兄，来不及解释了！军情紧急！”
待众人落座后，待熊武略略平复了奔波之势，立刻有垂手侍立一旁的亲兵奉上热茶。
“武兄风尘仆仆而来，想必是为南蛮之事？近来边境可有异动？”苏林神情凝重地问道。
身为洛城大将军，他对边境的一举一动都格外关注。
听得苏林直接问起此事，熊武不禁莞尔。
这位昔日的同袍，果然还是那般敏锐。
他略略吹了吹茶盏上的热气，道：“苏兄果然明察秋毫。近来南蛮确实动静不小，依我观其举动，恐有大举进犯之势。”
“哦？愿闻其详。”
回想起边境的种种异象，熊武不住地叹气。
只听他接着说道：“苏兄可知，南蛮自去岁以来，已在暗中调集兵马，据细作回报，其中多是精锐骑兵。而且他们最近频频在边境挑衅，似是要试探我军虚实。”
熊武在边境多年，那察言观色之功，正是非常了得。
他略略停顿，又道：“更令人忧心的是，南蛮中，似乎出现了许久不见的魔族的身影，若是让他们里应外合，后果不堪设想。”
“魔族？情况当真如此严峻？”听得熊武这番话，那苏林虽早有准备，心下却也是一惊。
见苏林询问，熊武将手中陶盏随手搁在旁边木案上，神色凝重地望着苏林，道：“苏兄，我镇守南境多年，深知南蛮凶残。”
“若让他们趁虚而入，不仅南境难保，整个洛城都将陷入危难。今日特来商议，还望你能相助。”
苏林闻言，踱步堂中，思虑良久。
他深知熊武为人谨慎，绝非危言耸听之辈。
若是连他都如此忧心，那情况定然非同小可。
但洛城兵力有限，若分兵南下，又恐西边天启那边空虚。
他踌躇再三，忽然展颜一笑。
“武兄，你可还记得当年我们在洛城西方的镇军鼓楼外力敌天启骑士的情形？”
苏林停下脚步，目光炯炯。
镇军鼓楼是战场上的一种三层木质楼阁，朱红立柱，黑瓦重檐。
楼内悬挂着直径三丈的青铜战鼓，相传鼓声可传百里，是调兵遣将的重要建筑。
敌方骑兵攻打到了这里，情势已然非常危急。
“自然记得。那一战若非你我配合默契，恐已全军覆没。”熊武会意一笑，却也如实答道。
“正是因为那一战，我深知你用兵之道。”苏林正色道。
“既然你都说情况紧急，我定当全力相助。这样，我即刻调派精兵五千，以及粮草辎重若干。南诏城那边，我也会替你联系。另外，我会让副将李成、张虎各领一部，火速南下助你。”
熊武闻言大喜，拱手道：“多谢苏兄襄助！有此援军，我军必能固守边境，保我洛城安泰！”
苏林挥挥手道：“只是你要记住，南蛮诡计多端，切莫轻敌。若遇变故，速速飞报。另外，我会令各地驿站备足快马，以便军情传递。”
看着这位老友如此周到，熊武不禁感慨万千。
当年的年轻同袍，如今已是独当一面的大将，却依旧念着昔日之情。
他郑重道：“我必谨记。待回营后，立即部署防务，定不负你这番信任！”
他点点头，目光却落在了苏叶身上，眼中闪过一丝精光：“这位想必就是贤侄苏叶吧？久闻贤侄武艺高强，今日一见，果然是少年英雄。”
苏林捋了捋胡须，笑道：“犬子顽劣，让熊兄见笑了。”
熊武将军哈哈一笑，话锋却陡然一转：“苏兄，此番南境战况吃紧，不仅有南蛮作乱，更有魔族踪迹显现。我需一位身手敏捷，胆识过人的帮手，不知……”
他的目光再次落在苏叶身上，带着几分探究。
苏林沉默了，手指无意识地摩挲着茶杯边缘。
屋内气氛一时凝重起来，空气仿佛都变得粘稠。
魔族……这两个字的分量太重了，远非寻常盗匪可比。
苏叶一直静静地站在一旁，此刻却感受到父亲投来的复杂目光。
那目光中，有担忧，有犹豫，还有一丝……他读不懂的情绪。
父子二人之间，似乎依旧隔着一层看不见的薄膜，疏离而冷淡。
半晌，苏林才缓缓开口：“叶儿，你可愿前往？”
他的语气听不出喜怒，仿佛只是在例行公事。
苏叶心中五味杂陈。
他知道，父亲并非真的不在乎他，只是不善于表达。
深吸一口气，苏叶语气平静地答道：“孩儿愿意。”
没有激动，没有兴奋，只有简单的三个字，却掷地有声。
熊武将军眼中闪过一丝赞赏：“好！贤侄果然有胆识！此去凶险，你需万分小心。”
将军顿了顿，又补充道：“此战若胜，你便是南境的大英雄！“
这时，一位身材魁梧的年轻人从熊武将军身旁走出，对着苏叶抱拳道：“在下熊霸，久闻苏兄大名，今日一见，果然名不虚传。”
这熊霸虽身材高大，外貌却是沉稳忠厚。
铁塔般的身躯矗立在苏叶面前，虬结的肌肉随着动作起伏。
他那手臂比常人大腿还要粗壮，整个人散发出一股强烈的压迫感
熊武身为大将，镇守南疆，熊家自然也有将血传承。
熊霸继承了熊家将血，身材异常高大，骨骼坚硬如铁。
人常云：“力能扛鼎，身坚如铁”，说的便是熊霸这般人物。
他一拳下去，只怕足以开碑裂石，威力无比。
熊武看了看忽然站出来的熊霸，又看了看苏叶，哪能不知道自己儿子在想些什么。
他爽朗地大笑几声，忽然冲着苏林挤眉弄眼地说道：“苏兄啊，咱们当年可是战场上拼杀出来的交情，如今儿女都已长大成人，也该让他们互相认识认识了。”
“我家这小子熊霸，整天舞刀弄枪的，也不知道练出了什么名堂。你家苏叶看起来也是一表人才，想必也有些真功夫吧？不如让他们切磋一番，也好让我们这些老家伙开开眼界？”
苏林微微一愣，又看了苏叶几眼，最后摸着胡子轻轻点了点头。
熊霸看着苏叶，眼中闪过一丝战意，说道：“苏兄，可有兴趣与我切磋一番？”
“我在家时，可是常听父亲说起苏伯父的神勇呢。”
言下之意，便是想掂量掂量苏叶这个苏林之子的分量了。
同为将血的传承者，他自然能够感受到苏叶体内的气血澎湃，见猎心喜下眼中闪过一丝精光。
苏叶深吸一口气，他知道这场切磋不可避免。
碰巧刚刚熊霸的话也激起了他的好胜心，便也抱拳道：“那就请熊兄赐教了。”