第70章 母安子泣
翌旦曦微，邓芝如约而至，身披淡雅素裳，纤尘不染，飘逸出尘。其双眸炯炯有神，睿智深邃，韵致高远，光华内敛而不掩其才能卓绝。
刘琛等既餐朝食，由张任御车，载邓母徐行。邓艾于车厢内，恭侍母疾于侧。刘琛与邓芝则策马前驱，一行悠然，共赴宛城而归。
归郡守府，刘琛安置邓艾母子后，乃遣张任访城中名医复诊，而自携邓芝入书房，使下人召法正与蒋琬至，共复谋谍报组织之事。
“伯苗，当斯乱世，中原、江南及天下各处，诸侯纷立，群雄竞起。而南阳处于四战要冲，我心常怀忧惧。夫知己知彼者，百战不殆。我欲让你立一署，专司侦伺各诸侯动静，使我军得窥天下变化。简而言之，我要你成为我军耳目，俾我等虽居南阳，而能预知天下事。”刘琛沉声而言，神色凝重。
邓芝方欲开口，忽而书房门启，法正、蒋琬踱步入内，瞥见生疏的邓芝，心怀讶异。
刘琛察其色，亟邀二人就座，面色欢然，乃为其介绍邓芝：“孝直、公琰，此乃邓家子弟，邓芝，邓伯苗，征辟为主薄，我亲选的谍报首脑。”语罢，复向邓芝引荐法正、蒋琬二人。
俟众人熟稔后，刘琛庄重地取出南阳舆图，凝望三人，正色而言：“诸位，南阳虽暂得安宁，然天下诸侯纷争未已。我等须居安思危，亟须构建谍报署构，得以未雨绸缪。此事以邓芝为主，孝直为辅，公琰亦须参与其中，当选世家寒门机巧者，秘密潜入诸州郡，确保消息通达。”
“主公高瞻远瞩，芝愿领命而行。祈请主公为谍报署构赐名，属下定当竭尽所能，不负所托。”邓芝慨然应言，郑重抱拳，神色果决。
“就称呼为‘影’，能捕风逐形，潜行无踪。”刘琛沉思再三，乃欣然而言。
“嗯，主公，‘影’既欲立，可有何筹划？”法正颔首赞同，低声探问。
“我意以为，可暗助一商贾，助其业扩张，于诸郡广设酒肆，以便于谍报搜集。”刘琛从容而言，盖因市井商铺中，酒肆人流最盛，消息自亦流传迅速。
“主公，我思之，可育一批骨干，散于官府小吏之中，如此则可不露声色而获重要资讯。”法正目光炯炯，侃侃而谈。
“主公，或可密交于乡里的鸡鸣狗盗与泼皮无赖之徒，彼等本事岂非最为确切者。”蒋琬面浮谐趣，笑语盈盈。
三个臭皮匠顶个诸葛亮，集思广益下，各陈其言，而谍报署构‘影’，亦敲定下来，委以邓芝重任。刘琛复归逍遥，将繁琐冗务，悉数托付于法正、蒋琬、邓芝三贤。
邓艾之母，其病状确为寒疾，而张机乃医者翘楚，于寒疾亦熟稔疗症之法。为愈邓母寒疾，安邓艾之心，刘琛欲亲身赴汉中南郑，恳请张机亲为邓母祛疾，并欲一览亲手所立医学堂，经年累月，今朝的成果若何。
自汉中起始，组建势力，胜任郡尉之职，而再返汉中时，南阳基业已成，拜授郡守重任，成就一方诸侯。归至梦起始之地，久违的阔别重逢，令刘琛心怀戚然。
以邓母病疾，马车于途皆缓行，历经两日跋涉，刘琛众人终得于日落前，抵至南郑城。此行刘琛仍携旧识张任，使为邓艾母子驭车，而自乘的卢马前驱引路。
城防守卒，素为刘琛旧部，熟稔其貌，闻的卢马嘶鸣，旋即开启城门，亲迎刘琛一行入城，并遣人驰报郡守张机。
未至郡守府，张机与阎圃已步出府门，笑颜满面，倍显亲热。
“刘太守亲临，我等迎迓不周，万望勿罪。张任将军，久未谋面，风采犹昔。”张机款语温言，喜笑颜开，忙趋前向刘琛、张任致礼。
“张太守久未相见，别来无恙，我新纳一徒，其慈母罹患寒疾，复需烦扰张太守援手，实乃惭愧。”刘琛恭谨而言，下马之际，心怀歉疚，抱拳施礼以表敬意。
“无妨，既蒙张太守所托，自当竭力而为。”张机肃容而语，闻有病者，未多赘言，即令仆从协力扶掖至府邸中。
张机遂入内室，精心为邓母疗疾问诊。刘琛等人无事可忙，乃与阎圃于堂上叙谈。
“阎郡丞，张鲁自兵败房陵后，遂杳无音信，未知其下落，你可有所闻？”刘琛忽忆及张鲁，含笑而问。
“张太守，祖籍沛国丰县，或已归返徐州，往道教之正宗布道矣。”阎圃神色微黯，喟然叹言。
“阎郡丞，医学堂近况若何？”刘琛喁喁而言，见阎圃稍露悲色，急转话锋以慰。
“医学堂今有师者二十，学者逾百众。因创办起初，暂无子弟出师，然慕名而至的异地患者，络绎不绝。迄今，除疑难杂症偶需张太守亲诊外，其余病症，师徒合力，皆能药到病除。太守闲暇之余，欲编纂《伤寒杂病论》一书，俟其成，将藏书阁，以供世人观瞻。”
阎圃言及此事，面色转喜，娓娓而谈，滔滔不绝。
“哦，甚好，既医学堂已初具形制，运作有序，乃是好的开始。哈哈……来日方长，张太守与阎郡丞之功，必将镌刻青史，流芳百世。”刘琛倾慕而言，心怀大慰，此医学堂，实乃二人呕心沥血之作，功绩显赫。
“哈哈哈……些许微功，何足挂齿，若百姓果有所感念，当首推刘太守为引路人。”阎圃恭言自诉，毫无自矜之色。
于刘琛等人闲谈之间，时光荏苒，不觉夜幕已深。张机终自内室倦步而出。
“张太守，我母病势如何？”邓艾急询切盼，心急如焚，亟牵张机衣衫，语呈蹇涩，颇为艰难。
“小家伙，且安心，你母确为寒疾，然积年沉疴，体内湿邪积重，以致口不能言，四肢疲软。我已施针灸术，驱邪利湿，唯须月余之功，必能康复如初。”张机轻抚邓艾的头，柔声相慰。
“多谢张太守救命之恩。”邓艾展颜而语，跪拜于地，向张机深深稽首，闻母病可愈，多年心结一朝得解，不禁泪洒衣襟。
为母则刚，邓父早殁，家境贫寒，无有积蓄。邓母含辛茹苦，夙兴夜寐，育邓艾成人，以致劳累成疾，卧病在床。邓艾仁孝，母子相依为命，今得见母体渐安，心泰神宁，邓艾不禁喜极而泣。
时刘琛侍侧，未施慰勉，盖因邓艾方为三四龄的垂髫孺子，心中积年的酸楚，随泪水而洗涤，亦不失为人生一大幸事。邓艾的泪下，非徒以母疾愈而喜，实亦为往昔艰辛岁月的解脱而泣。