第1章 雨夜乞儿
对于那个时代的故事，现在早已没有人记得。好在相关文献记录的还算完整，现在的史官也能凭借史书誊写一二。
蘸了蘸墨后，随着史官的落笔，那个时代的故事也一一浮现在纸上：最初，他也只是一个为了给自己妹妹讨一口饭吃的乞儿
九龙城，雨夜。
哗啦啦—！
如墨般浓稠的夜色中，淅沥的阴雨在水洼中溅起层叠涟漪。老旧的巷灯忽明忽暗，将两道的泥泞的人影投映在墙壁之上。
“哥，我饿……”
那是个看上去只有七八岁大的女孩，身上一块又一块的衣服补丁下，是一副瘦骨嶙峋的躯壳。看不到半分血色的病态脸颊，仅靠着颗发霉的苹果核强撑着一口气。
在她身旁，同样面黄肌瘦的青年半跪在地，正借着雨水稍稍润湿女孩那干瘪的嘴唇。
他那赤裸的上身在寒风的侵蚀下不停颤抖，发紫的手臂上，有一道骇人的口子，但，就连鲜血都不愿再流出半分。尽管如此，他还是一脸温柔地对着女孩安慰道：“允儿，你放心，哥哥，这就去拿吃的回来……”
青年将女孩安置在一处墙角，又从巷内的垃圾桶旁拽出一个半人高的纸壳，将它架在女孩的头顶。
“答应哥哥，就在这等着，哪也不去。”青年又对着女孩叮嘱。
“好。”女孩眨了眨眼睛，为了让青年放心，还用力挤出一个笑脸。
将这一切安排妥当后，青年没有犹豫，赤脚来到巷口。他看向西侧——那在雨夜中璀璨依旧的红色建筑，似乎是下定了某种决心一般，又毅然决然地奋力冲去。
路上零散的碎石和砖瓦残片，无情地将青年的脚底刺的殷红。但他此时也不舍得停下半分，仍然竭尽全力奔跑着。
终于，在身体即将崩溃之际，他来到了那栋红色的建筑前。
看着面前那扇漆黑而厚重的大门，青年刚要抬起的手突然又犹豫地缩了回来。
这红色的建筑名为彼岸阁，是这九龙城内最神秘的地方，它不设门槛，任何阶层都享有拜访的资格。
在这里，可以实现任何人的愿望，不论是无穷的财富、至高的权力、妩媚的女人甚至是延续寿命……
只要…拿出与之对应的筹码。
青年在门口沉默了许久，最后还是敲响了那道厚重的大门。尽管他知道，自己除了这一条如狗般卑贱的命外，再无任何可以作为交易的筹码。
“请进。”
厚重的大门敞开一条缝隙，一道分辨不出男女的声音从屋内低沉地传出。
青年谨慎地侧身从缝隙中钻进房间，生怕一个不慎闯了祸。但浑身的泥泞却不顾及这些，顺着他的裤脚就淌在了地毯上。
看着因自己而充满污渍的地毯，青年有些局促，不敢再继续前进。
“来者是客，我从不顾及这些。”那道声音再度响起。
有了这句话，青年才稍稍放下心来，继续向前走去。而此时，他才开始有机会观察这座神秘建筑的内部样貌。
建筑的内部看上去，远没有外部那般的辉煌，甚至可以说是有些简陋。墙面、地面，仅是一些老旧的木板，而两侧的壁画大都模糊的看不清内容。
青年没有再多想，此刻的他心中一直在挂念着那还在巷子中挨饿受冻的妹妹。
大概走了两分钟，青年跟随着指引，推开一道半掩的房门。
房间的正对面是一扇绘着彼岸花海的屏风，屏风的前面摆着把太师椅，上面坐着一位披着红袍的男人。
男人的面容被阴影遮住，看不清具体模样，但他身上却散发着一股诡异的气息。
“您好…”青年礼貌的问候。
“我尊贵的客人，想实现什么愿望。”红袍男人开门见山的问道，语气平静的没有丝毫起伏。
“我……我想求口饭吃。”
“噢？”红袍男人的有些意外，但还是确认问了一句：“客人，您要知道，我这里可不是什么餐馆。”
青年连忙点头，答：“我知道，我想求的是，今后都不再挨饿的饭。”
“给你自己？”
“不，给我的妹妹。”
“………”红袍男人摸着自己的下巴，陷入了沉思。
似乎担心被红袍男人拒绝，青年又立即补充说道：“我知道，我没有什么可以作为交易的筹码，但我可以，押上我的这条命……”
听到青年的这句话，红袍男人的嘴角微微的颤了一下，但这细小的动作并没有被青年察觉。
红袍男人挥挥手，一张羊皮纸契约缓缓地飘落到青年面前。
“好，交易达成。签下这份契约，即刻生效。”红袍男人说道。
青年拿起那份羊皮纸契约，上面仅有短短的两行字：“签下此份契约，将视为加入【贪婪的信徒】。”
没有犹豫，青年立马咬破拇指，在契约上摁上了自己的手印。
就在手印摁下的那一刻，青年只感觉自己心头一紧，灵魂像是被什么强大的力量禁锢了一般，就连呼吸都变得异常艰难。
与此同时，红袍男人身后的屏风突然出现了一丝轻微的晃动。红袍男人轻抬右手敲了敲桌面，那屏风才慢慢停止了动作。
见青年摁完手印，红袍男人满意的点了点头，伸出指尖，对着契约隔空微点，那张羊皮纸契约随即被一股无形的力量托起，在微风中逐渐消散，直至完全消失不见。
“很好，契约已成，你的愿望也已实现，回去看看吧。”红袍男人此时毫不留情地下了逐客令。
青年虽说对契约的内容感到疑惑，但红袍男人的冷漠态度让他也不敢再多说什么，对着红袍男人感谢一番后，就连忙离开了房间。
……………
当青年前脚刚刚离开这栋红色的建筑。
“嘎吱—！”
暗室的门打开。
一个留着络腮胡子的老者拄着拐杖，慢悠悠地从屏风后走出。
鎏金拐杖敲击着地面，发出“咚！咚！咚！”的响动，仿佛是在敲响那亡命的丧钟。
“呵呵，不愧是赌桌上永远的王，这次的赌局，您又赢了。”老者嘴角一咧，露出一口残缺不全的牙齿，脸上的褶皱更显苍老了许多。
红袍男人微微侧头，露出一丝若有若无的笑容，对着老者说出三个字：“后悔吗？”
“能亲眼见证下一任赌徒，不悔……”
说罢，老者缓缓拿起桌上的左轮手枪，手指颤抖着握住枪柄，将枪口对准了自己的太阳穴。
砰——！！！
………