第22章 董家
【此时，还有一个家族伸出了援助之手，那就是，之前被李老爷拒绝和亲的董家】
【上一次董家家主来求亲更多的是为了博一个李家的人情，在李老爷面前混个脸熟，将来有什么事情也好来求助。】
【但这一次，他是认真的，虽说李家现在的家族势力一夜之间回到了数十年前，只能守着祖上传下来的盐业，可以说是大不如前。
但这同样也给了两家门当户对的机会，毕竟你已考取了秀才功名，如今年纪尚轻，考得个举人身份也并非不可能。】
【此时的董家尚不知道你已经无法参加会试，但哪怕知道了，也依然会选择这么做。
毕竟说实话，举人已是万中无一的人才了，在这苏州府，已经够用了。
想那才子冒辟疆至今不也还没有考取举人吗？】
【不过这一次，董家表达的方式就更含蓄了一些。
董家的书房中，董父正神色凝重地斟酌着字句，一封书信在他的笔下渐渐成形。
信中大片都是叙旧与安慰，言辞恳切地劝告李老爷放宽心态，保重身体。
而在信的末尾才委婉的提及之前的联姻之事，犹如蜻蜓点水般，点到即止。】
【不久，李老爷便收到了书信。展开细读后，饱经世故的眼眸中闪过一丝了然。
这是不想像之前那样亲自跑到李家的府上来求亲了。
也可以理解，毕竟是女儿家嘛，老是这样凑上来，显得有多恨嫁似的，面子上也挂不住。
生意人最讲究的就是一个体面。】
【思虑一番后，他便让王管事叫来李荣武，郑重地吩咐道：
“荣武，你去筹备一下聘礼，随后亲自前往董家求亲。
此事宜早不宜迟，莫要失了礼数。”】
【李荣武听到吩咐后，心中有些诧异。
他微微皱起眉头，迟疑地问道：
“父亲，这种终身大事，要不要等诚儿回来再做决断？】
【李老爷坐在太师椅上，摇了摇头，沉声道：
“荣武，不必多言，你照做便是。
如今李家正值困境，董家能在此时伸出援手，这份情谊难能可贵。
再者，董家小姐知书达理，与诚儿也算是般配。
此时联姻，对两家都有好处。”】
【般配，相差十岁的般配吗？
李荣武心中虽有些腹诽，但也知道父亲向来深思熟虑，必有其道理。
应了一声后，便下去准备聘礼了。】
李诚看到这里，也有些感叹，
“还得是我老爹呀，虽然没什么文化，但却能处处考虑到我的意见。
不像李老爷这老登，给我安排得明明白白的，之前就是不让我知道，悄悄咪咪地搞了一出万民伞事件，给我整麻了。”
说到这，李诚拿出小本子来，在上面写道：
在现实里得好好注意李老头，别让他背着我整什么花活。
“好嘞，继续推演吧。”
【李老爷望着李荣武离去的背影，微微叹了口气。
他何尝不知道这是诚儿的人生大事。
但今时不同往日，以前自家孙儿李诚还有机会去进京参加会试，考取进士功名。
那时候，婚嫁之事自然是要优先考虑达官显贵之女，为仕途增添助力。】
【可现在，诚儿没了参加会试的资格，终其一生也只能考个举人了。
有举人身份限制，无法再做大官，最多也就是一个七品县令，这还得有关系才行。】
【如今的知府寇慎就是有进士功名，才能够官运亨通，结识到各种层级的高官。
既然如此，便要考虑尽量让他留在江南做个小官，或是接手李家余下的产业做个闲散文人也好。】
【那同在苏州府的董家便是一个很好的对象了。
李老爷在心中默默盘算着。
董家在苏州府也有一定的势力，与董家联姻，能为诚儿在江南的发展提供不少便利。
再说了，锦上添花虽好，但不及雪中送炭。
董家在李家落难之时伸出援手，实在难得。
于情于理，他都不好再拒绝了。】
【而且说来也有些可笑，李老爷平时所结交的那些官吏、士绅至今没有一个跨入李府大门的，写信去叙旧，也不见其回信。
反倒是李老爷认为不是一路人的知府寇慎，瞧不起的小门小户董家肯伸出援助之手。】
【八月初，李荣武前往董家下聘礼，两家结为秦晋之好。】
光幕之上，清晰地显现出定下婚约时的情景：
年仅五岁的董白被她母亲温柔地抱在怀里，望着父亲手上的红纸，董白满是疑惑，转头问道：
“妈妈，这是什么呀？”
母亲的眼神中满是宠溺，轻声回答道：“好孩子，这是你的婚约哦。将来会有一个大哥哥天天陪着你玩呢。”
董白一听，兴奋不已，欢呼道：“好耶！我要和大哥哥一起骑竹马、跳白索、看傀儡戏……”
那稚嫩的声音带着无尽的憧憬，回荡在空气中，为这纸利益权衡下订立的婚约增添了一抹纯真的色彩。
“小宛可爱哩！”
李诚看着光幕里粉粉嫩嫩的小丫头，不由得也露出笑容。
【你与董白的婚约签订完成，在你不知情的情况下，或者说你对这几个月以来发生的变故都毫不知情。】
【此时的你，迎来了人生第一次大考。】
【八月秋闱，南京贡院。
考期已至，莘莘学子齐聚于此，你亦在列，神色从容地踏入了考场。
一排排狭小的考舍如同一个个沉默的囚笼，等待着考生们的进入。
考舍之间的通道狭窄而拥挤，空气中弥漫着紧张与压抑的气息。】
【考试共分三场，第一场在八月九日，内容是四书五经；第二场在八月十二日；第三场在八月十五日，考经、史、时务策五道。】
【你正常参考，考题果然和记忆中的模样如出一辙。
但你遇到了一个难题——文科题目一向没有标准答案。】
【乡试与会试大不相同，对考生“破题”的能力要求更高。
所以，为了以防和官方公布的范文一模一样，你必须自己来写。】
【虽然你的文笔平平无奇，但好在省去了破题这一最为关键的步骤。
根据答案的大致思路，你顺利地完成了考试。】