02.动物不会刷牙，为什么很少出现牙病呢？

牙齿上的釉质是我们身体上最坚硬的物质，但坚硬的牙齿也时常变成软肋。哪怕我们每天都精心刷牙，牙病依旧可能会不期而至：龋齿（蛀牙）会导致牙齿破损，钙化的牙菌斑会形成牙结石，一些中年人的牙齿会在吃硬质食物时崩坏，老人则会因为牙齿脱落而无法顺利进食。

人类的牙病如此普遍，野生动物的“牙口”却似乎要好得多，不管是食草的牛、羊，还是吃肉的猛兽，它们的牙齿都很难见到明显的病害。难道动物们对牙齿的呵护比每天刷牙的人类还要周到？

野生动物的确有自己独到的牙齿保健方法。譬如，喜欢用坚硬门齿啃断树木来构筑堤坝的河狸，它们的牙齿磨损程度远比人类严重，但与此同时，它们的牙齿终生都会不断生长，当然也就不用担心牙病了。鲨鱼的牙齿很容易在撕咬食物时掉落，但它们能长出新的牙齿替代，也就不会计较一两颗牙齿的得失了。

牛、羊这样的食草动物虽然以咀嚼费力的植物为食，但它们会先用胃液将植物消化一番再反刍到口腔里咀嚼，对牙齿的磨损自然就小了很多；狮子、老虎这样的食肉猛兽长着细长的尖牙，牙齿之间的缝隙比人类的大得多，食物残渣很难残留在牙齿上，牙菌斑也就没有太多生长的机会了。

反观人类的牙病隐患，其实和我们的生活方式密不可分。我们食用熟的食物较多，其中的蛋白质容易沾在牙齿上；我们吃的食物中往往含有大量糖分，这是牙菌斑最喜爱的生长环境；人类寿命屡创新高，牙齿的磨损程度也会随着年龄不断积累。从这个角度看，为了避免牙病频发，我们要更加爱护牙齿，养成良好的生活习惯。

喜欢用坚硬门齿啃断树木的河狸，牙齿会终生不断生长