第26章 26，野心与橄榄枝
一桌菜不多时便被吃了大半，擦了擦油汪汪的嘴角，索欧斯放下餐巾：“我吃好了，多谢款待。”
拉里一直没动碗筷，也没有瞧不起这个吃相难以恭维的年轻人的样子。
“年轻就是好，我这把老骨头，怕是嚼不动了。”
话虽是这么讲的，心里肯定是有意见：请你吃饭是不假，但你总不能真就光吃啥都不说吧！
侍者利索的收拾了碗碟餐具，安静的退了出去。
索欧斯轻轻往后一仰，惬意的倚着绸制的靠背。
酒足饭饱，是该说起正题：“拉里先生今天请我来，不光是喝喝酒吃吃饭，肯定有事儿。”
表情变得严肃了些：“有什么话，您就直说。我索欧斯能办的，肯定给你办……真是做不到的，也希望您能理解我的苦衷。”
“爽快，我就喜欢你这脾气！”
“那，我就直说了。以你独面天灾的实力，止步于一位佣兵……哪怕你以后声名显赫，我也只能说，太屈才了。”
索欧斯没流露什么情绪，顺着他的话问下去：“这么说，您的意思是？”
“来我手底下干吧，我们太阳谷机械工业的实力，你应该有所耳闻。”言外之意：孩子，我们是不会亏待你的。
为了这份产业，拉里几乎穷尽一生，黑道白道大小通吃。在见不得人的阴影中，他不记得已经扫除了多少竞争对手。
仇家，是数不清的。
索欧斯没正面回答他，反倒是岔开话题：“您贵为一方诸侯，这么说不为过吧？”
拉里脸上尽是属于上位者的从容，算是默认了。
“既然如此，为何以身犯险亲自参与源石运输？”
“乌萨斯的成品源石向来廉价，头回把生意做到那边，一些事务自然要亲自处理。”拉里耐心解释：“此外嘛，权当是想着趁这几年还走得动，多去外面看看……老了，也闲不住的。”
老人边说，边把一份精致的长期雇佣合同推到索欧斯面前：“比起那些，还是考虑一下我的提案吧。”
……
与此同时，泥岩也正忙着应付一大票业务能力精湛的太阳谷工作人员。索欧斯前脚上了赴宴的轿车，这些西装革履的职员紧接着就找了过来……
若非提前做好了准备，恐怕不会这么巧。
撕开那些精致言语的包装，说白了，他们希望泥岩能做主把索欧斯卖给太阳谷。
对，就是卖，没有引申义，单纯就字面意思。
泥岩拿着合同书，上头那一串零她一辈子都挣不到。身后的萨卡兹战士们也不免担心起来：泥岩真的会同意吗？
然后，“刺啦！”她当着所有人的面，双手稍稍使上些力气直接撕成了两半。
对折，再撕……
一把碎纸屑缓缓飘落，那是泥岩的态度。
“索欧斯有他自己的选择，各位请回吧，我这里得不到你们想要的结果。”
……
索欧斯只是大概扫了一眼，他甚至没去碰那份合同。
对方也没有催促，就静静的等着他的选择。
这时候，外面一阵骚动声传来。
“别拦着我，我要见爷爷！”
“小少爷，现在不能进去，老板在接待一位重要客人。”
“我不管……”
索欧斯有些疑惑道：“拉里先生，外面的是？”
“唉，让他进来吧，没事的。”
安保人员打开了门，一个抱着只小型啮齿类的卡特斯男孩闯了进来。
前些天在集市上倒是见过有商人关在笼子里售卖，莱恩哈特提过一嘴，这种小动物分支被称作沙地兽。
无视了这位陌生的魔族佬，他跑到老人面前，眼睛哭得红肿。
声音哽咽：“爷爷，阿黄死了！”
阿黄？看样子他怀里抱着那只应该就是，或许是他养的宠物？
“这孩子是？”
“见笑了，平时疏于管教，这是我孙子安托。”
接过那具沙地兽已经凉透的尸体，拉里抚摸着少年的额头：“孩子，它已经陪你很多年了。”
停顿了一下，几经斟酌后说道：“它是老死的，你要学着接受。”
“寿命是有尽头的，不止是阿黄，爷爷也一样。”
安托对爷爷的答案并不买账：“不，我不同意！！”
是个很感性的孩子，只是……在他露出的脖颈皮肤表面，刺出体表的大颗的源石结晶触目惊心。
他是名矿石病感染者，这点毫无疑问。
他这个年纪应该享受美好的童年，可惜矿石病似乎并不这么觉得。
“抱歉，我是否需要回避一下。”索欧斯低声说。
“不必。”
“安托，听话，这些事爷爷晚上会跟你解释。”
男孩随后便被安保人员带了出去，拉里面色如常，又重新恢复到那种不喜不怒的平静状态。
“这孩子的父母五年前在源石矿井视察时死于一场意外事故，安托有幸保住了一条命，但是因为吸入大量活性源石粉尘，他……”
“他染上了矿石病，是吗？”索欧斯替他说出了这个令人绝望的结果。
“不错，他的病情进展很快，我们能采用的常规的抑制手段都收效甚微。”
“可是，为什么要和我一个外人说这些……家事？”
“年轻人，别想太多，你就当是一个孤寡老人的无助倾诉吧。”
话中流露着老人的疲惫，纵使家财万贯、权势滔天，唯一的儿女不幸逝世，仅剩的孙子也身患绝症命不久矣。
早年丧偶，中年丧子，将来极有可能晚年绝后。脱下光鲜亮丽的外衣，他也只是个可怜的老人。
……
“讲实话，我表示同情，但你知道的，这片大地从来不缺少苦难……至于这份合同，我签不了。”
“哦，嫌待遇不够优越吗？别担心，这种小事可以再谈……”
“不，你误会了，这不是待遇好坏的问题。”索欧斯一改平常的洒脱，目光前所未有的锐利：“我有想守护的人，我同样有未尽的路要开拓。”
拉里在那双土褐色的眼睛中读出另一种东西，和他一样的，五十年来一直在追逐、在膨胀的东西——野心。
出乎索欧斯的意料，拉里对这个答案并不意外，未流露出一丝不悦。
他随手将那些纸张扔进垃圾桶：“我就知道，你们这种人，野心不止于此。”
他很满意，可以说有些欣慰：“如果你真签下那份合同，我会很失望。”
“那么，接下来我们来谈一桩有利可图的生意吧。”拉里意味深长：“不要急着拒绝，对你来说，那并不难。”
索欧斯闻言，顿时来了兴致：“您请说，在下洗耳恭听。”
……