第23章 旧友③
陈元青饱经风霜，形容枯槁，骨瘦如柴地现身于她的眼前。
陈元青急迫地对辰娘低语：“我遭二哥幽禁于室，今适逢其入宫轮值，方获一线生机。随身唯携数件珍宝，衣裳未整。此刻，宜速离此是非之地，觅一桃源胜境，更名改姓，携手终老。”
“你还是请回吧！”许星辰断然拒绝，声音坚定有力，如同雷霆万钧，令人无法反驳:“我心藏怨愤，誓死不离皇都，又岂会与你远走他乡，共筑爱巢？”
陈元青神色骤变，声音中透着无奈与恳求：“辰娘，莫要再倔强。孤身一人，如何抗衡那威宁侯府的权势？况且，你如今如同飘零之叶，一旦现身，纪泽定会将你捉回。那时，纵有千般不愿，亦难脱身矣。”
“日后如何复仇，乃我一人之事，与汝何干。速离此地！吾不愿再见汝面。”
她决绝地转身，义无反顾地背对着，连最后一眼都未曾回望。
他的目光逐渐黯淡，如星辰隐没在黎明前的黑暗中。他静静地伫立许久，仿佛一棵孤独的树，在风中摇曳。临别之际，他轻声道：“改日再来拜访。”
那便是她与陈元青的最终一面。
陈元昭因莫须有的罪名，在宫廷的暗流中含冤赴死。
安国公府随之风雨飘摇，阖府上下尽数罹难，陈元青亦未能幸免于这场浩劫。噩耗传来，她心如刀割，痛彻心扉。
至亲之人相继离去，那个曾给予她温暖与关怀的男子也随风而逝。
她孑然一身，隐匿于僻静的小院之中，过着苟延残喘的日子，然而这样的苟活，又有何价值可言？
夜阑人寂，她毅然决断。趁晨曦未露，她悄无声息地收拾细软，如幽灵般溜出了那座府邸。易容换骨，改名换姓，她藏身于绣坊深处，静候东风，誓要洗刷屈辱，心中复仇烈焰炽热如初。
时光荏苒，她对陈元青的思念如火如荼，愧疚之情如丝如缕。倘若当初她能与他携手共逃，或许他的人生轨迹将截然不同，生命之花亦能继续绚烂绽放。
可惜的是，她立誓为兄长报仇雪恨，坚守京城，绝不屈从陈元青的不义之合。
她的思绪中，只有岁月的长河与往昔的追忆。
少年立于人海，风华正茂，英气逼人，风采不减当年。
许星辰心中涌动着重逢旧友的暖意与欢愉。
陈元青在顾氏灵前祭奠后，与陈四小姐闲话家常。
忽然，他心头一动，抬眼望去，只见那少女犹如鹤立鸡群，纵使人群熙攘，亦难掩其绝代风华。
她一袭素雅罗裙，貌若天仙，温婉如兰。明眸皓齿，笑靥如花。她犹如初绽的木槿，娇艳欲滴，却又不失端庄。两人四目相交，尽管相隔甚远，陈元青仍能捕捉到她眼中的柔情蜜意。他心头一颤，恍若春雷炸响，一颗情种在心底悄然萌发，瞬间枝繁叶茂，盛开出无尽的欢喜。陈元青情不自禁地凝视着她，然而佳人已将目光投向一旁的翩翩公子，与他言笑晏晏，留给陈元青一个背影。
他的目光忽然被一张既熟悉又俏丽的面孔所截断：“元青表哥。”
是，纪宸！
陈元青心旌摇曳，对纪妤轻启朱唇，含笑而呼：“辰表妹”。
家与纪泽兄妹血脉相连，却与小邹氏之女毫无瓜葛。陈氏兄妹对纪婉心存芥蒂，好感寥寥，仅因颜面所系，勉强维持着表面的客套与礼节。
纪宸仿若无睹陈元青的冷淡，笑意盈盈地邀请道：“元青表哥，此地人声鼎沸，交谈甚是不便。何不携手共赴幽静之处？”
陈元青神情肃穆，言辞恳切地表示：“表嫂英年早逝，我们深感痛心，特来悼念。此刻心情沉重，无意外出闲聊。望表妹理解。”
纪宸未曾料到陈元青的言辞竟如此犀利，犹如利刃直刺心房，让她猝不及防，脸颊染上羞涩之色，耳根也泛起了红晕。内心更是翻涌起五味杂陈的情绪，既惊愕又窘迫，一时之间，她竟不知如何是好。
陈四小姐轻咳一声，以柔声细语对纪妤道：“辰表妹，三哥并无恶意。今日之事非同寻常，还请留在灵堂为宜。”她巧妙地为纪妤化解了尴尬。
纪宸含羞带怯地答道：“雪表姐高见，方才我确乎失于思虑。今日非出游之良辰。待他日元青表哥与雪表姐再临，我必作东，共赏园中芳菲。”
陈凌雪轻启红唇，笑而不语，随即转向纪妧，两人低声交谈，仿佛燕子呢喃，细语绵绵。
纪宸被晾在一旁，尴尬万分。若在平日，她早已拂袖而去。然而今日，她却一改常态，心中的怒火难以释放，只能硬着头皮，固执地留在那里不愿离开。
陈元青的声音清脆悦耳，他以温文尔雅的态度询问：“妧表姐，今天来此悼念的宾客中，是否有你认识的人？
纪妧泪眼婆娑，嗓音微哑，疑惑地问道：“这些人物我大都熟悉，为何你突然提起？”
“陈元青为何有此一问？”纪宸心中泛起一丝疑云，好奇地抬眼望去。
阳光少年，鲜有羞涩，小麦色的脸颊上泛起一抹红晕，他轻声问道：“无他，唯问一事。角落里那位素衣少女，你是否认识？她美若天仙，静若处子。”
纪妧初时一怔，继而轻启红唇，笑意盈盈道：“今晨哀悼之众如潮涌，皆披麻戴孝。汝这般描述，令我如何辨识其人？”
陈元青在众目睽睽之下，脸庞微红，硬着头皮道：“那位少女，年方二八，清丽脱俗。她身旁的少年，身着竹青儒袍，二人相貌酷似，颇似金兰之交。”
金兰之交？
纪妧心中顿时豁然开朗，莞尔一笑，道：“原来如此，你所提及的翰表弟与辰表妹，实乃我母亲娘家的侄子侄女。他们随着许家的姨母初抵京城，难怪你未曾识得其面。”
原来是小邹氏的亲眷啊！
陈元青稍作沉思，目光转向纪婉，温文尔雅地请求道：“宸表妹，可否赏光引荐一番？”
纪辰的笑容已消失殆尽，内心充满了嫉妒与愤恨，但她仍勉强答应了：“好吧，稍后我会让他们来见元青表哥。”
陈元青内心欣喜若狂，面带微笑地表达了谢意。他稍作思索后，提议道：“让人家过来显得不够礼貌，不如我们主动去见他们。”
纪宸紧咬银牙，心头波澜起伏。
纪辰神色肃穆，步履如山，向着许瑾瑜稳步迈进，其眼神中透露出一种难以言喻的重负。紧随她身后，陈家兄妹——元青与凌雪，肩并肩，宛如双剑合璧，气势非凡。
许星辰心知肚明，却装聋作哑：“宸表妹，有何贵干？”
纪宸紧抿红唇，强压心头不悦，勉强开口：“你们刚来京城，还未曾见过陈家的雪表姐和元青表哥吧？”言罢，她转身向陈元青兄妹引见：“这位是许家的翰表哥，那位则是辰表妹。”
介绍完毕，接下来便是双方的礼尚往来。
按照惯例，年轻者应向年长者行礼。
许星辰欲言又止，陈元青却已急不可耐地跨前一步，满腔热忱地自我介绍道：“辰表妹，我乃陈氏宗族中位列第三的元青，寓意着万象更新之‘元’，恒久不衰之‘青’。你大可直接呼我为元青表哥，亲切而不失礼数。”
被无视的许翰:“……”
许星辰莞尔一笑，唇角微扬，笑意宛如春日暖阳，温柔地洒满心田。
场景依旧，话语未变，仿佛时光倒流至初遇之刻。
陈元青，久违了，近来可好！