第6章 前往西南
李瑾和沈云的调查逐渐深入，他们发现朝中似乎隐藏着一张巨大的阴谋之网。这张网不仅涉及温大人，还牵扯到了多个朝廷重臣，而那些看似简单的名字和数字背后，竟是更加复杂的权力博弈。
几日后，沈云又有了新的线索。他低声告诉李瑾：“我查到那位姓杜的官员曾在西南与一位名叫‘河’的商贾有过往来。西南边陲的商路是他负责的，但最近几年西南的税赋数字一直不清不楚。‘三’和‘五’很可能是这些商路和税赋的代号。”
李瑾闻言，眼神一亮：“如此说来，‘河’很可能是其中一条商路的名字，而他们利用这些商路私下运送某些不可告人的东西。”
沈云点了点头：“我怀疑这背后不仅仅是经济上的问题，温大人似乎在利用这些商路掩盖更大的阴谋。我们需要找出这条商路的具体位置以及他们运送的货物。”
“问题是，这条商路肯定不可能明面上查到，恐怕我需要亲自去西南一趟。”李瑾沉思片刻，决定道。
“这会不会太危险了？”沈云有些担忧，毕竟此行西南必然会触碰到温大人的底线。
李瑾笑了笑，眼中充满了坚定：“不冒险的话，我永远无法查清真相。既然已经走到了这一步，我就不再退缩了。”
李瑾为这次西南之行做了充分准备，她知道这次任务的危险性，也明白单枪匹马行动更为隐秘。为了不引起注意，她决定乔装成一个商人——毕竟，商人在西南边陲出入频繁，最为常见且不易被怀疑。
她换上了一身普通商贾的服饰，黑色的斗笠盖住了大半张脸，腰间挂着一串钱袋，外人看起来，她不过是个赶路的普通商人。行囊里除了干粮、药材，还有一些精巧的暗器，都是她精心挑选的随身防身之物。
沈云走进来时，看到李瑾这副打扮，不由得愣了一下，“你这装扮，倒是像模像样。怎么，打算假扮商人进西南？”
“是啊，不然难道还打算大摇大摆地进城？”李瑾轻笑着答道，抬起斗笠微微一挑，露出一双机灵的眼睛，“这样方便，没人会多看我一眼。”
沈云摇摇头，“你倒是想得周全。只是……这装扮，看久了，总觉得有些不习惯。”他走近几步，指了指她腰间的钱袋，“你这是准备用钱袋砸人么？”
李瑾闻言大笑，“沈大人眼力见不错！你若是再敢调侃我，我这钱袋子倒是真的可以朝你砸过去了。”她故作威胁地晃了晃腰间的钱袋。
沈云无奈地笑了笑，“看来我最好还是闭嘴免遭一劫。你真打算以这种方式出发？毕竟，商人在西南往来频繁，但也有不少风险。”
李瑾收敛了笑容，认真道：“我既然决定了，就不会退缩。温大人的阴谋层层叠叠，京城里的线索已走到尽头，只有去西南，我才能找到他们的真正计划。再说，商人出入方便，正是我的掩护。”
沈云皱了皱眉，沉思片刻，终究还是叹了口气，“我明白了。你既然主意已定，我不多说什么。只是……小心行事，万事不要冒险。”他欲言又止，终究没有继续追问李瑾为何如此笃定。
“放心吧，我这次不会鲁莽行事。”李瑾拍拍他的肩膀，半开玩笑道，“等我回来，你可别偷偷跑到西南找我。”
“你可真会开玩笑。”沈云微微笑道，眼中却满是担忧。他虽然不知道李瑾到底有什么计划，但她的坚定和沉着让他感到一丝陌生。他摇摇头，将心中的疑惑暂时放下，“等你回来，到时候备一桌酒菜给你接风洗尘。”
李瑾背起行囊，最后看了沈云一眼，斗笠下的嘴角微微上扬，“那你可得准备好一桌好酒，不然我可不会轻易饶你。”
沈云看着她离开的背影，心中的不安挥之不去，却只能目送她远去。他不知道李瑾究竟有多少秘密，但她的每一步都走得异常稳健。
李瑾离开自己的院子后，脚步稍稍放缓了些，她知道接下来的告别比和沈云的玩笑话更加沉重。她走进李府大堂，李父正坐在书案前，手中拿着几本账册，目光沉稳却略显疲惫。李瑾站在门口，看着父亲略显苍老的背影，心中不禁一阵酸楚。重生归来后，她一直在调查家族的困境，知道父亲肩上的压力远比她前世想象的要沉重得多。
“父亲。”李瑾轻声唤道，走上前。
李父抬头看到她，皱了皱眉，“瑾儿，你这身装扮是准备去哪儿？”
李瑾深吸了一口气，缓缓开口：“父亲，我准备去西南调查一些事情。西南的商路税赋有很多问题，我怀疑与朝中的阴谋有关，这也是我们李家最近遇到的困境之一。我得亲自去查清楚。”
李父放下账册，眉头紧锁，“西南？这可是个龙潭虎穴，你一个女儿家，单独去那里岂不是太过危险？何况你如何查探朝中的事情？”
李瑾笑了笑，语气依然轻松，“父亲，女儿虽是女儿家，但也不再是需要庇护的小孩了。既然这件事关乎我们李家的未来，我不能袖手旁观。”她顿了顿，神情愈加坚毅，“您放心，我有充分的准备，乔装打扮成商人，谁也不会怀疑我的身份。”
李父看着女儿坚定的神情，心中微微一动。这一刻的李瑾，仿佛不再是那个娇生惯养的小姐，而是有着远见与魄力的家族继承人。可即便如此，他依然无法轻易放她去冒险。
“你知道西南水深火热，温大人的势力根深蒂固，稍有不慎便是万劫不复。你这一去，若是有个闪失，叫我如何安心？”李父的语气中带着沉重的担忧。
李瑾微微一笑，走到父亲身旁，轻轻握住他的手，“父亲，女儿既然选择了这条路，便有信心应对一切。我会小心行事，不让您和哥哥卷入危险。更何况，这次调查是为了揭开那张阴谋之网，保护我们的家族。”
李父听罢，长叹一声，拍了拍她的手，“瑾儿，你的心我明白。只是你要记住，我们李家的未来不在你一人肩上。若是事不可为，宁可撤退，明白吗？”
李瑾点头，眼中闪过一丝感动，“女儿明白。请父亲放心，我定会平安归来。”
“好，既然你心意已决，那为父也不多劝你。”李父取出一封信，递给她，“若是遇到紧急情况，便去找这位老友。他在西南有些势力，能助你一臂之力。”
李瑾郑重接过信封，心中感到一阵温暖，“谢谢父亲，我一定会小心应对。”
李父看着她的背影，终究还是叮嘱道：“保重，平安回来，别让我们担心。”
李瑾回头笑了笑，坚定地点头，随后转身离去。她知道，接下来的旅程必定充满了风险，但她已经做好了所有准备，无论前方有多么艰险，她都不会退缩。