第49章 兄妹辞行
次日，林瑾与黛玉相携来到贾母的荣寿堂。
入得堂内，但见贾母正与邢夫人、王夫人以及李纨围坐一处玩叶子牌，三春姐妹与薛宝钗在旁陪着，时而搭话，时而陪笑。
那牌桌上，贾母手中捏着纸牌，眼神专注，出牌时还不忘与众人调侃几句：“我这牌呀，可是要出得你们招架不住咯。”
王夫人忙赔笑道：“老祖宗的牌技，我们自是望尘莫及！”邢夫人也在一旁点头称是。
李纨则文静地坐着，偶尔轻声提醒几句出牌的策略。
林瑾与黛玉上前拜见贾母，众人的目光皆投了过来。
黛玉因担忧林如海的病情，面色略显苍白，无甚生气，眉眼间尽是忧虑之色。
三春姐妹瞧出黛玉的异样，探春率先问道：“林姐姐，你这是怎么了？”
黛玉微微福身，轻声道：“父亲昨日来了信，言说已病了些时日，我心中实在不安，想念父亲。”
迎春忙安慰道：“林姑父吉人自有天相，林姐姐莫要太过忧心。”
惜春也在一旁附和：“姐姐宽心些才是。”
薛宝钗本欲开口，目光扫向一旁的林瑾，见他神色平静，终是抿了抿唇，没有作声。
原来，薛宝钗那日从薛蟠口中问出了他曾想对林瑾不利之事。
薛蟠被林瑾教训后，见了男人便害怕，连小厮长随近身服侍都不许，薛姨妈尚不知其中原委，只以为薛蟠在外面鬼混招惹了混混，因而日日以泪洗面，忧心忡忡。
薛宝钗深知若是母亲知晓此事乃林瑾所为，定会与林家兄妹拼命。
此时见林瑾依旧是那副温润如玉的贵公子模样，她心中一紧，苦涩之感涌上心头。
此次进京，她与母亲本想攀附贾家，可如今看来宝玉并非良配，若委身于他，恐后半生怕是难有善果。
而后她与母亲皆留意到了林瑾，觉得是个好夫婿人选，然兄长薛蟠之事一出，她料想林瑾恐不会再对薛家有好感。
可若就这样随母亲兄长回金陵，凭薛家如今的声势，又能寻得什么样的好人家？
薛宝钗牙关紧咬，手中帕子攥得死紧，满心不甘不愿，怎肯委屈自己后半辈子。
林瑾似有所感，目光转过来，正与薛宝钗视线相撞。
薛宝钗抿紧双唇，并未躲避，林瑾亦坦然直视。
直至贾母把黛玉叫到身边，抱进怀里，开口问道：“我的乖玉儿啊，你父亲怎的就病了？”
黛玉忙将林如海的来信呈上，林瑾随即说道：“如今离科考之期不过两三个月了，父亲却病倒，来信言说思念我与黛玉，因此我打算带黛玉回扬州。”
贾母看完信，心中甚是不悦。
想当初自己便是以病重为由将黛玉接来京城，如今林如海亦用同样借口，实难拒绝推脱。
更恼人的是，自从林瑾与黛玉住进贾府梨香院，便闭了院门，贾府的仆人丫鬟一概不许入内，还将原在梨香院的丫鬟婆子尽数赶出，换了林家自己的佣人。
平日里兄妹二人足不出户，便是自己相邀，也会被那严婆子挡回。
让凤姐与王夫人亲自去请，那严婆子便抬出曾伺候过太皇皇后，又是郡主派来服侍黛玉姑娘的说辞，非得请上四五遍，兄妹俩才肯露面。
更别提让宝玉找机会与黛玉单独相处培养感情了。
还有那继子林瑾，本想让宝玉随他读书进学沾些文气，谁料宝玉随他读了几日，便打死不肯再去，直说林瑾无趣。
只因林瑾一见宝玉，便逼着写策论，日日讲为官之道、科举朝堂之事，可自己的宝玉连四书都未读完。
对科举官场厌恶至极，如此一来，可不就是把宝玉给赶走了？
贾母暗自思忖，这都快一两个月了，自己当初的盘算竟一件都未达成。
如今黛玉莫说与贾府更亲近、与宝玉更亲昵，便是自己这外祖母，都难得见她一面，定是那林瑾故意为之。
此时黛玉盈盈上前，对贾母拜了一拜，神色憔悴道：“我担忧父亲病情，实在思念父亲，想与兄长不日回扬州，还望外祖母应允。”
林瑾亦上前道：“我与妹妹已整理好行装，车马船只皆已备好，定在三日后启程。”
贾母脸上虽仍挂着和蔼笑容，心中却恨意暗生。
心想着你们都定好归期了，才来问我允不允许，我若不许，难道你们便不走了？
只得苦笑着说道：“你们父亲定能逢凶化吉，无妨的。只是路途遥远，你们务必小心。”
林瑾与黛玉皆乖巧应下。
正说着，听闻消息的宝玉匆匆赶来。
这是他近几个月来第二次见到黛玉，那梨香院仿若铜墙铁壁，水泼不进火烧不进
。他曾砸了梨香院院门大半天，也未能入内。
还有一回，他特意在贾母这儿守了好几日，缠着贾母来回请了五六次，才将黛玉请出梨香院。
可黛玉刚一露面，还未等他上前倾诉思念，黛玉便拿出林瑾准备的科举试题交给宝玉。
说道：“你拿回去做好，兄长明日要抽查，你写了几篇大字？夫子今日讲的文章可背下来了？”
宝玉一时竟无言以对，拿着试卷愣愣出神了好半晌。
故而今日一听黛玉在贾母处，便急忙赶来。
见黛玉满面愁容，宝玉心疼不已，刚欲上前安慰，探究黛玉为何如此。
林瑾见宝玉急切地要靠近黛玉，身形微微一侧，恰到好处地挡住了宝玉的去路。
他面上带着似有若无的微笑，眼神却透着不容置疑。
旋即开口问道：“宝兄弟，我且问你，前几日我与你讲的那篇策论之中，关于民生之策可有了些思索？孟子云：‘得民心者得天下’，你且说说，若为一方父母官，当如何施政以聚民心？”
宝玉本满心满眼都是黛玉的忧愁模样，骤闻林瑾这般提问，顿时一愣，脸上的急切之色僵住，眼神中满是茫然。
他张了张嘴，却半晌吐不出一个字来，只觉得喉咙像是被什么东西哽住了。
好不容易缓过神来，才结结巴巴地说道：“这……这民生之策，我……我只略知一二，似……似应轻徭薄赋，可……可具体如何做，我……我还未曾细想。”
而一边的黛玉，则是强忍着笑意，好不难受。