第66章 Chapter 66 鬼影
但凯瑟琳转念一想，这又不太可能。艾布纳·欧文不会犯这种低级的错误。
人少对她来说其实是好事，凯瑟琳正想往艾伦三世曾经的寝殿走时，她的余光瞥到了一个人影。
盖布宫中有一个四四方方的庭院，庭院中植了一棵粗壮的银杏树。但这棵树不知道是营养不良还是已经死亡，它所有的枝条都无精打采地耷拉着，整颗树上甚至找不到几片叶子。
凯瑟琳站在这棵树的东边，而她看到的那个人影就站在宫殿另一边的走廊上。
那应该是个女人，她穿着墨绿色的长裙，腰间围着黑色的束腰。裙子的袖摆很宽，到手腕处又倏然收紧，将女人的身形衬得更加纤细瘦削。
凯瑟琳笑容满面地迎了过去，她早就已经准备好了说辞。不管对方是谁，她都能让她心甘情愿地将自己带去艾伦三世的寝殿。
她走到那个女人身后，女人也刚好转过头。
看见她脸庞的那一刻，凯瑟琳的笑容消失殆尽。她感觉一股慑人的寒气从脚底直窜到她的后心，她几乎差点就要晕倒过去。
那是瑟西夫人。
瑟西夫人还是跟八年前一模一样。她的脸色很白，嘴唇鲜红。她双目空洞地看着凯瑟琳，似乎根本不认识她。
凯瑟琳本来以为自己会惊恐地大叫，但她一点声音都没有发出来。她的胸口急促地起伏着，不知道该做出什么样的表情。
瑟西夫人，难道一直活着吗？她一直被藏在荒废的盖布宫吗？
瑟西静静地看着她，接着她笑了。
凯瑟琳还没来得及做出任何反应，瑟西就朝她嫣然一笑。接着，她毫不留恋地转身，快速地朝殿内跑去。
凯瑟琳已经完全无法思考了，她几乎没有任何犹豫地就追了上去。
两个人的高跟鞋踏在大理石地面上发出清脆的响声，在这个没有任何一个人出现的冷清宫殿中显得无比诡异。
瑟西夫人似乎很熟悉盖布宫中的路线，凯瑟琳跟着她在七拐八拐的走廊中转圈，她的体力已经快要跟不上了，嗓子里开始充斥着火辣辣的感觉。
而接着她发现了一件更恐怖的事。
原先她以为瑟西夫人还活着，只是没认出自己。但在追逐的过程中，她逐渐发现，瑟西夫人已经没有在奔跑了。
她在飘，她在以一个非常不可思议的速度漂浮着！凯瑟琳终于停了下来，无论再好奇，她都没有勇气继续追下去了。
这时，她们已经到了一个空旷的大厅中。这里似乎曾经是艾伦三世午休的地方，一个很大的壁炉嵌在墙面上，在壁炉上方立了一个垂头落泪的少女雕像。
少女抱住双肩，脸上带着哀戚。她半跪在地上，晶莹的泪水不断从她的眼眶中滑落。瑟西夫人站在这个雕像前，凯瑟琳留心看向她的双脚处，她的脚是存在的。
凯瑟琳浑身发软，她缓缓往后退，她很想拔腿就跑，但她已经没有多余的心力了。
还没等她退出这个大厅，瑟西夫人就再次漂浮起来。她转过身看着凯瑟琳，脸上露出了与雕像相同的悲伤。
凯瑟琳彻底呆住了，但瑟西夫人没有什么攻击她的意思。她飘在半空的身体逐渐变得透明，那些明丽的色彩像是被看不见的手从她的身上一寸寸剥落。
然后，瑟西夫人已经完全变得惨白的灵体被雕像猛地吸了进去，一阵狂风吹过，大厅中再也找不到她存在过的一丝痕迹。
凯瑟琳已经完全滑跪着歪倒在地上，安静的空间中只听得到她粗喘的呼吸声。
少女依旧半抱着自己的肩膀，那些泪水其实早已沾满灰尘，这间休息室应该真的很久很久没人来过了。
凯瑟琳扶着身后的墙壁，墙纸颗粒般的触感让她找回了些许神智。她走出了大厅，发现这里离艾伦三世的寝殿只有一步之遥。
但她已经不敢再去探索任何事物了。她东倒西歪地朝殿外走去，等到再次看见那棵半死不活的银杏树时，她才确信自己的真的走出来了。
真的走出来了吗？她跌跌撞撞地朝侧门走去，一个捧着一盆衣服的宫女刚好往另一边走来。
见到凯瑟琳魂不守舍的样子，她有些疑惑：“这位小姐，请问您……？”
她的话还没说完，凯瑟琳就推开半扇掩着的宫门，朝外走去。宫殿的大门虽然很大，但材质却很轻便，所以凯瑟琳很轻松地将门推开，打算赶紧原路返回阿蒙拉宫。
但她实在是还没有缓过来，她忘了侧门外还有几层台阶，毫无意外，她摔倒在地上，手掌蹭到了地面上的碎石，擦出几道不明显的血痕。
凯瑟琳怔怔地看着自己的手，疼痛让她的头脑清醒了一点。那名宫女吓了一跳，将手中的衣服放到一边，想走过来扶起她。
这时，一个声音在凯瑟琳头顶响起：“凯瑟琳，你摔傻了吗？”
接着，凯瑟琳感觉有人抓住了自己的肩膀，将自己从地板上拉了起来。
她转身看向来人，是盖恩。
盖恩的脸上带着惯常的刻薄笑容，他正好从奈芙蒂斯宫出来，打算前往阿蒙拉宫参加晚宴。
当他带着三四个内侍官从盖布宫的侧门处经过时，他看见了从门内一出来就摔倒在地的凯瑟琳。
见凯瑟琳扑倒在地，盖恩心里下意识一紧。他快步走过去将凯瑟琳从地上扶起来，发现她的神情也不太自然，似乎受到了很大的惊吓。
他当然知道盖布宫中发生的事以及那些传闻，他不动声色地看了一眼那个宫女。
“……我没事，谢谢亲王殿下。”凯瑟琳说道，她都不敢想象自己竟然还能发出如此平静的声音。
盖恩有些玩味地看着她：“你怎么会从盖布宫里出来？”
凯瑟琳想到一个盖恩无法怀疑的借口：“我听说这里有些传闻……”
盖恩将手收回来：“我们都知道，那只是传闻，凯瑟琳小姐还是不要妄议的好。”
他的表情有些淡，认为凯瑟琳是在打听宫中秘闻。
“不是的。”凯瑟琳想起了雕像脸上的哀婉，“我只是有点想念瑟西夫人。”
盖恩的脸色变了：“你知道你在说什么吗，凯瑟琳小姐？”
在遭受如此惊吓后的泪水终于流了下来：“对不起，盖恩殿下，我知道我失态了。但是我真的很想念瑟西夫人，我没有母亲，无论如何，她对我来说是不同的。”
凯瑟琳泪眼朦胧地看着盖恩：“你能理解我吗，盖恩？父亲他，他只喜欢杰瑞洛，我只是太难过了……”
她低下头，发出轻微的啜泣声。盖恩由一开始的惊怒逐渐平静下来，凯瑟琳的话触动了他的心事。
他明白这种没有任何慰藉的感觉，因为他也是一样的。
在幼时，德丽莎的眼中只看得到安德烈。
因为安德烈是她的长子，一出生就受封太子，她接下来的一生都与他的荣辱共系一身。
而瑟西出现之后，这种现象愈演愈烈。她的命根子差点就被废了，她完全无法将心思分到其他任何事物上，盖恩与格蕾丝只不过是阿蒙拉宫的背景板。
艾伦三世就更不用说了，他不在意除了自己以外的任何人。
所以盖恩算是德丽莎阵营中不恨瑟西的少数人。某种情况下来说，瑟西算是他的贵人。如果不是瑟西的存在，他怎么可能看到自己的其他潜力呢？
他破天荒地没有为难凯瑟琳，他犹豫地说道：“你知道这些话传出去会有什么后果吗？”
“我知道。”凯瑟琳的啜泣声渐渐平息下来，“您会原谅我吗，盖恩殿下？”
原谅吗，原谅就意味着会为她保守秘密。看着凯瑟琳因哭泣而显得愈发透亮的碧绿眼瞳，盖恩鬼使神差地点了点头：“当然，我能理解你的心情。”
凯瑟琳松了一口气，暂时稳住盖恩对她来说很有必要。
她匆忙地将脸上的泪水擦去：“对不起，让您看笑话了。”
盖恩扭开头：“没什么，晚宴就要开始了，我们还是赶紧过去吧。”
凯瑟琳点了点头。虽然她的原计划是从天窗返回，但既然是跟盖恩一起，那想来也没人会怀疑她的去向。
她与盖恩一起走进了阿蒙拉宫，接着晚宴正式开始。在按照座位表的顺序坐好之后，卡莉斯塔就悄悄地跟她咬起了耳朵。
“并且，雷古勒斯好像也没有照片里那么帅啊。”卡莉斯塔假装为了盘中的奶酪陶醉不已，光明正大地看向雷古勒斯的方向。
这样的行为其实比较扎眼，好在大部分人的注意力都放在雷古勒斯和他的使臣身上，没多少人注意凯瑟琳的位置。
凯瑟琳无奈地戳了戳盘子：“我收回我刚刚说的话，我希望你也不要关注雷古勒斯了，安心吃饭吧。”
卡莉斯塔叉起一个瑞士卷，不死心地又看了几眼雷古勒斯。再次确定了他真的不是自己的菜。
她没兴趣听政客的高谈阔论，借着桌布的掩饰偷偷玩起了手环。
凯瑟琳却留意着他们的言谈，她听到雷古勒斯的属官朱利安·米克说道：“德丽莎陛下，千真万确。莱文星的大气层确实富含氧离子，这也是他们长寿的秘诀。”
莱文星是圣奥尔本斯与圣汉诺威帝国边界的一颗星球，这颗星球在很多年前曾属于圣奥尔本斯，但圣汉诺威的某一任君王却趁圣奥尔本斯内乱时夺取了它。
德丽莎愿意跟他们再次谈论起这颗星球，也间接地表明了自己的宽容大度。
“哦，是吗？那贵国应该不介意我派科学家去采集一些大气成分吧？”德丽莎应景地微笑道，“米克先生说的话，我听起来也很是心动呢。”
雷古勒斯不咸不淡地瞥了朱利安一眼，朱利安讪讪地说：“当然，当然，这种可能有助于推动科学研究的成果当然应该两国共享。”
德丽莎的笑容隐藏在了茶盏之后，她能感受到雷古勒斯一行人若有若无的趾高气扬。偏偏这个朱利安能说会道，把姿态放得很低，让她找不到机会发作。
现在她终于扳回一局，内心感到有些畅快。但雷古勒斯也不是忍气吞声的性子：“朱利安，你说这个干什么？德丽莎陛下必定长命百岁，在她仁慈的统治下，圣奥尔本斯的子民们不需要什么劳什子氧离子也能长寿健康。”
这话乍一听起来似乎只是普通的恭维，但细品之下，在坐的某几个人已经变了脸色。
“雷古勒斯殿下不会是心疼那点大气样品了吧？”格蕾丝仿佛没察觉到剑拔弩张的气氛，“莱文星上的景色听说也十分优美呢，我还想找个机会去游玩一下。”
雷古勒斯笑而不语。朱利安连忙说道：“格蕾丝殿下什么时候想来都可以，我一定让使馆以最高规格安置您。”
格蕾丝也没有接话，看着气定神闲的雷古勒斯，她捏住高脚杯的手微微收紧了一点。
眼见气氛是彻底僵硬了，毕晓普赶紧打圆场：“姐姐，我看不如再上一道鱼翅吧，雷古勒斯殿下似乎很爱吃这道菜呢。”
安德烈适时开口，他的脸上似乎隐带青紫：“听说雷古勒斯殿下是出了名的环保使者，一直在圣汉诺威帝国倡导人与自然和谐共处，追随者众多，这是真的吗？”
雷古勒斯本来满意于毕晓普的奉承，但安德烈的一席话又引起了他的不快。他看了看盘子中所剩无几的鱼翅，自己确实是多吃了几口，没想到被安德烈记在了心里。
他皮笑肉不笑地说：“安德烈殿下过誉了。说起来不怕您笑话，我在帝国中确实没吃过几次鱼翅，陡然间面对如此美味的食物，我有点控制不住手中的叉子。”
你们圣奥尔本斯皇宫里将鱼翅当饭一样吃，你们也不是什么好东西。
安德烈对这种程度的攻讦简直不痛不痒：“是吗？那请您不必客气。再上一盘鱼翅给雷古勒斯殿下。”
他吩咐身边的属官。
雷古勒斯没想到安德烈这么上道，在德丽莎未开口前公然命令宫人，这不就是在打她的脸吗？也不枉自己费尽心机地挑拨一通。