第8章 精灵少女
霍顿拿出前世伺候军阀头子的小心，恭敬地领着精灵女郎向自己的树屋走去。
对方是水晶山脉的精灵，对这片土地的熟悉程度远超自己，她身后肯定还有一个精灵部落，有些东西自己不说，对方也能轻松探查到。
“这只松鼠是你的吗？”精灵女郎指着霍顿头顶的吱嘎。
“是的，尊敬的小姐。它叫吱嘎，是我救下来的。”
“果然是你，半个月前我母亲告诉我森林里来了一个带松鼠的人类男性。还有别叫我尊贵的小姐，我可不是你们人类贵族培养的娇滴滴的小姑娘。”
霍顿立刻顺杆爬蛇问：“遵命，尊敬的小姐。我叫霍顿，没有姓氏，不知道能否得知您的姓名？”
“贝琳达·瑞安，叫我贝琳达。”精灵女郎骄傲地说出自己的名字。
“是，贝琳达小姐。”霍顿猜测，水晶山脉里应该有个叫“瑞安”的精灵部落，他们素来以姓氏为纽带聚居生活。
在贝琳达有些不耐烦的时候，霍顿指着远处山腰上的木屋，“贝琳达小姐，就在那儿了，麻烦你再走一段路。”
空旷、陡峭、岩石遍布，通上去的路也蜿蜒曲折。
“霍顿是吧，你怎么会选在这种地方建房子？”贝琳达不解地瞅着霍顿，她体力充沛，呼吸丝毫未乱，而霍顿却已经开始微微喘息。
霍顿可以确定，她一定是个超凡，或许是个精灵骑士，否则她绝不可能以这么快的速度前进，还脸不红心不跳。
这在意料之中，精灵数量稀少，但个个都是好手。
停下脚步，霍顿故作累得不成样子，“贝琳达小姐，我可不是精灵，没有你们强大的力量和团结的部落，这里是难走，所以野兽毒虫们也不喜欢来。”
贝琳达失去了对这个话题的兴趣，随口道：“木屋还算整洁，你说的小熊呢？”
霍顿推门走进屋内，从热烘烘地土炕上抱下一团毛皮，打开襁褓，毛发稀疏、骨瘦如柴的小熊正睡在里面，它还没有睁眼。
“贝琳达小姐，这只小熊是我......”
霍顿把如何获得这只小熊的经过详述一番，只是隐去了强盗追杀自己的理由，以及自己驱虎吞狼的经过。
“原来那天森林外围的火焰是这么回事儿，这群该死的强盗。”
贝琳达接过霍顿手中的毛皮襁褓，看着还没睁眼的小熊崽子，顿时怜爱不已。
“可怜的小家伙，这么小就没了母亲，放心吧，我会好好照顾你的。”
说罢，扭头对霍顿又恢复傲娇的神态，“这次我就先放过你了，小熊我先带走，胎盘我明天拿给你。”
霍顿心想，我又打不过你，我怎么敢反驳，只能点头同意。
但在贝琳达离开前，霍顿还是没忍住，毕竟这是自己穿越以来见到的第一个超凡。
“贝琳达小姐，冒昧地问一句，您是圣骑士吗？还是其他职业的超凡术士？”
霍顿的双眼流露出那种纯净的渴望，那是发自本能的对未知的渴求与探索。
贝琳达还是个精灵少女，她哪里被人这样注视过，平时都是自己向母亲投去类似的眼神。
这就像一个初出茅庐的老师，满怀青涩的知识和热情，被一个贫困山区渴望知识的孩童请教似的，一种满足感，或者说使命感油然而生。
贝琳达的神态明显有所缓和，但还是摇头道：“你也想学习神秘学吗？但恐怕不行，我们精灵的知识不能随意外传，而且我是天生的，教不了你。”
霍顿心里差点儿被这凡尔赛的发言气死，自己辛苦找寻的机会，到贝琳达这儿却只是轻飘飘一句“天生的”。
但从对方的神态来看，不是没有机会请教一些知识。
而有些时候不能一味恭维，得拿出点儿自信，甚至是骄傲来。
霍顿于是像个骄傲自满的学生，昂首挺胸道：“贝琳达小姐，我没有与生俱来的天赋，不过我有自己的智慧，不知道我能否耽误一下您的时间，请您参观我的收藏，相信您也会感到吃惊。”
他的态度怎么突然变了？看起来很有信心。贝琳达被激起兴趣，她倒要看看霍顿有什么底气对一位博学的精灵少女这样说。
“你之前是干什么的？”贝琳达问。
“之前，之前我是皮匠学徒。”霍顿有些迟疑，但很快又坚定道：“但现在我正打算成为一名药剂师。”
贝琳达这下放心了。一个皮匠学徒自学想要成为药剂师，这简直难如登天，别说成为超凡，就算能成为一名普通的医生都非常难得。不过他的求知欲望倒是值得肯定，信心也不错。
贝琳达有些恶趣味地想到——不妨看看他的收藏，然后给他一点儿小小的打击，看看他还会不会这么自信。
当然，善良的贝琳达怎么会做坏事呢？遭受打击过后，如果霍顿还不气馁，自己可以把一些普通的草药知识教给他。
不一会儿，霍顿把自己搜集的各色山货和药草取出来，满怀信心地向贝琳达介绍。
但他却故意说错功效，十株药草里有八个都是驴唇不对马嘴。
“这是刺针鼠李果实，多吃可以治疗腹泻。”
“这是甘草，点燃之后可以安神。”
“这是......”
“......”
贝琳达原本还有点儿好奇，可当霍顿越说越离谱，还一副信心满满的样子，她俏丽的脸蛋儿慢慢变得扭曲。
“停下，停下霍顿！这些都是谁告诉你的？”
霍顿支支吾吾：“我，我偷学的......还有一些是我，我猜的。”
好学生没等到，来的还是个自作主张的差生，贝琳达立刻被激起一股火气。
“你知不知道，药剂师配制药剂是用来治病救人的？像你这样，不毒死自己就是幸运女神眷顾了！”
面对严厉的批评，霍顿委屈地垂下脑袋，顿时变得蔫不拉几，这具身体只是个十五岁的少年，长期营养不良，身材瘦小，看起来有些可怜兮兮。
贝琳达见状，也觉得自己有些严厉了，对一个渴望自学药剂知识的皮匠学徒，要求不能太高。
但不等她开口安抚，却见霍顿猛地抬起头，气馁之色早已在他的脸上消散一空，取而代之的是愈发坚定的眼神。
“贝琳达小姐，我知道您是博学的精灵，但这并不是您嘲笑我的理由，我不会放弃的。您看着吧，这间小木屋里一定会走出一个伟大的药剂师！”
男人什么时候最迷人？当然是他全神贯注投入到理想事业当中，那种自信和求索，那种难以压制的向外迸发的生命力，最让人感到舒服。
贝琳达既惊讶于霍顿的求索欲望，更惊叹于他不服输的劲头。
好比一个老师，面对一个活力满满、求知欲旺盛，并且永不言弃的学生，怎么能不多看一眼？
尤其是这个学生之所以成绩差，仅仅是因为缺少基础知识，无人引领。
如果自己能带他入门，一个优秀的人才就能在自己手中缓缓成长，这简直......太棒了！
贝琳达美目中流露出跃跃欲试的光芒，看了眼霍顿，她稚嫩地拿捏起姿态：“好吧，看在你这么固执的份儿上，我可以教给你一些普通的草药知识，不过我要弄清楚，你为什么想做药剂师。”
霍顿思忖片刻，直视对方的双眼，坦诚道：“我想探索神秘学，他们都说那是贵族才有资格进入的领域；我还想救人，我的母亲就是难产死的，如果有合适的药物，她可能不会死；我还想赚钱，用治病救人的药剂赚钱，病人能活命，我也能得到自己想要的......”
这些话没有一句是假的，霍顿说的情真意切。
“对不起，我不知道你的母亲......”贝琳达歉然道，不过这更加坚定了她内心的想法。
精灵族的神秘学知识自己不能教给霍顿，但一些治病的草药却没问题。
她想了一会儿，让霍顿拿出一张兔皮，拔下发簪，那竟然是一根羽毛笔。
在兔皮上画下一份简易地图，并在上面写下大段文字。她对霍顿道：“明天早上，你到这棵并生的连体橡树下等我，我拿给你灰狼胎盘。
如果你渴望学习草药知识，就把这上面的文字背下来，明天我考你，通过考验，我就教你普通草药的知识。”
霍顿脸上顿时绽放出灿烂无比的笑容，“贝琳达小姐，不，贝琳达老师，我要全部背下才算通过考验吗？”
第一次被人叫“老师”，贝琳达小脸一红，旋即扭头板着脸：“你还没通过考验，不能叫我老师，至于背过多少算通过考验，那要看我的心情。”
霍顿确定，哪怕自己通不过考验，这事儿也十拿九稳。
他一手抓住吱嘎，“快去拿好吃的，我要送给贝琳达老师，拿最好吃的那一袋。”
机敏的吱嘎完美执行了主人的吩咐，片刻后，抱着满满一袋的干果，欢喜地蹦到贝琳达手掌上。
将洁白的兔皮袋子放下后，吱嘎活泼地蹿到贝琳达肩头，用毛茸茸的脑袋和尾巴，温柔地蹭着贝琳达红红的脸颊。
贝琳达很是喜欢，宠溺地摸了摸了吱嘎，对霍顿道：“你可真幸运，有个好伙伴。”
“是的，吱嘎是我最好的伙伴，贝琳达老师。”
精灵少女没有反驳，似乎默认了这个称呼。
不多时，望着贝琳达离去的背影，霍顿雀跃的心才渐渐平复，这次机会太重要了，甚至比羊皮卷轴更重要，还好自己把握住了。
“走，吱嘎。咱们再去做点儿好吃的坚果，明天一定要成功。”
......
身材轻盈的精灵少女，给受伤的灰狼治疗完毕后，驱散了它们，只留下一头灰狼乘骑。
一摇一晃地坐在高大灰狼的肩头，贝琳达抱着熊崽子回忆着今天的事情，还是感觉很兴奋，如果母亲知道自己收了一个学生，一定会惊讶吧。
“不，我要把霍顿培养出来，到时候再让母亲知道，看她还会不会说我是小孩子。”贝琳达一边想，一边顺手打开霍顿送他的兔皮袋子，捏出一颗橡子。
丢进嘴里，咯嘣一声。
唔~~！这是什么味道，怎么自己从没吃过？
香香的，脆脆的，咸咸的，麻麻的，还有点儿辛辣。
不一会儿，贝琳达便把坚果吃了个干净，再一探手，兔皮袋子已空空如也。
她俏脸一红，喃喃道：“明天，就明天。如果霍顿知道给自己的老师送点儿微不足道的小礼物，那我可以考虑降低要求，只让他背一半......不，三分之一，四分之一也成。”