第3章 长吻棕熊
“好好好！”独眼首领怒极反笑，一拳砸在身旁的橡树皮上，“好个皮匠学徒，箭术精准，懂得狼毒荨麻，精通制造陷阱，这居然是个一穷二白的皮匠学徒！”
这一票算上自己在内，总共才十个人，如今三人受伤难以行动，更有两人直接身亡。
马匹和骡子差点儿全军覆没，尤其是马匹，这可比人命还要金贵。
他牙齿咬得咯吱作响，强压怒火扯住牵狗绳缓缓后退：“都给我撤，小心点儿，别被对方抓住机会。”
“老大，这些骡子和马怎么办，还有臭脚他们几个的尸体？”
“蠢货，你觉得现在咱们还有时间给他们收尸吗？这只阴险狡诈的老鼠，正不知在什么地方蹲伏等待，等着给咱们一下狠的，想活命就骑上还能动弹的骡马，撤出林子。”
独眼首领三两步走到骡马中间，几匹受伤但未致命的马，已经被止住鲜血，安静下来。
霍顿毕竟穿越时间太短，强弓硬弩是被禁止交易和使用的违禁品，在蝰蛇镇根本没有出售，自制弓箭步骤繁琐，一月之间只得了几把力量中等的猎弓。
对付骡马这种大型动物，就算霍顿箭术精准，也难以做到在短时间内射杀所有人马。
独眼首领命人将能动弹的骡马牵到一起，众人聚集起来，举着木盾或顶着从死人身上扒下来皮甲，有条不紊地准备撤退。
“你们几个，立刻用火油把尸体和物资都焚烧了，绝不能留给那只阴险的老鼠。”独眼首领吩咐道。
与此同时，察觉到敌人要撤退的霍顿嘴角扯出一抹冷笑，“想来就来想走就走，真以为这片森林是自家的后院？”
说话间霍顿凭借矫捷的身手攀上一棵高大的橡木。
休息完毕的吱嘎爬到霍顿肩头，按照霍顿的指示，从肩袋里掏出一块被麻纸包住的油乎乎的东西，灵活蹦跳着蹿到箭杆前端，将那东西插在锋利的箭镞之上。
霍顿取出火镰，刺啦一声，火星溅射，箭镞上浸透火油的麻团立刻被点燃。
瞄准树下二十米开外的一个黢黑的土洞，霍顿正要放箭。
却听得身后远处强盗们所在之地传来一阵噼里啪啦声，扭头一看，火光冲天，正是强盗们在焚烧物资。
“好，真天助我也，你们自寻死路！”
嗖——！箭矢飞驰而去，火焰划破寂静的森林，流星般射入那隐蔽的地洞之中。
不多时，洞内便烧起熊熊烈火，滚滚浓烟汹涌翻滚，夹杂着毛发被烧焦的刺鼻气味扑面而来。
霍顿奋力爬上高高的树顶，悄悄隐藏。
片刻后，在火光和浓烟之中，一头足有两吨重的巨大母熊冲了出来。
长长的吻部下是短粗锋利的剃刀般的尖牙，一身漂亮的棕红色毛发被火焰烧焦，烟气随着巨熊的奔跑弥漫开来。
这是头怀孕的长吻棕熊，水晶山脉的特有物种，最大能长到三吨。
始作俑者霍顿早已藏身不见，愤怒的母熊旋即便望见远处的火光，奋起粗壮的四肢，怒气冲冲地奔驰而去。
霍顿松了口气，一个月来自己都是绕远进入水晶山脉，从不走这片刺针鼠李林，就是因为这头长吻棕熊。
烈火正在燃烧，麻布、皮革和血肉被焚，刺鼻的气味散出老远。
长吻棕熊速度堪比最上等的战马，且耐力极强，片刻后便已冲进火场。
找不见活人，这头狡猾的家伙竟一声不吭，低头在周遭抽鼻子嗅了片刻，锁定那条人马离去的足迹，尾随而去。
直到长吻棕熊离去十多分钟后，霍顿才谨慎的爬下树，却也没敢追上去，而是绕道向北，转了一个大弯折回蝰蛇镇方向。
停在一片人迹罕至的高地，霍顿攀爬向上，在粗大的橡树树干上蹲下，掏出简陋的望远镜，朝传来声音的地方望去。
两吨重的长吻棕熊，堪称森林外围的霸主，毛皮厚实，强弓都难以射杀。
肌肉强悍，耐力雄厚，一巴掌就能拍碎人的脑袋。
更别说那张血盆大口，一口下去，骡马都要断成两截。
“婊子养的，谁把这头该死的熊引了过来！”
“啊——！快，快射，它在——啊！——咬我的腿！”
“蠢货，蠢货，一群蠢货！”
残存的强盗们大吼大叫，点燃火把，举着长枪和弓箭，试图驱赶这头暴怒的母熊。
可他们准头太差，根本射不中巨熊的眼睛，长吻棕熊厚实的皮毛和脂肪更是让射到其体表的箭矢像挠痒痒般轻松。
一个飞扑将一头恐惧发抖不敢前进的骡子扑倒在地，挥起巨大的熊掌，长如短刀般的利爪轻松撕碎了骡子的半边脸和头骨。
紧接着，棕熊张嘴，将骑在骡子背上的强盗一口咬住，咔嚓一声大腿碎裂如干柴，惨叫声响起。
不过巨熊没让他痛苦太久，挥起前掌便撕开强盗的脖子。
强盗们带来的那条黑色猎犬，倒是勇猛异常，竟丝毫不怕巨熊的威慑，蹿到巨熊身后一口咬住那满是脂肪的大腿。
但这点儿攻击对巨熊来说毫无作用，一个抬腿，后掌猛地踹在黑犬的脑袋上，将这条忠诚的狗子打飞出去，旋即晕倒不起。
“快跑，分开跑！”独眼首领大吼，疯狂地抽打马匹，第一个飞驰逃去。
另外三人也落荒而逃，各自分散，向林外逃去。
此刻已是午夜，明晃晃的月光下，火焰升腾，血气弥漫。
长吻棕熊不仅没被强盗们点燃的火焰吓到，反而愈发暴怒，追着一名强盗横冲直撞，活像一座奔跑起来的小山。
霍顿跑不过棕熊，也跑不过骡马，只能隔着一段距离，通过望远镜观察战况。
长吻棕熊的危险程度比这伙强盗还高，霍顿不打算冒险追上去。
“但也不能回蝰蛇镇，这伙人显然是要杀了自己，没有达到目的，万一还有其他强盗等着自己自投罗网那就麻烦了。”
思忖片刻，霍顿决定留在水晶山脉，利用储备的物资度过三天时间，期间悄悄返回蝰蛇镇外查看。
打定主意后，霍顿打算趁巨熊追击强盗的混战时刻转身离去，脱离危险地带。
可象征第二天的时间大棒，却在这时捅穿了昨夜的薄膜。
新的一天到来了。
【叮——！每日任务已更新，请注意查看。】
霍顿一挑眉，边走边在脑海打开任务界面。
【任务发布系统】
【年度任务：？？？（待升级解锁）】
【月度任务：难道你不想踏足神秘学的领域吗？仔细寻找，机会就在身边。（待完成）】
【每日任务：圣骑士驾驭威猛的战兽；龙骑士乘着翱翔的飞龙；炼金师对着秘银发狂；魔法师希望找到不死药；还有那神秘的精灵......药剂师的卷轴就在这片森林之中，找到它，打开它，进入超凡的领域。】
不早不晚，偏偏在这会儿更新任务。
周遭环境自己一个月来早已滚瓜烂熟，新任务的线索藏在那里还用想吗？
就是这群追杀自己的强盗，其中可能性最大就是那个独眼首领。
不入虎穴焉得虎子！为了窥见异界的的超凡领域，为了踏入神秘学的大门，霍顿没有犹豫，毅然转身朝强盗们逃走的方向赶去。
“希望那头巨熊别把卷轴给毁了。”霍顿在内心祈祷，一边跑一边把自己压箱底的武器都取出来攥在手中。
路过战场之际，霍顿稍作停顿，把那具强盗尸体上染血的皮甲扒下穿上，捡起一面圆盾、一根长矛和一袋木箭，旋即马不停蹄向强盗头子方向追去。
不多时，另一个方向响起一阵撕心裂肺的惨叫，长吻棕熊利爪之下又多一条人命。
前进中的霍顿突然感到一阵心悸，这种灵敏的直觉曾在前世救过他许多次，政变那次自己一意孤行，忽视警觉，这才丧命。
霍顿瞬间停下脚步，不再前进，他有预感，巨熊下一个目标就是强盗头子，自己现在赶过去，说不定会被长吻棕熊发现。
果不其然，没过多久听觉灵敏的吱嘎顿在霍顿肩头，警觉地望向独眼强盗逃走的方向，那里正传来庞然大物奔跑的沉重脚步声。
“机会难得，错过这次还不知道要等到什么时候，不如冒险潜伏过去，找机会渔翁得利，如果有危险就立刻逃走！”
霍顿一咬牙，冒险追上去，踏足超凡的机会实在太难得，整个蝰蛇镇只有领主蝰蛇男爵一家是圣骑士，而且是最低等级的那种超凡圣骑士。
药剂师卷轴，听名字就知道这东西不一般，值得冒险。
想起自己前世发迹的种种危险经历，霍顿的内心逐渐被不顾一切的勇气填充，整个人则变得冷静如冰山。
......
马匹和长吻棕熊的速度都太快，霍顿全速奔跑追了足足一刻钟，才听到动静。
但那不是人的惨叫，而是马匹痛苦的嘶鸣。
听声音在一公里外，马被棕熊追上了，那人呢？
霍顿警觉地停下脚步，“难道是独眼强盗纵马逃生，引开棕熊，自己却藏了起来？”
以己度人，这不是没可能。霍顿没被欲望冲昏头脑，冷静地停下脚步，向侧前方绕去，选了一处略高的凸起山坡，爬上一棵橡树藏身窥探。
他动作极其轻灵，几米外便听不到丝毫动静，这是从非洲狩猎民族布须曼人那里学到的狩猎技术。
无论人还是棕熊，都没能发现霍顿这只藏在最后的黄雀。
很快，那头没找到活人的棕熊愤怒地杀死马匹，看不到明显的足迹，这畜生再次抽动灵敏的鼻子，不一会儿便找到蛛丝马迹。
而有着望远镜的霍顿，则在滴水不漏的缜密观察下，在一棵橡树上发现强盗头子的踪迹。
对方明显不善爬树，藏身的高度远比不过自己，而且他脚下的橡树是棵容易攀爬的快枯死歪脖子树，那个位置并不安全。
就在霍顿等待巨熊发现并撕碎独眼强盗之际，透过望远镜略显模糊的水晶片，霍顿却看到对方从腰间的皮包里取出一个纹路古怪的棕黑色球状物，大约有拳头那么大。
他左手攥住那颗球状物，右手却按在遮住左眼的眼罩上。
“他不是独眼瞎子。”霍顿立刻想到了一种海航习惯，长期生活在海船上的船员会用眼罩遮住一只完好的眼睛，进入甲板下的船舱时则将眼罩换到另一只眼睛上。
长期被遮住的眼睛，能够更快适应舱内黑暗的环境。
“难道他是海盗？可这里距离海岸线还远得很，隔着两个郡嘞。所以，如果这只眼罩下的眼睛是好的，那它肯定不是为了适应黑暗，更可能是为了——为了躲避强光！”
经验丰富的霍顿立刻想到了前世的经历，自己失手被擒杀前，就是让一枚闪光弹闪瞎眼睛，视野全无，失去方向，这才逃跑失败。
说起来，自己在中招前，还听到那个操着一口西海岸风格英语的黑皮佣兵大喊着什么——“made in China!”
想到这儿，霍顿也学着强盗首领，举起左手攥着一块皮革蒙住左眼。